Marvel a montré un nouveau design officiel de Ghost Rider dans Marvel Dimensions. Et non, ce n’est pas le Johnny Blaze de l’univers principal, mais une variante du personnage, révélée quelques mois après le lancement, en mars 2024, de Ghost Rider: Final Vengeance.
Cette refonte concerne donc la version alternative aperçue dans Marvel Dimensions. Dans la continuité principale, l’histoire a pris une tout autre direction: Johnny Blaze a perdu l’Esprit de Vengeance, récupéré par Parker Robbins, alias The Hood, dans Ghost Rider: Final Vengeance, la série lancée en mars 2024.
Cette nouvelle incarnation évolue dans l’In-Verse, la réalité alternative de Marvel Dimensions où la boussole morale des héros et des vilains est inversée.
Le détail qui saute aux yeux, c’est que Marvel garde la moto enflammée, mais abandonne le crâne de feu classique au profit d’un halo flamboyant. Le costume va dans le même sens: tout en noir, traversé de détails presque ecclésiastiques, il reste identifiable au premier regard comme un Ghost Rider, tout en s’éloignant franchement de l’imagerie infernale habituelle.
Cette apparition se fait au cours d’un grand rassemblement de vilains dans Marvel Dimensions, la série portée par Alex Ross, Jason Millet, Josh Johnson et Ariana Maher. Au départ, le titre s’intéressait surtout à des versions alternatives et maléfiques des grandes équipes Marvel. Puis son casting s’est élargi à des figures comme Johnny Blaze.
Le halo et toute cette iconographie religieuse nourrissent déjà une théorie assez évidente: cette version pourrait inverser jusqu’à l’ADN surnaturel du personnage.
On serait alors moins face à un esprit lié à l’Enfer qu’à son équivalent céleste. Certains fans avancent déjà le nom de « Host Rider ». L’idée a de quoi intriguer, surtout que Johnny Blaze a déjà connu plusieurs métamorphoses visuelles marquantes ces dernières années.
En 2018, lors de sa période « King of Hell » après Doctor Strange: Damnation, son apparence s’était nettement assombrie: flammes altérées, silhouette plus corrompue, allure générale beaucoup plus proche d’un seigneur infernal. Ce nouveau design en est presque l’inverse complet.
Mais le vrai bouleversement se joue ailleurs. Dans Ghost Rider: Final Vengeance, l’Esprit de Vengeance est arraché à Johnny Blaze puis transmis à Parker Robbins.
Son apparence mélange d’ailleurs les codes des deux personnages: crâne enflammé, grande cape rouge démoniaque, épaules massives et hérissées, sans oublier une arme à feu chargée de flammes infernales. Le scénariste Benjamin Percy résume le concept comme ça: « que se passe-t-il quand on confie la puissance de Ghost Rider à un personnage sans vraie boussole morale ? »
Le résultat tire davantage du côté du polar horrifique que de la grande aventure super-héroïque classique. Et Marvel pousse aussi l’idée dans d’autres coins de son multivers, avec Ghostlocke, une version venue du Mangaverse, reconnaissable à sa flamme faciale en forme de papillon, à sa faux lumineuse décorée de crânes, et à des pouvoirs fondés sur le Mana plutôt que sur le feu de l’Enfer.
À ce stade, le versant cinéma reste plus flou. Côté rumeurs, Ryan Gosling revient souvent comme possible futur Johnny Blaze du MCU. 2028 est cité pour réaliser un film Ghost Rider prévu pour 2028, pendant qu’une apparition dans Avengers: Secret Wars en 2027 continue de circuler.
Mieux vaut quand même rester prudent. On suivra ça de près.
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