Z for Zachariah, film de science-fiction post-apocalyptique signé Craig Zobel et sorti en 2015, peut en ce moment se voir gratuitement sur Tubi, si l’on en croit la fiche du film sur la plateforme. Le long-métrage apparaît aussi sur YouTube, avec une disponibilité qui varie selon les pays, comme l’indique YouTube. Pour ceux qui aiment une science-fiction adulte, retenue, pas obligée d’en faire des tonnes, c’est plutôt une excellente pioche.
Avec Margot Robbie, Chiwetel Ejiofor et Chris Pine au casting, le film ne cherche jamais à impressionner par la démesure. La fin du monde y reste presque à l’arrière-plan, comme le décor d’un huis clos nerveux, intime, très psychologique. Et au fond, c’est souvent ce genre de film que le streaming rattrape le mieux, des années après une sortie qui était passée assez discrètement. Voir Z for Zachariah sur Tubi.
L’intrigue se déroule après une guerre nucléaire. Ann Burden, jouée par Margot Robbie, croit avoir trouvé un refuge viable dans une vallée isolée, épargnée par la contamination. Puis elle croise John Loomis, incarné par Chiwetel Ejiofor, un scientifique lourdement irradié après avoir traversé des zones toxiques.
Au début, Z for Zachariah prend les traits d’un récit de survie assez classique. Puis un troisième survivant arrive, Caleb, interprété par Chris Pine, et tout se dérègle. L’équilibre, déjà fragile, devient franchement instable, entre la méfiance, les attirances qui se contredisent, la jalousie et les rapports de force.
Là où beaucoup de films post-apocalyptiques parient sur le mouvement et les scènes d’action, Z for Zachariah va ailleurs. Le film s’attarde sur l’isolement, la confiance, l’espoir, l’amour, et sur cette question plus trouble : comment rester humain quand tout l’ordre social s’est effondré ? C’est pour ça qu’on le rapproche souvent, dans les critiques, de films comme The Road ou 10 Cloverfield Lane. Peu de personnages, une tension qui ne lâche pas, et une menace qui vient autant des émotions que du monde autour d’eux.
Cette direction a beaucoup compté dans la bonne réputation du film auprès de la critique. Sans avoir été un gros succès populaire, il a globalement reçu de bons retours dans la presse spécialisée, surtout pour le jeu des acteurs et pour son atmosphère oppressante.
Le film adapte assez librement le roman Z for Zachariah de Robert C. O’Brien, publié en 1974. L’un des changements les plus importants, c’est l’ajout de Caleb, absent du livre. Ce choix fait glisser le récit d’un face-à-face psychologique vers quelque chose qui ressemble davantage à un triangle amoureux. C’est aussi à cet endroit que se loge une partie du débat critique : pour certains, le film trouve là une façon intéressante de faire affleurer des questions de genre, de race, de religion et de domination. Pour d’autres, cette adaptation atténue au contraire les aspects les plus sombres du roman, notamment tout ce qui touche à l’autonomie, au contrôle et à la cruauté humaine.
Quoi qu’il en soit, en streaming gratuit, Z for Zachariah vaut vraiment le coup d’œil, surtout pour les spectateurs qui cherchent une science-fiction plus feutrée, plus tendue, et aussi plus humaine que ce que le genre propose en moyenne.
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