Month: March 2008

Southpark-Fans können die Sektkorken knallen lassen: Die Macher der provokanten Serien bieten alle Staffeln von Southpark per Live-Stream im Netz an. In einer Qualität, über die YouTube-Fans nur staunen können, laufen alle Folgen der Serie völlig legal auf der offiziellen Seite. Wer die neuesten Abenteuer von Stan, Kyle, Eric und Kenny mit Britney Spears, Hillary Clinton oder Barack Obama ungeduldig erwartet, zappt sich durch die aktuellen Kapitel. Gute Englischkenntnisse setzen wir natürlich voraus.

Es ist einfach nur ärgerlich. Da installiert man ein Programm, achtet während der Installation nicht auf Optionen und Häkchen – und schon hat man sich neben der eigentlichen Software noch eine zusätzliche Anwendung auf den Rechner gepackt. Programme quasi Huckepack auf den Rechner zu schleusen, hat eine lange Tradition. Gerade Chatprogramme sind scheinbar für diesen Trend anfällig: Der Live-Messenger und ICQ haben beispielsweise noch Extra-Funktionen für den Internet Explorer mit im Gepäck. Diese Zusatzprogramme haben kaum zusätzlichen Nutzen und machen den Browser vor allem unübersichtlicher.

Doch was vor allem bei Microsoft gang und gäbe ist – man denke nur an den stets mitinstallierten Internet Explorer auf Windows-Systemen – hält jetzt auch beim ärgsten Konkurrenten Einzug. Das automatische Update der Musiksoftware iTunes für den PC bringt gleichzeitig den Apple-Browsers Safari mit. Wer bei der Installation nicht darauf achtet, erhält die Navigations-Software frei Haus und unfreiwillig auf den Rechner. Auch wenn der Safari-Browser für den PC seine Kinderkrankheiten überwunden hat, ist diese Art von Softwarevertrieb ziemlich umstritten.

Doch vielleicht liegt es auch am blauäugigen Nutzer, der sich ohne Nachzudenken durch die Installation klickt. Denn genau dieses Phänomen nutzen diese Huckepack-Programme aus. Sollten solche Praktiken verboten werden oder hat der User selbst Schuld? Zur Umfrage im Softonic-Forum geht es hier.

Fernsehen über das Internet ist nicht nur bequem, sondern spart auch Geld. Statt eines zusätzlichen Fernsehapparats ermöglicht Web-TV die Personalunion von Rechner und Glotze. Dank dicker DSL-Leitungen ist auch der Empfang von Live-Bildern kein Problem mehr. Zahlreiche kostenlose Programme werben um die Gunst der Nutzer, verfolgen dabei aber äußerst unterschiedliche Konzepte.

Die Software Zattoo kommt am nächsten an traditionelles Fernsehen heran: Die Freeware streamt herkömmliche Fernsehsender über das Netz. So empfängt man mit der Anwendung in Deutschland Sender wie DSF, GIGA TV, MTV und Das Vierte. Schweizer dürfen sich über eine weit größere Programmauswahl mit ARD, RTL oder Sat.1 freuen. Continue reading “Totengräber für die Glotze?”

Lange MP3-Dateien erweisen sich gerade bei Audiobooks als ziemlich nervig. Um eine bestimmte Stelle zu finden, muss man oft lange hin- und herspulen. Die Freeware Audiobook Cutter zerlegt überdimensionale MP3s in handliche Stücke. Der Trick der Software: Nach Zeitvorgaben scannt die Anwendung nach leisen Stellen in der Audiodatei, die beispielsweise in Sprechpausen auftreten. An diesen Markierungen setzt Audiobook Cutter die virtuelle Schere an und speichert die einzelnen Stück als MP3 ab. Ein sehr praktischer Gratis-Service für Hörbuchfreunde.

Etwa ein Jahr nach dem Erscheinen von Windows Vista präsentiert Microsoft nun offiziell das erste Service Pack für das neue Betriebssystem. Das Softwarepflaster soll vor allem Fehler und Probleme von Vista ausmerzen, neue Funktionen sind eher rar gesät. Während Kopiervorgänge beispielsweise bisher oft gähnend langsam vorangingen, dupliziert das System Dateien nun deutlich schneller. Außerdem wacht Vista nun zügiger aus dem Standby-Modus auf, Laptop-Besitzer dürften sich über energiesparende Monitoreinstellungen freuen. Vista Service Pack 1 gibt es sowohl für 32-Bit- als auch für die 64-Bit-Version.

Mit DigiBand wird die Tastatur zur Gitarre. Ähnlich wie beim Konsolenvorbild Guitar Hero gilt es im richtigen Takt die Noten populärer Lieder nachzuspielen. Dabei hat der Spieler die Wahl, ob er Drums übernimmt oder lieber ins Griffbrett einer Sechssaitigen greift. Mit einem Mehrspielermodus, Unterstützung für Guitar-Hero-Controller und zahlreichen im Web erhältlichen Songs steht dem virtuellen Konzert nichts mehr im Weg.

Alljährlich zu Ostern geht die Suche nach den bunten Eiern wieder los. Auch wir von OnSoftware halten Ausschau nach Ostereiern – allerdings nach digitalen. Die so genannten Easter Eggs sind versteckte Softwarefunktionen, die Programmierer aus Spaß in das Programm eingebaut haben. Auch im Betriebssystem Windows XP sind eine Menge virtueller Ostereier versteckt. Wie wäre es zum Beispiel, beim Solitaire immer zu gewinnen? Nichts leichter als das, einfach mal während der Partie ALT+SHIFT+2 drücken.

Ist Bill Gates politisch engagiert? Es scheint so, denn ein Anti-Bush-Osterei versteckt sich im Text-Editor. Nachdem man in ein Textdokument den Satz “bush hid the facts” (ohne Anführungszeichen!) eingegeben hat und die Datei speichert, macht man nach dem erneuten Öffnen des Textes große Augen.

Eigentlich ist im windows-eigenen Bildprogramm Paint beim 8-fachen Zoom Schluss. Wer sein Foto aber noch ein wenig näher heranholen will, klickt in der Liste der Zoomstufen unter “8x”. Wie durch ein Wunder vergrößert Paint das Bild auf das 10-fache. Die Seite Eeggs hilft bei der Suche nach noch mehr Ostereiern auch in anderen Betriebssystemen weiter.

iTunes und Winamp gehören sicher zu den Favoriten unter den Musik-Playern. Doch neben den Platzhirschen hat sich AIMP auf dem PC zu einer beachteten Alternative gemausert. Die Freeware aus dem fernen Russland bietet neben den Standard-Funktionen einige Extras: AIMP passt beispielsweise die Lautstärke verschiedener Songs automatisch an, holt sich Titelinformation aus dem Netz und fährt den Rechner nach einer bestimmten Zeit herunter. Auch wer auf Winamp schwört, sollte AIMP einmal eine Chance geben.

Endlich drehen die Boliden wieder ihre Runden: Frühaufsteher unter den Formel-Eins-Fans bekamen in den Morgenstunden des vergangenen Sonntags einen spektakulären Saisonauftakt zu sehen. Ob man nach dem Rennen nun zu den glücklichen Mercedes-Anhängern oder eher unzufriedenen Ferraristis gehört – mit dem dem richtigen Wallpaper holt sich der Formel-Eins-Fans den Renner seines Lieblingsteams auf den Desktop. Der offizielle Bildschirmschoner informiert über alle Renntermine der Saison 2008.

Die Zeit bis zum nächsten Rennen vertreibt sich der Motorsportfan standesgemäß am Rechner: Mangels einer vernünftigen Formel-Eins-Simulation für PCs steigt man mit dem kostenlosen Spielklassiker TrackMania Nations in einen virtuellen Flitzer. In Online-Games wie KartRider navigieren Rennpiloten im Wettkampf mit anderen Spielern über virtuelle Kartstrecken. Die rasenden Karossen der Need-for-Speed-Reihe sind eher für Fans von Straßenrennen geeignet.