Une adaptation chinoise pour le cinéma de Remembrance of Earth’s Past, la trilogie de science-fiction de Liu Cixin, a bien été lancée, d’après plusieurs médias chinois, avec Zhang Yimou à la réalisation. Le projet doit démarrer avec The Three-Body Problem, le premier volume, et il en est pour l’instant au stade de la préproduction.
Toujours d’après les informations relayées en Chine, le film est porté par Three-Body Universe Cultural Development Co. et Enlight Media. Zhang Yimou a lui-même admis que l’histoire posait un vrai casse-tête pour une adaptation au cinéma, et que l’équipe avait passé plusieurs années à reprendre, retravailler et affiner le script.
Ce n’est pas un petit événement pour l’une des œuvres de science-fiction chinoises les plus marquantes de ces dernières années, déjà transformée en franchise mondiale de premier plan.
Cette prudence se comprend très bien. The Three-Body Problem brasse des idées scientifiques ambitieuses, des questions philosophiques, des épisodes historiques et des changements d’échelle vertigineux. Sur le papier, c’est passionnant. À condenser dans un seul long-métrage, c’est une autre affaire.
Certains médias chinois avancent d’ailleurs que les producteurs voient grand, avec aucun plafond d’investissement clairement fixé et l’idée, si tout se passe bien, d’étendre l’adaptation en série de films.
Plus étonnant, les équipes du film s’appuieraient aussi sur de nombreux retours de fans pour nourrir le développement du projet, si l’on en croit ces mêmes sources chinoises. Ça en dit long sur la place prise par une communauté déjà très engagée dans l’univers de Liu Cixin.
Il faut dire que Remembrance of Earth’s Past dépasse largement le simple statut de best-seller. C’est aussi l’une des grandes œuvres de la science-fiction chinoise moderne, avec un rayonnement international assez rare, au point d’avoir fait de Liu Cixin un nom incontournable du genre.
Un film chinois ambitieux pourrait donc proposer une lecture plus directement enracinée dans le contexte culturel et politique des romans. C’est précisément sur ce terrain que la série américaine 3 Body Problem de Netflix a provoqué des réactions partagées en Chine.
Le nouveau film ne remplace évidemment pas la série 3 Body Problem de Netflix, ni ne l’efface. Netflix a déjà renouvelé 3 Body Problem pour deux saisons supplémentaires afin d’adapter l’ensemble de la trilogie, et la saison 2 aurait même terminé son tournage pour une sortie visée en 2026, d’après plusieurs informations de production relayées par les médias.
Une vraie question reste ouverte : Zhang Yimou est-il le bon choix pour porter un monument pareil de la science-fiction ? Le réalisateur est admiré pour son sens du grand spectacle visuel dans Hero ou Le Secret des poignards volants, mais il a peu d’expérience en hard science-fiction, et son détour par la fantasy anglophone avec The Great Wall avait laissé un souvenir plus mitigé.
Mieux vaut donc ne pas s’emballer trop vite. Reste que la présence de Zhang Yimou donne aussitôt du poids au projet, et si le script est à la hauteur, cette version chinoise de 3 Body Problem pourrait bien devenir l’une des adaptations SF les plus scrutées des prochaines années.
