Le terrible film de 'Dungeons & Dragons' qui a été créé par un fan du jeu… et détesté par le reste des rôlistes du monde

Il a fallu presque 50 ans pour que Dungeons & Dragons, le jeu de rôle le plus célèbre de tous les temps, ait une adaptation à la hauteur : Honor Among Thieves était amusant, aventureux, ludique et unique, sans négliger la fantasy médiévale avec des magies et des épées géantes auxquelles les joueurs sont habitués. Cependant, pour en arriver là, il y a eu un univers de mauvaises adaptations, de versions mal comprises, de dessins animés mythiques (mais ratés) et de personnes qui se considèrent comme des fans, mais qui ne comprennent définitivement pas le jeu. L’une de ces personnes était Courtney Solomon, un rôliste de la vieille […]

Il a fallu presque 50 ans pour que Dungeons & Dragons, le jeu de rôle le plus célèbre de tous les temps, ait une adaptation à la hauteur : Honor Among Thieves était amusant, aventureux, ludique et unique, sans négliger la fantasy médiévale avec des magies et des épées géantes auxquelles les joueurs sont habitués. Cependant, pour en arriver là, il y a eu un univers de mauvaises adaptations, de versions mal comprises, de dessins animés mythiques (mais ratés) et des gens qui se considèrent comme des fans, mais qui ne comprennent définitivement pas le jeu. L’une de ces personnes était Courtney Solomon, un rôliste de la vieille école qui voulait faire le film définitif. Ça ne s’est pas bien passé.

Un monde infernal

Au début des années 2000, Dungeons & Dragons était pratiquement oublié, en dehors des groupes qui continuaient à se rassembler pour lancer des dés pendant des heures. À peine quinze ans plus tôt, la série animée des années 80 avait aidé tous les enfants à vouloir essayer (et, par ricochet, à apprendre les mathématiques), mais la peur de l’inconnu provoquée par le Satanic Panic a enterré toutes ses chances de devenir quelque chose de mainstream, se contentant d’être une pièce incontournable pour tous les passionnés de la culture pop qui avait transformé à jamais la manière de raconter des histoires. J’aimerais que tout le monde puisse dire quelque chose de vaguement similaire.

Mais ensuite est arrivé Courtney Solomon, un jeune homme de 21 ans qui a monté sa propre entreprise en 1992, Sweetpea Entertainment, pour acheter les droits de la franchise et réaliser son projet de rêve : une aventure à la hauteur de celles qu’il organisait avec ses amis. Solomon pensait avoir de l’expérience, après tout : sa mère était coordinatrice de production dans des séries télévisées, ce qui lui donnait apparemment de la crédibilité, alors il ne lui restait plus qu’à voyager à travers le monde à la recherche de financements pour son chef-d’œuvre. Étant donné que la société mère recevait des soupirs et des refus de toutes sortes de producteurs de films depuis une décennie, ils lui ont souhaité bonne chance, lui ont vendu les droits (après un long pitch) et ont poursuivi leur chemin.

Solomon ne se contentait pas de moins qu’un film à 100 millions de dollars réalisé par Francis Ford Coppola, James Cameron ou Renny Harlin, qui ont tous été liés au projet à un moment ou à un autre. Le scénario original mettait en scène un voyou et jusqu’à 14 monstres apparaîtraient dans une bataille finale remplie d’effets spéciaux. En fait, en 1995, ils avaient même trouvé un réalisateur final, Stan Winston, spécialiste des effets spéciaux pour des films comme Jurassic Park, Aliens, Predator ou Edward aux mains d’argent. Du lourd. Alors, si tout était bien ficelé… Peut-on savoir ce qui a bien pu se passer ?

Comme d’habitude à Hollywood : plusieurs films de fantasy se sont plantés au box-office en même temps et les producteurs ont cessé de faire confiance à Dungeons & Dragons, retirant progressivement leur argent de la production. Le film est devenu pendant un temps une série télévisée, et ensuite un film directement en vidéo qui, loin des 100 millions de dollars espérés par Solomon, a réussi à obtenir un budget de 3,5 millions. Et merci. Le propre Solomon, face à son échec, s’est mis en scène comme réalisateur et a tourné une scène d’essai à Los Angeles si puissante qu’elle a réussi à raviver l’intérêt des investisseurs jusqu’à 35 millions. Avec ça, on aurait pu faire quelque chose de plus que digne ! Spoiler : il a lancé le dé et a eu un échec.

Le résultat a été un film mauvais de solennité, qui a à peine des points en commun avec le jeu original. Les fans ont fini par être en colère contre Solomon, Wizards of the Coast ne savait pas où se mettre et au box-office, il a à peine réussi à récolter 33 millions face à la fureur des critiques de cinéma. À la surprise de tous, cela a suffi pour produire deux autres films directement en vidéo, en 2005 et 2012, sans Solomon en vue (juste en tant que producteur). Le réalisateur finirait par devenir un nom du cinéma bis d’Hollywood grâce à ses travaux de production sur des films comme The Strangers. Eh, personne comme lui ne savait tirer beaucoup de peu. Il ne lui manquait plus que de rendre cela intéressant !

Comme nous le savons tous maintenant, grâce à l’essor de Twitch et de programmes comme Critical Role, Dungeons & Dragons est revenu dans la culture populaire à la place d’honneur qui lui revenait depuis le début. Et plus personne n’a jamais reparlé de ce monstre. Fin heureuse pour tous.