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Colonization gilt als einer der Vorreiter unter den Strategiespielen. Im rundenbasierten Klassiker von Kultfigur Sid Meier eroberte der Spieler Mitte der 90er Jahre als Kolonialherr Amerika. FreeCol baut das Original kostenlos nach: Holländer, Spanier, Engländer und Franzosen wetteifern in den neuen Territorien um die Vorherrschaft.

In der neuen Welt muss der Eroberer das richtige Gleichgewicht zwischen Kampf, Diplomatie und Handel finden. Als Preis für die Mühen winkt ein unabhängiger Staat. Das Open-Source-Spiel gibt es auch in einer Version für den Mac.

Die Firma EFFEKTA will mit einem Energiebündel der besonderen Art Handys, Handhelds und Notebooks fit für mobile Marathons machen. Mit der so genannten P-Bank liefert der Spezialist für Stromversorgung einen 400 Gramm leichten Akku mit 2300 mAh Leistung.

Für Notebooks verspricht der Zusatzakku eine mehr als zwei Stunden längere Betriebszeit. Handys, Handhelds und andere kleine tragbare Begleiter lädt das Powerpaket gleich mehrfach komplett auf. Mehr als 50 (!!!) erhältliche Adapter inklusive USB-Anschluss sorgen für einfache Ladevorgänge unterwegs. Weitere Details zu dem universellen Stromversorger finden sich auf der Herstellerseite.

Mit dem 3D Desktop Bunny Rabbits Screen Saver kommt Unruhe auf den Bildschirm. In Arbeitspausen treiben zahlreiche Hasen ihr Unwesen auf dem Desktop des Mac-Nutzers. Die Langohren springen munter auf dem Bildschirm umher und sorgen – sobald sich zwei Nager über den Weg laufen – für Nachwuchs. So füllt sich nach und nach der gesamte Desktop mit den digitalen Hüpfern.

Weltraumshooter haben seit ihrer Entstehung vor 30 Jahren wenig von ihrer Faszination eingebüßt. Was mit den pixeligen Space Invaders anfing, hat sich mittlerweile zu einem grafischen Feuerwerk auf dem Bildschirm entwickelt. Zahlreiche Nachfolger des klassischen Shoot ’em-Up lassen nicht nur bei Star-Wars-Fans die Herzen höher schlagen.

Während man früher noch das letzte Kleingeld für eine Runde am Konsolenautomaten investierte, gibt es den Weltraum-Spaß mittlerweile umsonst. Wir stellen fünf Freeware-Spiele für das kostenlose Baller-Vergnügen vor:

• Space Invaders OpenGL: Besser als das Original. Die Freeware transportiert das klassische Spielkonzept in die dritte Dimension.
• Alien Wars: Der spielerisch schwierige Weltraum-Parcours erfordert Reaktion und Nerven.
• Deadly Stars: Eine anspruchsvolle Weltraumschlacht mit moderner Grafik.
• B-Intruders: Space Invaders für das 21. Jahrhundert mit dem gleichen Spielkonzept, aber in moderner Verpackung.
• Warning Forever: Auch wenn die Freeware grafisch nicht so viel hergibt, animiert der Kampf gegen jeweils einen übermächtigen Gegner zum virtuellen Dauerfeuer.

YouTube gehört zu den beliebtesten Seiten im Netz. Die Videoplattform hat mit den kleinen Flash-Filmen das Internet revolutioniert. Mit Amaze FLV Downloader holt der Anwender beliebige Film-Clips auf die Festplatte. Die Software funktioniert wie ein Browser: Zunächst surft man auf YouTube zu dem gewünschten Video, ein Klick später beginnt der Download des Films. Amaze FLV Downloader speichert die Daten im FLV-Format ab. Mit einem externen Player wie FLV Player gibt man die Clips dann wieder. Wer ab und zu YouTube-Videos auf dem Rechner speichern will, sollte den kleinen Helfer einmal ausprobieren.

Die amerikanische Industrial-Rock-Legende Nine Inch Nails veröffentlichte heute ihr neues Album Ghosts ohne die Beteiligung einer Plattenfirma über das Internet. Neun der insgesamt 36 Songs darf man sich gegen Angabe der E-Mail-Adresse kostenlos herunterladen. Und das – im Gegensatz zu so manchem Online-Musik-Store – in hoher Qualität und komplett ohne DRM-Einschränkungen. Das komplette Album gibt es für äußerst kundenfreundliche 5 US-Dollar zum Download.

Alternativ bieten die Musiker das Album auch auf CD oder als nicht mehr ganz so günstige limitierte Edition auf Vinyl an. Mit einer ähnlichen Aktion machten schon die Briten von Radiohead vor einigen Monaten Schlagzeilen. Auch wenn diese Vertriebsform wohl nur bei finanzstarken Bands funktioniert, bleibt zu hoffen, dass diese Beispiele Schule machen. Zum Download von Ghosts geht es hier.

Die Online-Musik boomt. Laut einer Studie des Branchenverbands Bitkom haben die Deutschen im vergangenen Jahr 34 Millionen Musikstücke legal aus dem Netz gezogen. Das bedeutet eine Steigerung von mehr als 30 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Läutet der Durchbruch der virtuellen Musikläden den Abschied von der Musik-CD ein oder bleibt den Silberlingen das Schicksal der LP vorerst erspart? Zur Abstimmung im Softonic-Forum geht es hier.

Zeit ist ein kostbares Gut. Wer wünscht sich nicht manchmal einen Tag mit 25 Stunden. Die ewige Jagd nach noch mehr Zeit setzt der originelle Bildschirmschoner Running Clock 3D Screensaver grafisch um. Ein kleiner Wecker rennt in einer 3D-Animation einem niemals erreichbaren Ziel entgegen und zeigt dabei die aktuelle Uhrzeit an. Ein Bildschirmschoner für gestresste Geister: Einfach mal eine Pause einlegen und der witzigen Uhr bei ihrer sinnlosen Rennerei zuschauen.

Einer meiner Lehrer pflegte immer zu sagen: “Es gibt kein schlechtes Wetter! Es gibt nur schlechte Kleidung!” Getreu diesem Motto hilft der Wetterexperte Weather Palm-Besitzern bei der Wahl der richtigen Ausgehgarderobe. Mit meteorologischen Daten frisch aus dem Netz sagt die Freeware dem Handheld-Besitzer, ob gerade ein warmes Lüftchen oder eine bitterkalte Brise weht.

Dank der eingebauten Sieben-Tage-Prognose für nahezu jede Weltregion leistet der Wetterfrosch auch wertvolle Dienste bei der Planung von Tagesausflügen oder beim Packen des Urlaubskoffers.