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'La Fiancée !' nous rappelle l'un des plus grands échecs de l'histoire du cinéma : le Dark Universe

Il existe une relique d’Internet qui me semble aussi fascinante qu’incroyable, car d’une certaine manière elle reste debout et représente l’échec de toute une étude : le compte Twitter du Dark Universe, où le 22 mai 2017 a été publiée une photo remplie d’étoiles avec le texte “Présence le début d’un #DarkUniverse” et dont on n’a jamais entendu parler depuis. Ils ne l’ont même pas utilisée pour promouvoir La Momie, qui s’est finalement révélée être le seul film de cet exigu univers cinématographique. Mais il y a presque dix ans, cela avait du sens : tout le monde était […]

Il existe une relique d’Internet qui me semble aussi fascinante qu’incroyable, car d’une certaine manière, elle reste en place et représente l’échec d’un tout un studio : le compte Twitter du Dark Universe, où le 22 mai 2017, une photo remplie d’étoiles a été publiée avec le texte « Assistez au début d’un #DarkUniverse » et dont on n’a jamais entendu parler depuis. Ils ne l’ont même pas utilisée pour promouvoir La Momie, qui s’est finalement révélée être le seul film de cet exigu univers cinématographique. Mais il y a presque dix ans, cela avait du sens : tout le monde montait son univers, après tout. Pourquoi ne pas viser grand ? La réponse, tristement pour eux, se trouvait au box-office.

Faites-le sombre !

Pour comprendre pourquoi cet Univers Sombre existe, il faut remonter à 2008, lorsque Marvel a sorti Iron Man et a lancé, à moitié en le sachant et à moitié sans le vouloir, un univers partagé de films et de séries qui se poursuit jusqu’à nos jours avec des crossovers, des références, des clins d’œil et la sensation d’assister à quelque chose de vraiment cohérent. Bien sûr, tout le monde a dit « Eh, s’ils peuvent le faire, nous aussi » et toutes sortes de propositions ont vu le jour, chacune plus étrange que l’autre : l’Univers Étendu DC, l’Univers Robin des Bois, le Monsterverse… En voyant la tendance, chez Universal, ils n’ont pas hésité à sortir de leur placard leurs vieux films de monstres pour leur donner un coup de jeune et les unir tous dans une macro-saga : l’Univers Sombre était né, à l’ombre de Marvel.

Sur cette photo initiale (dont on doute qu’elle ait été faite avec Photoshop ou en réunissant tout le talent dans une même pièce) se trouvaient Tom Cruise, Russell Crowe, Sofía Boutella, Javier Bardem et Johnny Depp. Les trois premiers ont joué dans La Momie, mais ils préparaient déjà l’avenir, avec Bardem dans le rôle du Monstre de Frankenstein et Depp dans celui de L’Homme Invisible. Un bon nombre de films ont même été annoncés, parmi lesquels La fiancée de Frankenstein, Van Helsing, Le Loup-garou, Dracula, Le Fantôme de l’Opéra ou Le Monstre de la Lagune Noire. Savez-vous combien nous avons fini par voir ? Exactement : aucun.

Apparemment, il y avait tellement de chaos dans la salle des scénaristes où les intrigues maîtresses de cet univers ont été décidées, que quelqu’un a même dit “Construisons l’avion quand nous apprendrons à le piloter” (une des pires analogies de l’histoire), en réponse à des questions valables comme “Tous les monstres doivent-ils être des méchants ou peuvent-ils être des héros ?”. Franchement, ils n’avaient même pas clair sur les bases. Ce qui est curieux, c’est qu’ils auraient pu continuer, car La Momie a été un succès retentissant, rapportant 410 millions, mais la critique s’est moquée tellement qu’ils ont décidé de laisser toutes les intrigues sur le Docteur Jekyll ou sur l’avenir du personnage de Tom Cruise en suspens, et on n’en a plus jamais entendu parler. Univers raté avec toutes les conséquences.

Au final, tout soit dit, certaines de ces films ont bien été lancés, mais pas dans leur vision originale. L’homme invisible a remplacé Johnny Depp par Elisabeth Moss pour offrir un film très puissant sur l’abus en 2020, et La fiancée de Frankenstein est devenue, bien sûr, ¡La Fiancée!, qui vient de sortir dans les salles avec une réaction du public qui, pour être généreux, est plutôt tiède. En étant très généreux.

Cependant, puisqu’ils avaient la marque, ils ont décidé de l’exploiter pour leurs parcs d’attractions : dans le cadre de l’Epic Universe dans les parcs Universal, on peut faire un tour dans le Dark Universe, un monde sombre rempli de créatures terrifiantes et d’expériences monstrueuses. Et au passage, monter sur quelques attractions qui, en théorie, font vraiment peur… Mais, en réalité,qu’est-ce qui fait plus peur qu’un échec commercial qui vous laisse avec un compte Twitter à moitié ouvert ? Frissons.

Des 'Chevaliers du Zodiaque' à Frankenstein : toutes les franchises qui ont voulu être comme Marvel et ont échoué dans leur tentative

Personne n’en doute à ce stade : Marvel est l’un des succès les plus incroyables de l’histoire du cinéma. Depuis presque 20 ans d’existence, la Maison des Idées a su créer un univers partagé cohérent, de qualité et dans lequel les gens souhaitent investir de l’argent et du temps (du moins, jusqu’à l’arrivée de Avengers : Endgame, que beaucoup ont qualifié de fin de l’aventure, avec un certain fondement). Au total, Disney a dépensé un peu plus de 7000 millions de dollars pour produire 37 films, et en retour, ils ont récupéré 32500 millions […]

Personne n’en doute à ce stade : Marvel est l’un des succès les plus incroyables de l’histoire du cinéma. Depuis presque 20 ans, la Maison des Idées a su créer un univers partagé cohérent, de qualité et dans lequel les gens souhaitent investir de l’argent et du temps (du moins, jusqu’à l’arrivée de Avengers : Endgame, que beaucoup ont qualifié de fin de l’aventure, avec un certain fondement).

Au total, Disney a dépensé un peu plus de 7000 millions de dollars pour produire 37 films, et en retour ils ont récupéré 32500 millions rien qu’au box-office, sans tenir compte du succès du streaming ou de la VOD. Évidemment, tout le monde à Hollywood a voulu les copier. Ça ne peut pas être si difficile, non ? S’ils ont pu le faire, pourquoi nous ne pourrions pas utiliser les franchises que nous avons à disposition pour voir ce qui se passe ? Voici l’histoire de 6 tentatives ratées qui, à ce jour, devraient servir d’exemple de ce qu’il ne faut absolument pas faire si vous voulez réussir. Voici les univers partagés qui n’ont jamais décollé.

Chevaliers du Zodiaque

En 2023, après des années et des années à parler d’un film basé sur les Chevaliers du Zodiaque, le manga de Masami Kurumada, l’adaptation en live-action est enfin arrivée dans les salles, avec Mackenyu dans le rôle de Seiya et dirigée par un certain Tomek Baginski, spécialiste des scènes animées pour les jeux vidéo qui ici a dû faire face à un scénario absurde que ni les fans ni les néophytes de la saga ne comprenaient très bien.

Le film promettait non seulement une suite, mais toute une franchise qui suivrait les personnages dans leurs aventures en solo, et c’est probablement ce que nous aurions eu… Si ce n’était pas parce que il a rapporté 7 millions de dollars dans le monde entier, a fait perdre de l’argent à gogo et a remis Seiya et sa bande dans le créneau de l’anime dont ils n’auraient jamais dû sortir.

Univers Sombre

Chez Universal, ils avaient désespérément besoin d’un succès comme celui de Marvel, mais ils n’avaient pas de franchises connues pour y parvenir… Ils ont donc décidé de dépoussiérer leur univers de monstres, qui avait déjà connu des croisements continus des décennies auparavant, pour lui donner un coup de jeune. En fait, ils ont vendu la peau de l’ours avant de l’avoir tué, et ils ont même pris une photo avec tous les protagonistes du Dark Universe : Tom Cruise, Javier Bardem, Johnny Depp, Russell Crowe et Sofia Boutella. Ils ont même créé un compte Twitter… qui est toujours actif aujourd’hui et qui n’a que cette photo.

Son premier grand lancement fut La Momie, avec Cruise et Boutella en tête d’affiche, qui a été un succès relatif au box-office (410 millions) mais a reçu tant de critiques négatives de la part des critiques et du public, que l’idée d’un univers partagé de monstres classiques a été moquée, ce qui a amené à annuler tout ce qu’ils avaient en cours, soit complètement abandonné, comme La Fiancée de Frankenstein, soit transformé en quelque chose de mieux (comme L’Homme Invisible). On n’a plus jamais entendu parler de la fanfare du Dark Universe créée par Danny Elfman.

Le Roi Arthur

Cela s’appelle capter le sentiment actuel des gens : Guy Ritchie, avec Warner, ont décidé qu’ils devaient créer un univers cinématographique à la manière de Marvel, mais avec Le Roi Arthur comme protagoniste. En fait, en 2017, le film Le Roi Arthur : La légende d’Excalibur est sorti au cinéma, et à ce moment-là, ils étaient sur le point de commencer le tournage de sa suite, basée sur Percival. L’idée était de faire cinq parties distinctes et, lorsqu’elles auraient du succès, de les réunir dans une sorte de Avengers intitulée, prévisiblement, Camelot. Le film a rapporté 30 millions de moins que son coût et ils ont décidé que les gens avaient déjà tourné la page des légendes arthuriennes. Ils n’avaient pas tort.

Les vilains de Spider-man

Techniquement, cet univers a triomphé. Du moins, en partie. Les trois volets de Venom ont rapporté de l’argent et Morbius, d’une certaine manière, a récupéré ce qu’il a coûté. À partir de là, la débâcle : Madame Web et Kraven The Hunter sont devenus des mèmes, Sony a perdu toute sa crédibilité et le monde a cessé de s’intéresser à cet univers de méchants de Spider-man qui avait des connexions entre eux qui, au lieu de créer de l’excitation, faisaient rire sur les réseaux sociaux. Après leur troisième échec, ils ont décidé que c’était le moment de partir avec l’argent récolté (qui a été quelque peu présent) et d’attendre qu’on se souvienne d’eux comme d’une simple note de bas de page dans l’histoire.

Valiant

Si Marvel et DC ont tout le monde en émoi, pourquoi n’y aurait-il pas de place pour la troisième en discordie, Valiant ? L’éditeur indépendant essaie depuis 1989 de se faire une place dans la culture pop, et il a réussi à le faire uniquement parmi les plus passionnés de comics. Cela n’allait pas les empêcher, en pleine montée des super-héros, de choisir Vin Diesel pour jouer dans Bloodshot, le premier d’une longue série de films de cet univers partagé. En fait, ils savaient déjà qu’il y aurait ensuite deux films de Harbinger et un crossover appelé Harbinger Wars qui…

Ça ne vous dit rien, n’est-ce pas ? C’est normal : Bloodshot est sorti en pleine pandémie de Covid, a rapporté 37,3 millions de dollars et personne n’en a parlé ni n’a demandé d’autres volets de la franchise. On dit que Diesel veut faire une suite. La seule question est… est-ce que quelqu’un d’autre en a envie ?

L’incroyable Spider-man

Le succès des Avengers a poussé tout le monde à repenser ses stratégies, surtout si vous aviez une autre franchise de super-héros en main. C’était le cas de Sony, qui a également sorti The Amazing Spider-man 2 en 2012 et a commencé à rêver en grand. Pas seulement avec le troisième et le quatrième volet, mais aussi avec des films basés sur Venom, les Sinister Six (celui-ci serait divisé en deux parties), Carnage, Black Cat, Spider-man 2099… Que s’est-il passé ? Heureusement, Sony a donné la permission, en 2015, pour que Spider-man apparaisse dans les films de Marvel Studios et que ce désastre prenne fin. Tom Holland a pris le costume de l’homme-araignée et ils ont commencé à penser à un plan B. Croyez-moi : ils ont gagné au change.

Il a échoué de manière retentissante, mais l'univers cinématographique qui voulait rivaliser avec le MCU est de retour

Universal Pictures tente de revitaliser son échec dans la création d’un univers cinématographique connu sous le nom de Dark Universe avec une nouvelle approche pour l’une de ses franchises les plus emblématiques : La Momie. Le projet original, qui comptait un casting étoilé incluant Tom Cruise, a échoué de manière retentissante malgré son gros budget. La Momie, sortie en 2017 sous la direction d’Alex Kurtzman, a reçu un désastreux 15 % sur Rotten Tomatoes, étant critiquée pour son manque d’identité et de cohérence tonale. La deuxième fois sera-t-elle la bonne ? Ce film, qui visait à donner le coup d’envoi à un univers interconnecté de monstres classiques, est resté […]

Universal Pictures tente de revitaliser son échec à créer un univers cinématographique connu sous le nom de Dark Universe avec une nouvelle approche pour l’une de ses franchises les plus emblématiques : La Momie. Le projet original, qui comptait un casting étoilé incluant Tom Cruise, a échoué de manière retentissante malgré son gros budget. La Momie, sortie en 2017 sous la direction d’Alex Kurtzman, a reçu un désastreux 15 % sur Rotten Tomatoes, étant critiquée pour son manque d’identité et de cohérence tonale.

À la deuxième, ça passe ?

Ce film, qui visait à donner le coup d’envoi à un univers interconnecté de monstres classiques, s’est soldé par un échec à refléter les fondations du réussi Univers Cinématographique Marvel. Bien que Tom Cruise interprétait un chasseur de trésors confronté à une ancienne princesse, l’histoire a été considérée davantage comme un véhicule pour l’acteur que comme une véritable aventure. Son chiffre d’affaires de un peu plus de 400 millions de dollars n’a pas été suffisant pour justifier sa production, ce qui a conduit Universal à abandonner les plans pour le Dark Universe, à l’exception de l’adaptation réussie de L’Homme Invisible.

Cependant, des rapports récents indiquent qu’Universal Pictures, en collaboration avec Blumhouse et Atomic Monster, a commencé la production d’une nouvelle version de La Momie en Irlande. Cette proposition promet une approche complètement renouvelée et déconnectée des adaptations précédentes. Avec le réalisateur et scénariste Lee Cronin aux commandes, le nouveau projet comptera sur un casting incluant Laia Costa, Jack Reynor, May Calamawy, Veronica Falcon et Mai Elghety.

La trame exacte n’a pas encore été révélée, mais la nouvelle version promet d’apporter un vent de fraîcheur à l’histoire, s’éloignant de l’approche précédente. Les attentes grandissent parmi les fans du genre et les cinéastes, qui voient cette tentative comme une opportunité de réparer l’héritage de La Momie dans l’histoire du cinéma d’horreur.

Max TÉLÉCHARGER