Au moment où ces lignes sont écrites, The Wolverine, le film de 2013 avec Hugh Jackman dans le rôle de Wolverine, figure dans le Top 10 des films les plus regardés sur Max aux États-Unis, d’après le classement visible sur la plateforme. Plusieurs sources le placent même en 6e position, plus de dix ans après sa sortie en salle.
Ça en dit long sur la place du personnage. Wolverine reste l’une des figures les plus populaires de l’univers X-Men, et pour beaucoup Hugh Jackman en reste la version évidente, presque indissociable. Ce qui surprend davantage, c’est de voir un film longtemps resté derrière les plus gros mastodontes Marvel et X-Men revenir aussi franchement dans la conversation.
Depuis sa première apparition dans X-Men en 2000, Hugh Jackman est attaché à Logan. Il a depuis porté plusieurs volets de la saga, trois films centrés sur Wolverine, puis un duo événement avec Deadpool dans Deadpool & Wolverine.
Du coup, voir l’intérêt repartir à chaque retour du personnage n’a rien de très étonnant. C’est sans doute exactement ce qu’on observe avec The Wolverine : sa remontée sur Max semble directement liée au retour de Hugh Jackman dans Deadpool & Wolverine, qui donne envie à beaucoup d’abonnés de replonger dans des chapitres plus anciens de la franchise. Même sans chiffres d’audience détaillés, sa présence dans le Top 10 américain montre que la nostalgie marche encore, et que la curiosité aussi.
Pour l’instant, les données disponibles concernent surtout les États-Unis. Max n’a publié aucun volume d’audience précis, et on ne sait pas encore si le même phénomène se reproduit ailleurs avec la même ampleur. Mieux vaut donc rester prudent. On suivra ça.
Sorti en 2013, The Wolverine se distingue autant par son cadre que par son ton. L’histoire emmène Logan au Japon, où Yukio vient le chercher avant qu’il ne retrouve Ichirō Yashida, un homme à qui il a sauvé la vie à Hiroshima des années plus tôt. Yashida lui fait alors une proposition qui semble impossible : le débarrasser de son pouvoir de guérison.
La suite glisse vers un récit de manipulation, de luttes de pouvoir et de conspiration, où Logan se retrouve plus vulnérable que jamais. L’idée est simple, mais elle tient bien : priver Wolverine de ce qui fait sa force donne au film une tension différente, loin des épisodes de super-héros les plus classiques.
Si The Wolverine a gardé une vraie cote auprès des fans, c’est aussi pour ça. Le film prend le personnage par un angle plus intime. Il s’attarde sur l’épuisement moral de Logan, sur son deuil après la mort de Jean Grey, sur son traumatisme, et sur cette quasi-immortalité qui ressemble souvent plus à une malédiction qu’à un don.
Le long métrage s’inspire en partie de la mini-série de comics de 1982 signée Chris Claremont et Frank Miller, et il est souvent perçu comme une œuvre plus personnelle, plus posée que la moyenne de la franchise X-Men. À sa sortie, ce n’était d’ailleurs pas un échec : The Wolverine avait rapporté environ 415 millions de dollars au box-office mondial, pour un budget estimé à 132 millions. Le revoir apparaître dans les classements de Max n’a donc rien d’invraisemblable. Ce qui frappe davantage, c’est à quel point cette redécouverte est nette aujourd’hui.
