Les jeux vidéo sont parmi nous depuis des décennies. Et il est possible de jouer sur différents appareils depuis des décennies. Cela n’empêche pas qu’il y ait toujours eu une division claire entre les types de joueurs. Les joueurs sur console et ceux sur PC sont deux fandoms très différents qui, bien que s’étant estompés ces derniers temps, continuent de se sentir clairement distincts. En partie, parce qu’il persiste le sentiment que les joueurs sur console sont plus nombreux. Qu’il est plus courant de jouer sur consoles que sur ordinateurs, notamment en ce qui concerne l’Asie et les États-Unis.
Ce n’est pas tout à fait vrai. Pas en Europe. Mais il est vrai que, dans le meilleur des cas, il y a toujours eu une certaine parité entre les deux, avec les appareils mobiles prenant le dessus sur les deux ces dernières années. Mais apparemment, tout indique que, à l’avenir, le PC pourrait finir par dominer les consoles.
Selon une récente enquête de la GDC, 80 % des développeurs travaillent actuellement sur un type de jeu pour ordinateur. L’année précédente, ce chiffre était de 66 %. Cela est cohérent avec l’intérêt démontré pour le PC en tant que plateforme de jeux vidéo, qui est passé de 62 % en 2023 à un surprenant 74 % en 2024 pour les développeurs interrogés.
La grande raison : Steam Deck
Pourquoi cet intérêt ? Il y a de multiples raisons, mais la plus évidente se trouve dans le sondage lui-même. En effet, 44 % des personnes interrogées déclarent qu’une des plateformes pour laquelle elles ont un intérêt à développer est le Steam Deck. C’est la clé. L’hybride de console et ordinateur de Valve a ouvert de nombreuses portes qui étaient jusqu’à présent fermées. C’est quelque chose que les développeurs savent et veulent exploiter.
Qu’est-ce que le Steam Deck a apporté sur la table ? Une nouvelle façon de jouer. En suivant l’exemple de la Nintendo Switch, la proposition de Valve était de créer un appareil qui nous permettrait de jouer aux mêmes jeux que sur notre ordinateur, mais loin de l’écran. Pas nécessairement hors de la maison, mais sur le canapé, le lit ou le fauteuil ; un endroit confortable où il est facile de se détendre. Et c’est là son succès. Être suffisamment portable pour pouvoir l’emporter hors de la maison, mais son utilisation principale est de l’utiliser à l’intérieur comme un ordinateur simplifié. Comme s’il s’agissait d’une console qui, si nous le souhaitons, peut se comporter comme un ordinateur.
C’est pourquoi la Steam Deck fonctionne si bien. Parce que c’est une Nintendo Switch, mais encore meilleure. Et cela a fait que tous les joueurs hardcore, ceux qui dépensent le plus d’argent et consacrent le plus de temps à jouer, veulent en avoir une. Ou si ce n’est pas une Steam Deck, au moins un appareil similaire comme les nombreux qui ont émergé au fil du temps en copiant son idée. Ouvrant ainsi un créneau de marché jusqu’alors inexploré.
Les consoles ne vivent pas leur meilleur moment… et cela pèse
Alors, pourquoi ce créneau s’est-il ouvert précisément maintenant ? À cause des mouvements des deux géants : Microsoft et Sony. En allant au-delà des exclusivités, il y a de moins en moins de raisons de posséder une console. Avec des lancements de plus en plus rares et espacés, des environnements fermés et, en plus, qui ne restent même pas exclusifs, le passage vers des dispositifs aussi confortables qu’une console, mais plus durables, plus polyvalents et où les prix des jeux varient davantage en faveur des joueurs est un mouvement logique. Surtout parmi les joueurs les plus passionnés.
C’est pourquoi il n’est pas surprenant que, tandis que ceux qui se consacraient aux jeux mobiles continuent de le faire, ceux qui se concentraient davantage sur les consoles commencent à se tourner davantage vers le PC. Un marché en croissance avec un public ayant un intérêt très marqué pour le média.
Ce qui se passera à l’avenir est un mystère, mais il n’est pas audacieux d’affirmer que cela ira sûrement en augmentant. Les consoles deviennent de plus en plus restrictives et moins attrayantes. Le PC, en revanche et par sa propre nature, reste une plateforme ouverte et d’un grand intérêt. Cette simplicité de forme et de fond apportée par la Steam Deck, suivie par d’autres, est sûrement la prochaine étape logique de l’industrie et ce que, également, voudront suivre chez Microsoft et Sony. C’est pourquoi il ne devrait pas nous surprendre si l’industrie continue de se tourner vers le PC, en regardant avec envie ses possibilités. Car son avenir se trouve peut-être dans le domaine plus ouvert et libre de l’ordinateur.
