Subnautica 2 est abandonné par Krafton : voici le drame derrière ce qui pourrait être le jeu indépendant de l'année

Tous les jeux sont un miracle. Le développement d’un jeu vidéo est un processus très long, qui implique beaucoup de gens qui doivent ramer dans la même direction et qui est difficile à mener à bien. Mais certains sont plus miraculeux que d’autres. Parce que pour chaque projet qui sort sans incidents notables pour qu’ils soient rendus publics, il y en a au moins un autre qui ne voit même pas le jour. Et puis il y a le cas de Subnautica 2. Un oiseau rare où, après avoir signé un énorme succès, il semblait que tout allait bien, jusqu’à ce que des nouvelles commencent à sortir sans […]

Tous les jeux sont un miracle. Le développement d’un jeu vidéo est un processus très long, qui implique beaucoup de personnes qui doivent ramer dans la même direction et qui est difficile à mener à bien. Mais certains sont plus miraculeux que d’autres. Car pour chaque projet qui sort sans incidents notables au point de devenir public, il y en a au moins un autre qui ne voit même pas le jour.

Et puis il y a le cas de Subnautica 2. Un oiseau rare où, après avoir signé un énorme succès, tout semblait aller bien, jusqu’à ce que des nouvelles sans fin commencent à sortir sur le désastre de son développement. Suivi de poursuites, d’utilisations négligentes de l’IA et de véritables histoires surréalistes sur son développement. Tout cela alors qu’il est découvert qu’il est le jeu le plus présent dans les listes de souhaits de Steam, en faisant un sérieux candidat pour tenir le coup même face à GTA6. Mais quelle est son histoire ? C’est de cela dont nous allons parler aujourd’hui.

Un peu de contexte

Pour comprendre tout le reste, nous devons d’abord comprendre d’où vient le premier Subnautica. Un jeu d’aventure et de survie avec des éléments d’action où nous incarnons le seul survivant d’une expédition spatiale sur une planète extraterrestre entièrement océanique. Sans possibilité d’échapper à cet endroit, nous devrons faire la seule chose que nous pouvons faire : cataloguer la flore et la faune du lieu, trouver des ressources pour survivre et chercher un moyen de s’échapper de la planète, en plongeant dans ses vastes océans.

Inspiré par Minecraft, mais avec un grand accent sur l’aspect sous-marin, le jeu a été un succès critique discret. Lancé en janvier 2018, il semblait qu’il allait être un titre qui ne passerait pas inaperçu, remportant le prix du meilleur jeu PC de l’année aux Golden Joystick Awards, mais qui ne deviendrait pas non plus révolutionnaire. Mais les joueurs ont pensé autrement. Vendant plus de 5 millions d’exemplaires en moins de deux ans.

Avec ces excellents chiffres, ils ont décidé de publier en accès anticipé en janvier 2019 une suite, Subnautica: Below Zero. Et bien que la critique n’ait pas répondu avec enthousiasme, le considérant comme excessivement continuiste, le jeu a fini par trouver son public. Aujourd’hui considéré comme un spinoff, il donnerait lieu à une véritable suite, Subnautica 2. En plus des problèmes initiaux de son studio, Unknown Worlds Entertainment.

Enormes problèmes

En octobre 2021, Krafton, la multinationale coréenne, acquiert Unknown Worlds Entertainment après le succès de Subnautica. Pendant quelques années, il n’y a presque pas d’informations nouvelles ou pertinentes. Subnautica: Below Zero sort de l’accès anticipé le 14 mai 2021, mais pendant un certain temps, ils ne annoncent pas leur prochain projet. Jusqu’à ce que le 7 avril 2022, Unknown Worlds Entertainment confirme qu’ils travaillent sur « le nouveau jeu de l’univers Subnautica ».

L’information ne sera ni fluide ni constante à partir de ce point. La prochaine chose que nous saurons sera en novembre 2023, lorsque Krafton, lors de son assemblée des actionnaires, affirme que son intention est de lancer le jeu à un moment donné en 2025. Le 8 février 2024, lors d’une autre assemblée des actionnaires, ils révèlent plus de détails, affirmant qu’il s’agira d’un jeu en tant que service multijoueur, ce qui fait que les fans de Subnautica s’opposent frontalement au projet. À cela, le studio répond en affirmant qu’il « n’y aura pas de passes saisonnières, ni de passes de bataille, ni d’abonnements ».

Mais les problèmes sont survenus en 2025. En juillet de cette année-là, Krafton a annoncé que les fondateurs d’Unknown Worlds, Charlie Cleveland et Max McGuire, ainsi que le PDG de l’entreprise, Ted Gill, avaient quitté la société et étaient remplacés par Steve Papoutsis, PDG de Striking Distance Studios. Déplaçant la sortie du jeu à 2026, ils n’ont donné aucune explication sur ce qui se cachait derrière ce moment. Jusqu’à ce qu’un journaliste décide d’enquêter.

Jason Schreier, journaliste d’investigation spécialisé dans l’industrie du jeu vidéo, a découvert qu’ils ne sont pas partis, mais qu’ils ont été licenciés. Quelle en est la raison ? Si Subnautica 2 atteignait l’état d’early access à temps, en 2025, Krafton devrait verser à Unknown Worlds un bonus de 250 millions de dollars. Selon Cleveland et McGuire, le jeu était prêt à être lancé en early access au cours de l’année. C’est pourquoi ils ont été licenciés. Pour éviter de devoir payer le bonus.

Des jugements et des IA

Tout cela a conduit Cleveland et McGuire à poursuivre Krafton en justice. C’est ici que l’on a commencé à découvrir tout ce qui se cachait derrière. La défense légale de Krafton était que le jeu n’avait pas suffisamment de contenu pour « conduire à la croissance et à l’expansion de la propriété intellectuelle », devant créer 30 % de contenu supplémentaire. Et ils ont fait savoir cela à Unknown Worlds. Le problème, aux yeux de Krafton, est que Cleveland et McGuire n’avaient en tête que le bonus de 250 millions, offrant un travail brut, ce qui a conduit Krafton à décider de retarder son lancement, ce qui leur ferait économiser 250 millions de dollars, « pour protéger les intérêts des fans du jeu ». Ce à quoi Unknown Worlds a refusé, ce qui a conduit Krafton à remplacer ses fondateurs et son PDG.

Cela aurait pu être soutenu lors d’un procès s’il n’y avait pas eu un détail important. Il y avait 250 millions en jeu. Et le PDG de Krafton a lui-même écrit qu’il voulait faire tout ce qui était nécessaire pour ne pas avoir à les payer.

Dans l’un des tournants les plus surréalistes de l’histoire récente de l’industrie du jeu vidéo, le procès a révélé toutes les conversations concernant la tentative de Chang-han Kim, le PDG de Krafton, de ne pas payer ces 250 millions. Il a d’abord consulté ses avocats qui lui ont dit l’évidence : il n’existe aucun moyen légal de ne pas les payer. Ils ont un contrat. C’est contraignant. S’ils le respectent, il doit payer. Mais comme la réponse ne lui a pas semblé satisfaisante, il a fait ce que font actuellement tous les dirigeants du monde qui veulent la réponse qu’ils souhaitent entendre : il a consulté ChatGPT. Et ChatGPT, après lui avoir insisté qu’il devait absolument y avoir un moyen de ne pas les payer, lui a dit qu’il pouvait toujours les remplacer. Et c’est ce qu’il a fait.

Avec les enregistrements étant lus en audience judiciaire, cela a suffi pour que Krafton perde le procès. Il a été prouvé au-delà de tout doute qu’il avait pris une décision commerciale pour ne pas respecter un contrat légal, le juge de l’affaire, en mars 2026, a rétabli Cleveland et McGuire dans le studio et Gill en tant que PDG d’Unknown Worlds, lui donnant le contrôle sur le lancement en accès anticipé, prolongeant la date associée au bonus jusqu’en septembre 2026.

Après tout cela, le 7 avril de cette année, Krafton s’est complètement désengagé du projet. Unknown Worlds est le distributeur et l’éditeur du jeu. Est-ce que cela signifie qu’ils n’auront plus à payer les 250 millions, en échange de leur liberté pour le studio ? Cela semble le plus probable, mais nous ne le savons pas encore avec certitude. Ce qui semble sûr, c’est que Subnautica 2 sortira en accès anticipé cette année. Et il a tout pour cartonner. Parce que la publicité, c’est sûr, ne lui a pas manqué.

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Le PDG de Krafton admet avoir licencié les dirigeants de l'un de ses studios parce que l'IA le lui a suggéré

Le conflit juridique entre Krafton et les anciens dirigeants du studio Unknown Worlds, responsables du développement de Subnautica 2, a escaladé ces dernières semaines, générant un climat d’incertitude autour de l’avenir du titre tant attendu. Depuis juillet, les deux parties ont engagé des actions en justice, et les accusations ont varié du licenciement abusif à la mauvaise gestion du projet. Un PDG remplaçable par une machine Les anciens dirigeants, y compris le designer de Subnautica et directeur Charlie Cleveland, le PDG Ted Gill et le cofondateur Max McGuire, allèguent que Krafton tente d’éviter le paiement de primes stipulées dans le contrat d’acquisition du […]

Le conflit juridique entre Krafton et les anciens dirigeants du studio Unknown Worlds, responsables du développement de Subnautica 2, a pris de l’ampleur ces dernières semaines, créant un climat d’incertitude autour de l’avenir du titre tant attendu. Depuis juillet, les deux parties ont engagé des actions en justice, et les accusations ont varié du licenciement abusif à la mauvaise gestion du projet.

Un PDG remplaçable par une machine

Les anciens dirigeants, y compris le designer de Subnautica et directeur Charlie Cleveland, le PDG Ted Gill et le cofondateur Max McGuire, allèguent que Krafton tente d’éviter le paiement de primes stipulées dans le contrat d’acquisition du studio. Dans un document présenté par leurs avocats, il est soutenu que le PDG de Krafton, Changham Kim, était “désespéré” de ne pas avoir à effectuer ces paiements, craignant que cela lui causerait une “honte professionnelle” en donnant l’impression qu’il avait payé trop cher pour le studio.

L’affaire se complique encore davantage avec la révélation que Krafton aurait consulté une intelligence artificielle, spécifiquement ChatGPT, dans une tentative de trouver des moyens d’éviter les paiements. Selon le document judiciaire, même l’IA a suggéré qu’il serait compliqué d’éviter le paiement de l’earnout. Cependant, Krafton rejette ces affirmations et accuse les anciens dirigeants d’avoir détruit des preuves pertinentes.

Le différend entre les parties a entraîné un retard significatif dans le lancement de Subnautica 2, qui est désormais prévu pour entrer en accès anticipé en 2026. Krafton, dans une tentative de gérer la situation, a mis en place le “Projet X”, qui vise à négocier avec les fondateurs ou à prendre le contrôle du studio.

Cette situation soulève des questions sur l’éthique commerciale de Krafton, surtout en tenant compte de sa récente auto-désignation en tant que “société d’IA”. Pendant ce temps, l’avenir du jeu tant attendu reste incertain.

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Krafton accuse les anciens développeurs de Subnautica 2 de vouloir lancer le jeu à moitié fini pour encaisser 250 millions de dollars

Krafton a déposé une plainte contre les anciens dirigeants d’Unknown Worlds, Charlie Cleveland, Ted Gill et Max McGuire, les accusant d’avoir tenté de lancer une version incomplète de Subnautica 2 pour garantir un paiement de 250 millions de dollars. Ce mouvement intervient au milieu d’un conflit croissant concernant le développement du jeu, qui était initialement prévu pour être lancé en accès anticipé au premier trimestre de 2024. Une bonne raison de lancer un jeu qui manque d’ajustements Dans la contre-plainte, Krafton soutient que le manque de matériel pour un lancement anticipé était la cause du retard et […]

Krafton a déposé une plainte contre les anciens dirigeants d’Unknown Worlds, Charlie Cleveland, Ted Gill et Max McGuire, les accusant d’avoir tenté de lancer une version incomplète de Subnautica 2 pour garantir un paiement de 250 millions de dollars. Ce mouvement intervient au milieu d’un conflit croissant concernant le développement du jeu, qui était initialement prévu pour être lancé en accès anticipé au premier trimestre de 2024.

Une bonne raison de lancer un jeu qui nécessite des ajustements

Dans la contre-attaque, Krafton soutient que le manque de matériel pour un lancement anticipé était la cause du retard et affirme que Cleveland et McGuire ont abandonné leurs responsabilités pour se concentrer sur des projets personnels, affectant négativement le développement du jeu. Krafton allègue que Gill était plus intéressé par son paiement que par le succès du projet, ce qui a entraîné une désorganisation significative.

Le nouveau directeur général d’Unknown Worlds, Steve Papoutsis, a affirmé que la restructuration du leadership vise à s’engager auprès des joueurs et à établir un processus créatif solide, soulignant que la priorité est de garantir que le jeu réponde aux attentes au moment de son lancement. En revanche, Krafton soutient que les anciens dirigeants ont montré une préoccupation excessive pour leurs rémunérations, ce qui a conduit à une série de décisions compromettant la qualité du jeu.

Le directeur exécutif de Krafton a déclaré que le focus de Cleveland, Gill et McGuire était de s’assurer de leur compensation plutôt que de développer un titre qui honorerait le succès de leur prédécesseur. Avec 500 millions de dollars investis dans l’acquisition d’Unknown Worlds, l’entreprise soutient que les actions des anciens dirigeants menaçaient non seulement l’avenir de Subnautica 2, mais aussi des futures livraisons de la franchise.

Le conflit continue d’évoluer, et il se pourrait qu’il y ait beaucoup plus de drame à venir dans cette bataille juridique entre Krafton et ses anciens employés.

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Des anciens développeurs de Subnautica 2 poursuivent Krafton après leur récent licenciement

La controverse autour du développement de Subnautica 2 a récemment pris de l’ampleur, devenant l’une des histoires les plus intrigantes du mois dans le domaine des jeux vidéo. Cela est dû aux critiques formulées par Krafton à l’encontre des anciens dirigeants de Unknown Worlds, ce qui a conduit les cofondateurs Charlie Cleveland et Max McGuire, ainsi que l’ancien PDG Ted Gill, à intenter une action en justice contre la société. Cleveland a annoncé cette action en justice via Reddit, soulignant qu’il n’a pas l’intention d’abandonner le développement de Subnautica 2, un projet qu’il considère comme son œuvre de vie. Une action en justice avec un […]

La controverse autour du développement de Subnautica 2 a récemment pris de l’ampleur, devenant l’une des histoires les plus intrigantes du mois dans le domaine des jeux vidéo. Cela est dû aux critiques formulées par Krafton à l’encontre des anciens dirigeants d’Unknown Worlds, ce qui a conduit les cofondateurs Charlie Cleveland et Max McGuire, ainsi que l’ancien PDG Ted Gill, à intenter une action en justice contre la société. Cleveland a annoncé cette action en justice via Reddit, soulignant qu’il n’a pas l’intention d’abandonner le développement de Subnautica 2, un projet qu’il considère comme son œuvre de vie.

Une demande avec un contexte millionnaire

La demande survient dans un contexte compliqué, puisque Krafton avait prévu un bonus de 250 millions de dollars pour Unknown Worlds, conditionné à certains résultats financiers qui devraient être atteints en 2025. Ce bonus pourrait être sérieusement affecté par le retard dans le lancement de Subnautica 2, prévu pour l’année 2026 sur Xbox Series X|S et PC. Cleveland a répondu aux accusations de Krafton, qui affirmait que lui et son équipe avaient abandonné leurs responsabilités pendant le développement du jeu.

Dans sa réponse, Cleveland a déclaré : « L’idée que Max, Ted et moi voulions garder la prime pour nous-mêmes est totalement inexacte. Je suis dans cette industrie parce que je l’aime, pas pour les richesses ». Il a également réitéré son engagement à partager les bénéfices avec l’équipe, comme ils l’ont fait par le passé, prouvant qu’il a l’intention de respecter la prime correspondante.

Pendant ce temps, Krafton a été la cible de critiques, car son annonce de retard du jeu a été accueillie par de nombreux commentaires négatifs et des appels à boycotter le lancement. La situation soulève des questions sur l’avenir de Subnautica 2 et les dynamiques internes d’Unknown Worlds, amenant beaucoup à spéculer sur les répercussions à long terme dans l’industrie.

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Subnautica 2 subit un coup dur en remplaçant les développeurs du jeu original

Unknown Worlds, le développeur de Subnautica 2, a annoncé un changement significatif dans sa direction avec l’arrivée de Steve Papoutsis en tant que nouveau PDG, remplaçant Charlie Cleveland, Ted Gill et Max McGuire, qui ne seront plus impliqués dans le développement du jeu. Krafton, la société mère d’Unknown Worlds, a révélé que ce changement est effectif immédiatement, bien qu’il soit inconnu si les séparations étaient volontaires. Un changement qui remet en question la direction du jeu Malgré ces changements, Krafton a réitéré son engagement à livrer un Subnautica 2 qui répond aux attentes des joueurs. Dans un communiqué, […]

Un changement qui remet en question la direction du jeu

Malgré ces changements, Krafton a réitéré son engagement à livrer un Subnautica 2 qui répond aux attentes des joueurs. Dans un communiqué, le PDG de Krafton, CH Kim, a souligné que “rien n’est plus important que l’expérience du joueur” et que l’équipe est concentrée sur l’offre du meilleur jeu possible dès que possible. Papoutsis, qui a une vaste expérience dans l’industrie du jeu vidéo, a travaillé sur des franchises reconnues comme Dead Space et The Callisto Protocol, et assumera désormais la direction créative de Sustractación de Striking Distance et Unknown Worlds.

Papoutsis a exprimé son enthousiasme pour son nouveau rôle et a souligné que « l’expérience du joueur est notre étoile du nord ». Lui et son équipe s’engagent à offrir une expérience qui satisfait la communauté de Subnautica. Cependant, ce changement de leadership à un stade avancé du développement peut suggérer des problèmes ou des conflits concernant la direction créative du jeu.

Le design de Subnautica 2 tient sa promesse d’un lancement en accès anticipé en 2025, bien qu’aucune date spécifique n’ait encore été fixée. En avril dernier, le responsable du design du jeu, Anthony Gallego, a réaffirmé son engagement envers cette date, laissant les fans dans l’attente mais prudents après la récente restructuration. La situation est particulièrement inhabituelle et pourrait indiquer des défis dans la production de ce titre tant attendu.

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