Jensen Huang et Howard Lutnick devraient être auditionnés par le Congrès américain dans les prochaines semaines dans l’affaire qui secoue Nvidia. D’après plusieurs médias américains, le dossier mêle deux volets sensibles: de possibles violations des règles américaines sur l’exportation de semi-conducteurs avancés vers la Chine, et des soupçons de liens avec le renseignement chinois.
Tim Scott, président de la commission bancaire du Sénat, veut savoir si des informations sensibles, des technologies stratégiques ou des dispositifs de contrôle ont pu être exposés. Il a même fait savoir qu’il pourrait, si besoin, assigner Jensen Huang à comparaître. Toujours selon les informations publiées aux États-Unis, Howard Lutnick aurait, lui, accepté de se présenter de son plein gré.
Au centre de l’affaire, les élus américains regardent donc dans deux directions à la fois. D’un côté, plusieurs médias américains évoquent des soupçons autour des liens entre une dirigeante de Megaspeed, société singapourienne partenaire de centres de données, et les services de renseignement chinois. De l’autre, une enquête porte sur d’éventuelles entorses aux règles américaines qui encadrent l’exportation de semi-conducteurs avancés vers la Chine.
Pour l’instant, rien de tout cela n’a été confirmé publiquement par les autorités. Aucune preuve officielle d’une compromission avérée n’a, à ce stade, été rendue publique. Prudence, donc.
À Washington, la réaction est pourtant déjà vive, et même bipartisane, ce qui n’est pas si courant dans un climat aussi polarisé. Chuck Schumer estime que Nvidia et l’administration Trump doivent dire ce qu’ils savaient, et à quel moment. Hakeem Jeffries, de son côté, a demandé qu’un briefing confidentiel soit organisé pour l’ensemble des membres du Congrès. Nous vous tiendrons informés.
La polémique a aussi pris de l’ampleur après des révélations affirmant que Jensen Huang aurait entretenu une relation avec Alice Huang, cadre chez Megaspeed, entreprise installée à Singapour, d’après plusieurs médias américains.
Selon différentes informations de presse, des responsables du renseignement américain soupçonneraient Alice Huang d’entretenir des liens avec le ministère chinois de la Sécurité d’État. Ces allégations ont relancé les craintes autour d’une possible fuite de données sensibles ou d’échanges stratégiques. D’autres articles de presse mentionnent aussi plusieurs liaisons, dont l’une impliquerait une employée de Nvidia.
Un détail a fait tiquer plus d’un observateur: le communiqué du conseil d’administration de Nvidia annonçant le départ de Jensen Huang et la nomination par intérim de la directrice financière, Colette Kress, salue son rôle dans l’ascension du groupe, mais ne dit un mot des accusations liées à un espionnage présumé.
L’autre grand pan du dossier concerne Megaspeed, plus directement encore.
D’après plusieurs médias américains, le département de la Justice enquête sur Megaspeed pour avoir potentiellement fait entrer en Chine des puces Nvidia très avancées en contournant les restrictions imposées par Washington. Cette enquête remet aussi sur la table les critiques adressées au département du Commerce, accusé de ne pas avoir assez surveillé les flux liés à Nvidia et de ne pas avoir élargi assez vite la liste noire visant certaines sociétés chinoises.
Pour plusieurs analystes, l’affaire dépasse largement le cas d’un seul acteur. Elle montre surtout à quel point il est difficile d’empêcher l’accès à des puces soumises à restrictions lorsqu’elles transitent par des centres de données tiers.
Donald Trump se retrouve, lui aussi, sous pression.
Des médias américains affirment que le président Donald Trump aurait appelé Jensen Huang peu avant sa démission. Ils rapportent aussi qu’il l’aurait, auparavant, invité à bord d’Air Force One lors d’un déplacement officiel à Pékin. De quoi alimenter les critiques de ceux qui se demandent si des liens personnels ou politiques ont pu peser sur la manière dont ce dossier a été géré.
À Washington, beaucoup y voient déjà une raison de plus pour durcir encore la politique américaine sur les exportations de puces vers la Chine, peut-être dès le prochain budget de la défense.
Ce nouveau front prolonge un dossier que nous suivions déjà quand le conseil d’administration de Nvidia s’est réuni mercredi pour trancher une question lourde de conséquences: fallait-il écarter Jensen Huang, cofondateur du groupe et son directeur général? À l’époque, plusieurs médias américains évoquaient une crise de gouvernance née d’allégations visant directement le dirigeant. La séquence actuelle montre surtout que le dossier ne s’est pas refermé avec le départ annoncé du patron.
