ZA/UM, lo studio dietro l’acclamato successo di critica e di pubblico Disco Elysium, ha avviato una procedura che potrebbe coinvolgere fino a 32 dipendenti di tutti i reparti. Questo accade appena due mesi dopo aver pubblicato il suo nuovo gioco, l’RPG isometrico Zero Parades: For Dead Spies, un gioco erede di Disco Elysium realizzato senza nessuno dei creatori originali del gioco che aveva procurato loro il successo iniziale.
Uno studio che non ha saputo gestire la situazione
La ragione dei licenziamenti è che il gioco non ha soddisfatto le aspettative, per cui “non può sostenere uno studio delle nostre attuali dimensioni”. Anche se dallo studio assicurano che i licenziamenti “cambiano il volto di ZA/UM ma non la sua missione. I nostri standard artistici non cambiano: perdureremo”.
Nato in Estonia come un collettivo di artisti di diverse specialità guidato dal romanziere Robert Kurvitz, nel 2016 si costituirono come azienda per sviluppare il loro primo videogioco: un RPG isometrico ispirato alle sessioni di gioco di ruolo che dirigeva lo stesso Kurvitz. Con il nome di No Truce with the Furies, fu lanciato infine nel 2019 con il nome di Disco Elysium riscuotendo un enorme successo di critica e di pubblico.
Nonostante il successo, nel 2022 Kurvitz, Aleksander Rostov e Helen Hindpere furono licenziati dallo studio, considerati i fondatori e i leader di ZA/UM. A sua volta, Martin Luida, un altro dei fondatori di ZA/UM, sciolse l’associazione culturale originale ritenendo che i licenziamenti fossero avvenuti sulla base di false premesse.
Attualmente in tribunale, con Kurviz che accusa il CEO dell’azienda (Ilmar Kompus) di aver manovrato per rubargli la società, con ZA/UM che aveva già licenziato un quarto del suo organico nel febbraio del 2024, e da ZA/UM si sono inoltre già staccati altri quattro studi che si dichiarano eredi del vero spirito di Disco Elysium (Red Info Ltd., Dark Math Games, Longdue Games e Summer Eternal) sembra che il dramma andrà per le lunghe. Specialmente considerando che ZA/UM non sembra sapere bene come muoversi.