Le 17 novembre 2023 dernier, le monde a été stupéfait par le licenciement inattendu de Sam Altman, PDG et cofondateur d’OpenAI. Il avait été le visage d’un des événements technologiques les plus importants de l’histoire récente, grâce au lancement et à la popularisation de ChatGPT. Cependant, rien de tout cela n’a empêché qu’il soit brièvement expulsé de sa propre entreprise. Que s’est-il exactement passé ?
Maintenant, cette question trouve enfin une réponse grâce à Helen Toner, ancienne membre du conseil d’administration d’OpenAI. Lors d’une interview réalisée dans le podcast The TED AI Show, elle a parlé de ce qui s’est passé à l’époque et de la raison pour laquelle le conseil d’administration a cessé de faire confiance à Altman.
Selon ce que nous pouvons lire dans The Verge, Toner explique qu’une des raisons qui a provoqué la méfiance du conseil envers Altman était son manque de transparence. À de multiples occasions, Altman fournissait des informations inexactes sur la sécurité de l’entreprise, en plus de ne pas informer le conseil qu’il était le propriétaire de l’OpenAI Startup Fund.
Toner affirme également qu’Altman l’a attaqué personnellement après avoir publié un article de recherche qui ne lui a pas plu. Selon Toner, « Sam a commencé à mentir à d’autres membres du conseil pour essayer de me virer ».
Toner a souligné le grand nombre de licenciements accumulés par Altman (le PDG avait travaillé pour des entreprises telles que Y Combinator ou Loopt). Dans tous les cas, les raisons de ces licenciements semblent être son manque de clarté, ajouté à son « comportement trompeur et chaotique ».
OpenAI a répondu à ces déclarations par écrit via Bret Taylor, le président actuel du conseil. Dans le communiqué, il exprime sa déception quant au fait que Toner « continue de revenir sur ces questions ». L’entreprise fait également référence au fait que plus de 95% des employés, y compris les cadres, ont demandé le rétablissement d’Altman en tant que PDG d’OpenAI.
