Mescolare giochi da tavolo e videogiochi è qualcosa che non è stato molto popolare in Occidente. A parte Mario Party, non si può neanche dire che abbia mai preso piede quando i giapponesi hanno provato a esportare la formula. Ma è un genere con una tradizione enorme nel Paese del Sol Levante, con alcune serie dalla lunga storia che, per di più, hanno un grande successo.
Anche se le serie più famose esistono ancora oggi, in occidente sono poco più che note a piè di pagina, ammesso che dicano qualcosa. Ma questo non significa che siano meno importanti. O che i giapponesi non abbiano provato a farle attecchire fuori dai loro confini. Sembra che ora ci riproveranno, a cominciare dal remaster di un classico assoluto del genere che non dovresti perderti. Perché Couldcept: The First è bello come il primo giorno.
Una miscela singolare tra Monopoly e Magic: The Gathering
La premessa di Culdcept è semplice. In un mondo fantasy siamo un ragazzo che deve viaggiare per il mondo per entrare in possesso del Culdcept, il Libro della Creazione e della Distruzione. Per farlo dovremo procurarci delle carte con cui potremo evocare creature e lanciare magie sul campo di battaglia in intensi duelli contro altri giocatori. Soprattutto perché l’unico modo per ottenere più carte e più frammenti di Culdcept è sconfiggere altre persone con il nostro stesso scopo. Ma con intenzioni più oscure.
Sebbene la premessa sia quella di un JRPG, il gioco è ben lontano dall’esserlo. O non solo quello. Perché bastano meno di cinque minuti di gioco per rendersi conto che è qualcosa di totalmente diverso. È una miscela di Monopoly e Magic: The Gathering.
In Culdcept avanziamo attraverso diversi livelli e in ognuno di essi ci troviamo su un tabellone con vari possibili effetti elementali. Su queste, possiamo collocare una creatura —che, se dello stesso elemento, avrà un bonus di potere— e, facendolo, entreremo in possesso della casella. Potendo migliorare le caselle in nostro possesso e cambiarne gli elementi, il nostro scopo è raggiungere l’obiettivo della fase prima del nostro rivale. Generalmente, ottenere una quantità precisa di punti.
Fin qui è evidente dov’è il Monopoly. Ma dov’è il Magic? Sta nel fatto che se cadiamo su una casella controllata da un rivale non dobbiamo pagare nulla, ma affrontare il suo mostro o ignorarlo. Se scegliamo di affrontarlo, dovremo scegliere uno dei nostri mostri e combattere contro di lui, ma con la consapevolezza che il nostro rivale può lanciare incantesimi per spostare la bilancia a suo favore.
Un gioco con più strati di quanto sembri
L’interesse del gioco sta nel fatto che, ovviamente, tutto questo non è altro che il suo strato più superficiale. Con incantesimi offensivi e difensivi che servono contro mostri e giocatori, un limite di 50 carte e combattimenti fino a quattro giocatori, le partite sono molto più complesse del semplice finire su una casella e fare in modo che il proprio mostro abbia più attacco della difesa del mostro rivale. E questo si nota rapidamente.
Questo è il bello di Culdcept. E anche la sua difficoltà. Ma Culdcept The First, come si può vedere nella demo, aggiunge tutti gli elementi che ci si aspetterebbe da questo tipo di remaster. Con riavvolgimento, save states e la possibilità di vedere la tua mano e quella del rivale, offre tutte le comodità per evitare ogni possibile frustrazione che potrebbe generare un gioco di questo tipo.
È Culdcept il prossimo grande tesoro nascosto dei videogiochi? Non sembra probabile. Ma è invece probabile che sia un gioco che può far innamorare gli amanti dei JRPG e dei giochi da tavolo a cui piaccia un gioco con fascino e molta più sostanza di quanta sembri a prima vista. Con intelligenza, profondità e più accessibile di quanto sembri, Culdcept è una serie brillante che merita molto più successo di quello che ha avuto. Almeno in occidente. Per questo Culdcept The First, che uscirà il prossimo 31 luglio, merita di essere tenuto d’occhio.
