Author: Cristina Vidal

Spiele und Programme für Liebhaber des alten Rom

Das antike Rom liegt im Trend. Filme , TV-Serien (Rome) und Dokus (Rom) über das alte Imperium erleben seit dem Hollywood-Blockbuster Gladiator ein Revival. Auch die virtuelle Welt bietet für Fans der antiken Kultur eine Menge Software und Spiele.

Die PC-Spiel-Serie Caesar machte vor über einem Jahrzehnt den Anfang. Das Spiel hebt sich von den meist auf Schlachten fixierten Videospielen ab. In diesen Echtzeitstrategiespielen geht es um die Verwaltung einer antiken römischen Stadt. Die neueste Folge, Caesar IV, enthält alles für den rombegeisterten Spieler. Continue reading “Spiele und Programme für Liebhaber des alten Rom”

Spiele der Woche

Angehende Rennfahrer und Motorradfans kommen auch in dieser Woche auf ihre Kosten. Im Formel-Eins-Spiel SingTel Ultimate Race Simlutor 2008 jagt man auf einer nächtlichen Strecke den Bestzeiten hinterher. Natürlich kommen nur die Fahrer auf das Podest, die vorher die Geduld aufgebracht haben, ihren Rennwagen richtig zu beherrschen.

Wer lieber auf zwei statt auf vier Rädern im Kampf um die Zehntelsekunden Kopf und Kragen riskiert, spielt Moto Race Challenge 08. Das Rennspiel ist zwar grafisch nicht der allerletzte Schrei. Die Möglichkeit, im Netz gegen andere Biker anzutreten, gleicht kleine Unzulänglichkeiten aber aus.

Eher was für Knobelfreunde und Liebhaber schöner Bilder ist Die Wiege Babylons, bei der man sich stundenlang durch originelle Puzzles in einer Quest-Variante durch die jeweiligen Ebenen durchspielt.

Ein wenig dynamischer geht es bei Briquolo zu, einer 3D-Variante des alten Breakout. Das kostenlose Game ändert ab und an überraschend die Perspektive und bringt den Spieler ganz schön ins (virtuelle) Schwitzen.

Für alle, die statt “Tisch-Tennis” lieber “Tischfußball” spielen, bietet sich Master Kick an. Das aus dem mobilen Bereich stammende Spiel macht mit seiner einfachen Steuerung selbst Fußball-Hassern richtig Spaß.

Bei dem Leckerbissen der Woche treffen zwei Kult-Marken aufeinander: Indy und Lego. Mindestens zwei Generationen in Europa sind mit den Kinofilmen und den bunten Spielsteinen aufgewachsen. Trotzdem dürfte das putzige Abenteuerspiel LEGO Indiana Jones: The Original Adventures auch die jungen Spieler begeistern, die Indy nur aus dem TV-Programm kennen.

Apropos Generationenwechsel, SolarWolf wird bei Atari-Fans aufgrund des echten Retro-Looks für nostalgische Rückblicke sorgen. Eingefleischte Gamer toben sich eventuell lieber auf Nexuiz aus und ballern auf alles, was sich in dem Quake-Engine basierten 3D-Rollenspiel bewegt.

Und natürlich gibt es für Dauerspieler auch etwas für Unterwegs. Wer die Zockerei nicht lassen kann, lädt sich in dieser Woche Vexed, Jackpot-Casino , Grouper oder Real Dice BlackJack herunter.

Ein passendes Alter-Ego für jeden Mailaccount

Jeder kann den Test machen: Nach wenigen Tagen sorglosen Umgangs mit einer neuen, kostenlosen E-Mail-Adresse in Foren und Registrierungsformularen wartet das Internet-Postfach mit Dutzenden unerwünschten Werbe- und Spamsendungen auf. Wer ungern Angebote zur Anatomie-Verlängerung liest, sollte möglichst anonym im Internet unterwegs sein.

Zunehmende legale und kommerzielle Schnüffeldienste, die solche freiliegenden Daten sammeln und bündeln, verschärfen das Problem (ein interessanter Artikel veranschaulicht die Problematik).

Die Schlussfolgerung liegt nahe: Zum Einmaleins der Internetsicherheit gehört neben Schutzsoftware auch der gesunde Menschenverstand. Und der rät dringendst davon ab, persönliche Daten sorglos im Netz zu verteilen. Dazu gehören auch die echten Daten für einen E-Mail-Account. Continue reading “Ein passendes Alter-Ego für jeden Mailaccount”

Erster Kontakt mit Hamachi

Nachdem ich inzwischen viel über die VPN-Software Hamachi gelesen habe, vornehmlich im Softonic-Forum, probiere ich es nun einmal selbst. Also als erstes die Software herunterladen und installieren. Los geht’s.

Ein wenig Bedenken habe ich allerdings beim Gedanken an meine
Firewall. Daher notierte ich mir vorher noch penibel alle Netzeinstellungen.

Die Installation von Hamachi auf dem mehrfach geschützten Laptop verläuft absolut reibungslos. So mag ich es: Einfach immer auf OK zu klicken und dabei aus dem Fenster schauen.

Die Einführung über den Assistenten nach dem ersten Start endet natürlich beim Eintritt in den Test-Server, der immer voll zu sein scheint. Bei maximal 16 Nutzern im Server sicherlich kein Wunder. So aus Spaß probiere ich nun der Reihe nach mögliche Namen wie test1 bis test1111, worauf immer die Meldung erscheint, die Namen seien schon vergeben. War also nichts mit dem Test-Server.

Aber wozu Testserver, wenn man mit Hamachi auch selbst einen Server aufstellen kann? Ich suche mir daher einen fantasievollen Namen und ein leichtes Passwort und tippe beides ein. Innerhalb weniger Sekunden erscheint mein Nick als anwesend im Fensterchen. Die Login-Daten dann per E-Mail an einen Freund geschickt und schon chatten wir per Hamachi über das Wetter.

Tja, und dabei ist es jetzt erst einmal geblieben. Meine Versuche, Dateien zwischen den Rechner hin- und her zu schieben, verlaufen jetzt seit zehn Minuten leider erfolglos. Auch die Ordnerfreigabe scheitert wohl an den Sicherheitsbedingungen. Was mich ja fast wieder beruhigt.

Jetzt bleibt mir nicht mehr viel übrig, als mich sorgfältig durch die Hamachi-Faqs im Forum durch zu lesen. Demnächst also mehr zu diesem Thema.

Wie funktionieren eigentlich Torrent-Dateien?

Kaum ein Internet-Nutzer, der nicht schon einmal über Torrent-Dateien gestolpert ist. Bittorrent wird ein Protokoll genannt, das vom Programmierer Bram Cohen eigens für den Download und Tausch sehr großer Dateien entwickelt wurde.

Torrent-Downloads bestehen aus zwei Komponenten, der eigentlichen Datei und dem Tracker. Der Tracker bildet den Schlüssel für den Download. Es handelt sich dabei um eine nur wenige Kilobyte große Datei. Die Tracker-Dateien werden auf unzähligen Webseiten angeboten.

Nachdem man sich eine dieser Tracker-Dateien auf den Rechner geladen hat, startet man den Download der gewünschten Datei mit einem Client. Die beliebtesten Torrent-Clients sind UTorrent, BitTorrent, der Azureus-Client oder BitComet. Für gelegentliche Torrents lohnt es sich allerdings, den Webbrowser Opera zu benutzen.

Torrent-Dateien werden in kleinste Bestandteile zerlegt. Jedes dieser Segmente laden die User unabhängig der Position hoch oder herunter. Somit bieten Nutzer schon während des Downloads jedes geladene Teil der Datei gleichzeitig zum Laden an. Alle Dateilteilchen werden einzeln geprüft und entsprechend wieder richtig zusammengesetzt. Continue reading “Wie funktionieren eigentlich Torrent-Dateien?”

Unsere tägliche Drohung gibt uns heute: Was ist eigentlich Cross-Site-Scripting?

Kaum ein Tag vergeht, an dem nicht über neu gefundene Sicherheitslücken berichtet wird. Oft liest man von DOS-Attacken (Denial of Service), Cross-Site-Scripting oder Ähnlichem. Also über böhmische Dörfer für den Großteil der Internet-Nutzer. Denn die Wenigsten wissen mit solchen Begriffen etwas anzufangen.

Grob gesehen lassen sich Gefahrenquellen bei der PC-Nutzung in zwei große Bereiche einteilen. Da ist einmal alles, was von außen in den PC dringt, also Viren, Trojaner und Spyware. Der andere Gefahrenbereich liegt außerhalb des Kontrollbereiches eines Websurfers und betrifft das externe Ausspähen von Benutzer-Informationen im Internet. Continue reading “Unsere tägliche Drohung gibt uns heute: Was ist eigentlich Cross-Site-Scripting?”

Spiele der Woche

In Sachen Puzzle-Spiele gibt es diese Woche ein wenig Jules Verne: Mit Around the World in 80 Days spielt man sich durch sehr schöne Grafiken auf eher beschauliche Art rund um den Globus. Wer Spiele wie Jevel Quest mag, kommt hier voll auf seine Kosten und lernt nebenbei noch ein wenig über Dinge, die man so als Reisender vor 150 Jahren in den Koffer packte.

Zwei Sudoku-Spiele buhlen um die Gunst von Zahlenakrobaten. Mit Emjysoft Sudoku trainieren schnelle Denker ihre grauen Zelle unter Zeitdruck und sorgen so für geistigen Nervenkitzel. Spielkinder und Daddel-Freunde hingegen finden in Sudoku Toon das Gleiche in etwas bunterer und lustigerer Aufmachung.

Denksport der etwas anderen Sorte erlebt der Zocker in der Multikulti-Variante des Kartenspiels Blackjack International, bei der statt Geld internationale Spezialitäten eingesetzt werden.

Und auch die Sportfreunde gehen in dieser Woche nicht leer aus: Den Geschwindigkeitsrausch erleben Autofans mit Live for Speed. Mit Vollgas und äußerst realistischem Fahrverhalten rast man als wagemutiger Pilot über die Piste. Fußballfans dagegen freuen sich über eine einfallsreiche Kicker-Variante mit Kronkorken in Pro Evolution Chapping.

Die IT-Rumpelstilzchen

Produkte zeichnen sich unter anderem auch durch ihren Namen aus. Ein guter Name suggeriert Eigenschaften, die man auf Anhieb nicht erkennt. Dementsprechend schwierig ist es, passende Produktnamen zu finden.

Die Tendenz, ganze Begriffsbereiche für Produktserien zu benutzen, hat sich inzwischen in allen Industriezweigen durchgesetzt. Manche lösen es wie Ikea. Jeder kennt die Möbel, nur wenige kennen die Herkunft der Namen, nämlich Orts- und Gewässernamen der Nachbarstaaten.

Anhand der Entwicklung der IT-Produktnamen erkennt man die unterschiedlichen Gemütszustände bekannter Unternehmen im Laufe des IT-Booms wieder. Anfangs dachte wohl niemand an einfache Ortsnamen für einen Computerchip. Wer in der Branche etwas auf sich hielt, suchte in ganz anderen Dimensionen. Continue reading “Die IT-Rumpelstilzchen”

Spiele in dieser Woche: Autos, Kegeln und Sudoku…

An diesem Wochenende heulen auf dem Circuit de Catalunya bei Barcelona die Formel-Eins-Motoren. Mit Driving Speed 2 bringen wir uns schon vorher in die richtige Rennstimmung. Für Auto-Muffel gibt es aber diese Woche ein paar Alternativen zum schnellen Rumgezocke in den bunten Rennern.

Für beschaulichere Sportarten wie Bowling bieten wir Couch Potatoes den digitalen Ersatz Bowling PC an. Die Kegelsimulation macht allerdings vor allem im Mehrspiel-Modus so richtig Spaß. Für Mac-Freunde gibt es an diesem Wochenende reichlich Zoff, denn Teeworlds entführt den Spieler in ein harmloses Shooter-Vergnügen rund um bunte Smileys.

Wessen Gehirn nach soviel Spiel immer noch nicht gesättigt ist, greift zu Denksport auf dem Handy. Dafür bietet das Sudoku-Spiel Smoresoft ausreichend Gelegenheit. PocketPC-Besitzer entspannen sich mit Playtypus.

Für die jüngeren Spieler: Wie neulich schon erwähnt, bilden Wimmelbild-Spiele nach wie vor ein unscheinbares Massenphänomen. Das Spiel Mystery Case Files: Prime Suspect dürfte so manchen langweiligen Sonntag-Abend versüßen. Wer es lieber didaktisch mag: PacWriter bietet mit seinem pädagogischen Ansatz einen guten Anlass, um sich ausgiebigem Buchstaben-Raten zu widmen und die Lesefertigkeiten der jungen Spieler im Haus zu schulen.

Jäger der wimmelnden Schätze

Marketing-Menschen in der Software-Branche benutzen im Fachjargon die Begriffe hardcore-gamer und casual gamer. Ersteres kann sich jeder auch ohne viel Fantasie vorstellen. Das zweite wird meist von Insidern benutzt. Bei casual games geht es um die leichtere Kost unter den Videospielen. Also leicht zu erlernende Spiele mit kurzen Spielzeiten und ohne aufwändige Downloads oder Installationen.

Das bedeutet allerdings nicht, dass diese Spiele weniger süchtig machen. Tausende von kleinen Spielchen wie Zuma oder Luxor ziehen Millionen von Nutzern in den Bann. Auch ein Spiel, in dem nur irgendwelche Kugeln hin und her geschoben werden, hält viele vom Fernsehen, Essen oder Schlafen ab. Oder sogar von der Arbeit.

Oft eignen sich diese Games als Lernsoftware für jüngere Spieler. Wenn der Nachwuchs schon an der Daddelkiste sitzt, sollte er wenigstens mit heiler Psyche davonkommen. Und so bilden Spiele wie Karthago eine dankbare Alternative zu Ballerspiele.

Unter diesen casual games erfreuen sich zunehmend solche besonderer Beliebtheit, in denen es um das Suchen versteckter Gegenstände geht. Wie anno dazumal die Memory-Spiele.

Den großen Coup landete vor wenigen Jahren die Serie der Mystery Case File. Mystery Case Files: Huntsville war ein so großer Erfolg, dass eine Reihe von Folgeversionen das inzwischen bewährte Konzept „Wimmelbild-Spiele“ ausgeschlachtet haben. Selbst der Name sorgte für Inspiration, wie bei Mysteryville.

Die erfolgreiche Masche hat sich natürlich in der Industrie herumgesprochen. So folgten weitere Spielehersteller diesem Konzept. Ergebnisse dieser Entwicklungen sind Spiele wie Big City Adventure, Dream Day Wedding oder Escape the Museum.