Un MMO non annoncé, surnommé Blackbird, qui était en développement depuis sept ans par ZeniMax Online, a été annulé dans le cadre de la restructuration de Microsoft, ce qui a touché plus de 9 000 travailleurs, soit environ 4 % de la main-d’œuvre totale de l’entreprise. Ce projet, qui promettait une expérience similaire à des titres comme Destiny, a été fermé de manière indéfinie, ce qui a surpris les 222 membres de l’équipe ZeniMax Online Studios United (ZOSU-CWA) qui y avaient travaillé.
Un syndicat qui a permis aux travailleurs d’avancer
L’annulation a entraîné un changement significatif dans la structure de l’entreprise, y compris la démission du directeur du studio, Matt Firor. Malgré l’incertitude, les membres de ZOSU-CWA ont confirmé qu’à l’heure actuelle, ils restent employés de ZeniMax Online avec salaire et avantages, bien qu’ils admettent que des licenciements pourraient être inévitables à l’avenir pour certains d’entre eux.
Dans sa déclaration, ZOSU-CWA a critiqué Microsoft pour ne pas fournir le soutien nécessaire à ses employés, soulignant que le syndicat est devenu une ressource vitale pour ses membres en ces temps difficiles. Le syndicat s’est concentré sur la négociation avec Microsoft pour garantir de meilleures conditions et essayer de protéger les intérêts des développeurs touchés par l’annulation de Blackbird.
Cet épisode se déroule dans un contexte plus large de réductions chez Microsoft, qui a conduit à la fermeture de projets emblématiques comme le reboot de Perfect Dark et l’aventure d’action Everwild de Rare, ainsi qu’à la réduction de la main-d’œuvre dans d’autres studios internes. ZOSU-CWA a exprimé son engagement à continuer de se battre pour les droits de ses membres et à établir un avenir plus sûr pour les développeurs d’Elder Scrolls Online et d’autres équipes au sein de l’entreprise.
