XCOM ist eine dieser Franchises, die viel mehr Fans haben, als man erwarten würde. Obwohl es zu einem Nischengenre, der rundenbasierten Strategie, gehört und ein relativ spezielles Setting, Science-Fiction, hat, zieht es ein ziemlich breites Publikum an. Viele Leute hatten Spaß mit seinem hervorragenden Reboot von 2012, XCOM: Enemy Unknown, entwickelt von Firaxis Games, das als Verkaufs- und Kritikererfolg galt.
Das ändert nichts daran, dass das Spiel ein paar Dinge hatte, die nicht einmal die eingefleischtesten Fans des Spiels begeisterten. Wie oft Schüsse mit 95% Trefferchance daneben gingen, besonders wenn solche Trefferchancen überhaupt möglich waren, wenn wir auf jemanden schossen, dessen Gesicht wir direkt vor dem Lauf unserer Schrotflinte hatten, war ein bisschen lächerlich. Ebenso war die Leichtigkeit, mit der die Gegner scheinbar durch Wände schießen konnten, ein wenig zu frustrierend. Etwas, das im neuen Spiel von Bit Reactor und Respawn Entertainment nicht vorkommt: Star Wars Zero Company.
Ein Star-Wars-XCOM
Angesiedelt im Star-Wars-Universum und zur Zeit der Klonkriege, verkörpern wir Hawks, einen Offizier der Republik, der Leute finden muss, die fähig sind, die Galaxis gegen eine aufkommende Bedrohung zu verteidigen. Dafür werden wir Söldner, Gegner des Imperiums und sogar einen einzigen Jedi rekrutieren müssen, den wir klug einsetzen sollten, denn im Spiel gibt es Permatod und wenn wir ihn verlieren, haben wir für den Rest unseres Spieldurchgangs keine Lichtschwerter mehr, die wir benutzen können.
Denn Star Wars Zero Company ist in allem außer dem Namen ein XCOM. Wir haben prozentuale Trefferchancen, einen bestimmten Feind zu treffen, wir können die Deckungen zerstören, hinter denen sich die Feinde befinden, und wir haben begrenzte Aktionen. Was sich ändert, ist, dass das hier Star Wars ist.
Zunächst einmal haben wir hier eine lineare Geschichte. Wir haben eine Reihe vorgegebener Missionen, in denen wir auf bestimmte Figuren treffen werden, die wir nach und nach kennenlernen werden. Obwohl sie sterben können, was die Erzählung beeinflussen wird, gibt es keine emergente Erzählung wie in XCOM. Was auch seine Vorteile hat: Die Figuren sind klarer definiert, mit ausgearbeiteteren Gesprächen und einem stärker festgelegten Schicksal im Abenteuer.
Das sorgt auch dafür, dass jede Figur eigenständigere Fähigkeiten hat. Dadurch hängt die Entscheidung für die eine oder andere Figur nicht nur von Statistiken ab, sondern ganz konkret davon, was sie auf dem Schlachtfeld tut. Das gibt dem Ganzen eine konkretere Dimension dafür, wie wir spielen wollen. Das verleiht ihm ein eigenständigeres Flair.
Die Kanten glätten
Auch wenn XCOM-Fans am liebsten hören werden, dass sie hier viele der Probleme des Firaxis-Spiels nicht haben werden. Obwohl es weiterhin Würfelwürfe gibt und Missgeschicke passieren können, sind sie nicht so häufig wie in seiner Inspiration. Ab und zu geht ein 95%-Schuss daneben oder ein 5%-Schuss sitzt, aber das sind Ausnahmen, keine Regeln. Und das Spiel bestraft uns bei einem verfehlten Schuss nicht so brutal, wie XCOM es tat. Vor allem, weil wir jetzt, wenn wir jemandem mit einer Schrotflinte aus nächster Nähe ins Visier nehmen, unseren Schuss nicht verfehlen werden.
Wenn wir noch hinzunehmen, dass Fehlschüsse Deckungen zerstören und man beim Verfehlen keine Züge verliert, fühlt sich das Spiel freundlicher an. Weniger grausam für den Spieler. Das kann für einige Spieler enttäuschend sein, die die absolute Brutalität von XCOM vermissen werden, aber insgesamt ist es ein klares Plus: Es lässt das Spiel flüssiger wirken.
Das macht Star Wars Zero Company zu einem Spiel mit großem Potenzial, ein größeres Publikum zu erreichen, als wir erwarten würden. Darunter XCOM-Fans, die hier eine polierte und elegante Version eines Spiels finden werden, das sie mögen. sowie Star-Wars-Fans, die hier ein fantastisches Spiel finden werden, in das sie etliche Stunden stecken können, und charismatische Figuren in einer hochinteressanten Epoche ihres Lieblingsuniversums. Und wer Fan von XCOM und Star Wars ist, könnte hier gut und gern sein Spiel des Jahres gefunden haben. Vorausgesetzt natürlich, er hat eine PlayStation 5, eine Xbox Series X|S oder einen PC.
