Bien que la première caméra numérique de l’histoire a été mise en service en 1973 (pendant six ans, elle a pris plus de 300 000 images de la Terre en orbite dans une navette spatiale), la première qui avait une taille suffisante pour tenir dans notre poche est arrivée au milieu des années 80 : elle pouvait prendre jusqu’à 10 photos, qui étaient enregistrées sur une carte mémoire de 2 mégaoctets, et la qualité était plutôt discutable. Quoi qu’il en soit, ces premiers modèles n’étaient pas destinés au consommateur quotidien, car après tout, personne n’avait d’ordinateur chez soi. Il a fallu que Nintendo, bien sûr, nous montre le chemin.
Di « Nintendo ! »
Le 21 février 1998, des milliers d’enfants japonais ont observé l’avenir fonctionner sur leur Game Boy avec un gadget qui nous semble maintenant une relique du passé mais qui à l’époque était le summum de la modernité : une caméra qui se fixait dans l’emplacement des cartouches de la console et permettait de prendre des photos en noir et blanc avec une résolution de 128 pixels par 128 pixels. Mais ce qui était vraiment important, ce n’étaient pas les photos en elles-mêmes, mais ce que vous pouviez en faire.
Non seulement vous pouviez prendre des photos, mais vous pouviez aussi y ajouter toutes sortes d’autocollants, utiliser des filtres (de l’époque, bien sûr, rien à voir avec Instagram. Pensez plutôt à des astuces visuelles) et même dessiner dessus. De plus, vous pouviez créer vos propres animations en assemblant plusieurs photos, jouer, en utilisant votre visage, aux quatre mini-jeux qui étaient inclus dans la cartouche et même, oh surprise, imprimer les images.
Pensez qu’à l’époque, si vous vouliez une photo en main, et à moins que vous n’ayez déjà un appareil photo numérique très cher, vous deviez faire développer le film et revenir quelques jours plus tard, juste pour constater que la moitié des photos étaient ratées. Avec la Game Boy Camera, il suffisait d’acheter une imprimante Game Boy supplémentaire (avec le papier photo thermique nécessaire), six piles et de profiter. Parce qu’en plus de pouvoir imprimer vos photos, vous pouviez les coller partout ! Pour un enfant de dix ans, vous ne trouverez pas beaucoup de plus grands divertissements.
Envoyez une fotopixel
La Game Boy Camera a été plus qu’une simple mode. En fait, même au Japon, ils ont pu utiliser le disque externe 64DD pour créer des avatars 3D animés d’eux-mêmes à partir de photos de la caméra. Je ne vais pas vous mentir : ce n’étaient pas très bons, mais à l’époque, c’était la Chapelle Sixtine du divertissement. Ces avatars pouvaient ensuite être inclus comme avatars dans des jeux comme SimCity 64, et modifiés avec le Mario Artist. Pas mal, non ?
Elle a eu tellement de succès que, lorsque la Game Boy Advance est sortie, ils ont décidé qu’elle ne pouvait pas sortir seule, et ils ont prévu le GameEye, qui pourrait prendre des photos en couleur et aurait même un jeu dédié à elle sur GameCube, Stage Debut. Finalement, à cette époque déjà, les véritables caméras numériques prenaient le pas sur le reste du marché, et ils ont décidé de l’annuler avant de se planter. Cependant, la Game Boy Camera a été très présente dans l’histoire, avec des centaines d’artistes l’utilisant pour créer leurs œuvres.
Ce n’est pas pour rien que la Game Boy Camera est considérée comme le premier contact d’une génération avec l’édition numérique, le transfert de fichiers et même les possibilités que l’avenir nous offrait. Certains artistes qui continuent d’utiliser l’add-on avec la Game Boy Printer pour leurs projets sont Jim Lockey ou Jean-Jacques Calbayrac, qui ont trouvé une mine dans ce ton si unique et distinctif que évoquent les pixels en noir et blanc.
Au final, la Nintendo DSi et la Nintendo 3DS étaient déjà équipées d’une caméra intégrée, montrant qu’en réalité, rien de nouveau n’a été inventé et qu’à la fin des années 90, nous avions déjà tout dans un petit appareil aussi excessivement cher qu’incroyablement fascinant. Et si vous en avez eu une, vous savez parfaitement de quoi je parle. Ah, au fait ! Si en lisant cela vous avez eu envie de vendre la vôtre ou d’en acheter une autre, n’oubliez pas de vérifier au préalable quelles photos peuvent y être enregistrées, car des acheteurs récents ont trouvé toutes sortes de bêtises. Oui, exactement ce à quoi vous pensez. Ouille.