HBO travaille déjà sur la saison 2 de It: Welcome to Derry. Direction 1935, avec un Pennywise qui devrait avoir un tout autre visage. D’après ce que la chaîne a déjà laissé filtrer, la série ne compte pas simplement prolonger la première saison, qui élargissait déjà le mythe au-delà des films. Elle veut aussi changer d’époque, de ton, et même de façon d’aborder le clown imaginé par Stephen King.
Les éléments communiqués jusque-là situent cette nouvelle salve en pleine Grande Dépression. On quitte donc le cadre plus familier des récits de banlieue associés à It pour une Amérique de misère, de bidonvilles, de braqueurs de banques et d’enfants qui montent en cachette dans les trains.
Et ce nouveau décor ne servirait pas seulement à planter l’ambiance. Brad Caleb Kane, le showrunner, a déjà parlé via HBO d’« une autre version de Pennywise ». La formule compte. Elle suggère une créature qui ajuste son comportement, son apparence et sa façon d’occuper l’écran à ce contexte des années 1930. Autrement dit, le monstre avancerait avec son époque, au lieu de rejouer la mécanique déjà connue des films.
Le cœur du récit devrait aussi tourner autour du massacre du gang Bradley, toujours d’après HBO. C’est l’un des épisodes les plus sanglants du roman de Stephen King, publié en 1986. Pour les lecteurs et les fans, le choix a du sens. Cette tragédie s’insère parfaitement dans l’histoire de Derry, cette ville maudite où les cycles de violence semblent, encore et encore, nourrir l’appétit de l’entité.
La saison 1 de It: Welcome to Derry avait déjà déplacé la manière de regarder Pennywise. Elle développait notamment l’origine de sa forme clownesque en montrant qu’en 1908, un clown humain nommé Bob Gray était passé par Derry avant d’être consumé par l’entité. C’est cette rencontre qui aurait servi de matrice à la forme favorite du monstre. La série a aussi épaissi la mythologie locale avec le Black Spot, cet incendie déjà relié à Pennywise dans les adaptations précédentes, mais replacé ici dans une chronologie plus large faite de peur, de haine et de drames qui se transmettent d’une génération à l’autre.
À partir de là, l’idée devient assez claire. Welcome to Derry semble pensé comme une exploration sur la durée des cycles de 27 ans de Pennywise. Après ce passage en 1935, une troisième saison pourrait très bien aller du côté de l’explosion de Kitchener Iron Works, autre catastrophe majeure du passé de la ville. Sur le plan de la continuité, HBO indique aussi que Brad Caleb Kane pilote désormais seul la saison 2, qu’Andy Muschietti reste producteur exécutif, et que Bill Skarsgård reprendra bien le rôle de Pennywise.
Le chantier, lui, est déjà bien engagé. La saison 2 est en plein développement, avec des scripts écrits à moitié et un casting en cours, d’après HBO. La chaîne viserait une sortie pour fin 2027 ou début 2028. Et elle a ses raisons de ne pas traîner : selon les chiffres avancés par HBO, le final de la saison 1 a réuni 6,5 millions de téléspectateurs américains, tandis que la série tourne autour de 20 millions de spectateurs en moyenne dans le monde. C’est une très bonne nouvelle. Et une preuve de plus que Derry n’a pas fini de rappeler une chose simple : tous les 27 ans, la peur revient.
