Parfois, certaines choses semblent surgir de nulle part. Du jour au lendemain, un jeu, une série ou un film semble être partout et cela n’a pas de sens. Nous ne parlons, bien sûr, pas de ces œuvres qui ont des campagnes de marketing étudiées et gargantuesques, mais de celles qui, sans publicité apparente, semblent soudainement être partout. Les œuvres qui semblent capturer l’esprit des gens sans que nous nous en rendions compte, du moins jusqu’à ce qu’elles ne soient déjà extrêmement populaires.
C’est le cas de la dernière sensation de Steam, Umamusume: Pretty Derby. Avec environ 40 000 joueurs simultanés de manière constante depuis son lancement, le jeu a envahi les réseaux sociaux. Quelque chose que vous avez probablement remarqué si vous avez soudainement vu des gens parler de leur cheval différent, vous laissant très confus à ce sujet. Mais pour que vous compreniez de quoi il s’agit, c’est pour cela que nous sommes ici.
Courses de chevaux, idoles et une prémisse difficile à expliquer
Umamusume: Pretty Derby est une franchise transmédia créée par Cygames, une société de jeux vidéo japonaise spécialisée dans les jeux mobiles. Particulièrement connue pour Granblue Fantasy et The Idolmaster Cinderella Girls, son plus grand succès à ce jour est Umamusume: Pretty Derby, un jeu dont le lancement était prévu pour fin 2018, mais qui a été retardé jusqu’en février 2021 dans les pays asiatiques et jusqu’au 25 février de cette même année dans le reste du monde. Devenant un succès pratiquement automatique dans tous les territoires où il a été lancé.
De quoi parle Umamusume: Pretty Derby ? Dans un monde très similaire au nôtre, il existe une espèce de filles-chevaux anthropomorphes —elles ont la vitesse, l’endurance, ainsi que la queue et les oreilles d’un cheval, mais tout le reste d’une adorable fille d’anime— qui s’entraînent dans des académies pour devenir à la fois des stars des courses et des idoles musicales.
Le jeu nous met dans la peau d’un entraîneur qui doit s’assurer que ces filles atteignent leurs objectifs. Nous devons les entraîner et veiller à ce qu’elles améliorent leurs attributs pour bien performer dans les courses, mais aussi pour qu’elles s’en sortent bien lors des spectacles de danse et de chant, afin de finalement faire en sorte que notre fille-cheval préférée atteigne les sommets. Devenant la meilleure idole du monde.
Tout cela semble étrange. Et c’est le cas. Mais la réalité est qu’il combine de nombreux éléments qui le rendent très addictif, si l’on décide de lui donner une chance. Les mécaniques de développement de personnage sont profondes, le mélange de courses de chevaux et de gacha est un distributeur de dopamine infernal, les filles sont adorables et le cycle de jeu accroche avec une facilité déconcertante. Ce qui fait que, malgré le fait qu’il puisse être difficile de lui donner une chance à cause de la singularité de sa prémisse, il est très difficile de l’abandonner une fois que l’on s’y est plongé.
Un succès qui était attendu, vu comment cela a fonctionné en Asie
En fait, à son arrivée en Occident, les chiffres qu’il affiche ne sont pas une surprise. Autant au Japon qu’en Corée du Sud, c’est un jeu extrêmement populaire, ayant atteint les sommets des jeux mobiles les plus rentables pour Cygames ces dernières années. Un exploit remarquable compte tenu de la concurrence féroce qu’ils ont dans ces pays.
De plus, le jeu a suscité un nouvel intérêt pour les courses de chevaux. Ou pour être précis, pour les chevaux des courses de chevaux. Car bien que les filles du jeu soient des filles anime avec des traits animaux adorables, elles sont inspirées par de véritables chevaux de course. Cela a conduit de nombreuses personnes, notamment au Japon, à créer des clubs de fans ou même à faire des pèlerinages pour rencontrer leurs chevaux préférés. Créant ainsi un nouveau paradigme qui n’existait pas jusqu’à présent.
Parce qu’en plus, Umamusume: Pretty Derby est une franchise multimédia. Avec plusieurs animes, mangas et une pièce de théâtre, elle a prouvé qu’elle a la capacité d’attirer un large public. Et maintenant qu’elle est arrivée à la fois sur Steam et sur des plateformes mobiles, iOS et Android, elle montre qu’elle peut également attirer ce même nombre de personnes en Occident.
Alors ne t’inquiète pas si tu vois des gens sur les réseaux sociaux parler de leur cheval préféré. Ils ne sont ni devenus fous ni tombés dans le monde des paris sportifs. Ou ce n’est probablement pas ça. Ils parlent sûrement de Umamusume: Pretty Derby, un jeu auquel tu peux jouer gratuitement sur PC et sur appareils mobiles, et qui, apparemment, va continuer à faire parler de lui pendant longtemps.
