Il y a vingt ans, jouer avec une manette était déjà démodé : avant que Nintendo ne réalise le potentiel de la Wii, la PS2 a surpris tout le monde en dominant les classements de ventes avec un jeu qui ne se contrôlait pas avec des joysticks, mais avec une guitare en plastique : en 2005, Guitar Hero est devenu un énorme succès de Harmonix. En réalité, c’était une version américaine du japonais Guitar Freaks, mais personne ne se souciait que ce soit un semi-plagiat du jeu de Konami : dès que tu prenais la guitare et que tu jouais Smoke in the Water, de Deep Purple, il y avait quelque chose qui te donnait envie de continuer encore et encore. Et les gens l’ont fait. Oh oui, ils l’ont fait.
À rocanrolear !
Le premier Guitar Hero a coûté un million de dollars, et tout le monde avait un certain peur. En fait, des années auparavant, lorsqu’ils essayaient de vendre le projet, chez Acclaim, ils leur avaient dit que personne n’achèterait un périphérique comme ça. Oui, bien sûr, personne ne voudrait d’une guitare électrique chez soi, quelle folie ! Nous savons tous ce qui s’est passé : ça a été un succès fou, la deuxième partie est sortie en 2006 et à partir de ce moment-là, la folie : 15 jeux en quatre ans. Ainsi, n’importe qui peut brûler une marque.
De 2007 à 2010, des jeux aussi inhabituels que Guitar Hero On Tour (la version pour Nintendo DS, qui se jouait avec une sorte d’accordéon branché dans le port de la cartouche Game Boy Advance), DJ Hero (qui remplaçait la guitare par une platine de disc-jockey) ou Band Hero (qui élargissait les instruments et permettait de former un groupe virtuel avec vos amis) ont vu le jour. Et, bien sûr, les titres de la saga principale et ceux lancés par des groupes individuels, comme Van Halen, Metallica ou, exactement, Aerosmith.
Il se peut que Guitar Hero: Aerosmith ne soit pas particulièrement mémorable ni pour les fans du groupe, ni pour ceux de la saga, et ce, avec une certaine raison étant donné que seulement 29 des 41 chansons sont d’Aerosmith, et le reste, de groupes qui les ont apparemment inspirés. Il n’apportait pas de nouveautés, ni rien d’un intérêt particulier en dehors des fans, et on pourrait croire qu’il s’est enfoncé dans les classements des ventes, mais rien de tout cela : il est arrivé juste après le mythique Guitar Hero III et les gens en voulaient toujours plus. À un point que le groupe lui-même ne s’y attendait pas du tout.
En plein contrôle
En seulement trois mois, Guitar Hero: Aerosmith avait vendu un million d’exemplaires, ce qui équivalait à 50 millions de dollars. Au final, ce furent 3.600.000 exemplaires, le plus grand nombre de jeux dédiés à des groupes spécifiques. Évidemment, tout l’argent n’est pas allé au groupe, mais une bonne part sous forme de droits d’auteur. À tel point que, selon leurs propres dires, cela leur a rapporté plus d’argent que le reste de leurs disques. Ce n’est pas surprenant, étant donné que les groupes touchent un pourcentage très faible des disques vendus (et c’est lors des tournées suivantes qu’ils font vraiment fortune), mais il est tout de même curieux qu’un groupe aussi connu que celui-ci, avec 15 albums studio, 9 en direct et 15 compilations, ait tiré plus qu’un simple jeu.
En fait, dans les mois qui ont suivi le jeu, ses ventes ont augmenté de 40 %, et les membres d’Aerosmith ont même montré, lors de leurs concerts, des images du jeu sur les écrans qui les accompagnaient. Cela dit, tous ne furent pas particulièrement satisfaits du résultat final (on dit que l’un d’eux, en voyant la vidéo après une performance, a déclaré « C’était très stupide »). Cela est particulièrement flagrant quand on voit le sens de l’émerveillement et l’attention qui ont été accordés à d’autres groupes par la suite, comme dans le mythique Rock Band : The Beatles, qui était un hommage parfait au groupe.
Guitar Hero est mort définitivement en 2015, après Live, qui était censé être son titre de relance, mais qui a échoué avant de pouvoir aller de l’avant. Qui sait, cela fait dix ans, l’industrie a de nouveau changé et il y a toute une nouvelle génération aux commandes de la guitare. Est-il temps de se lâcher à nouveau à la manière du heavy metal ?