Schon seit geraumer Zeit sind sogar wir beinharten Simpson-Fans müde. Wir haben dieselben Folgen tausendmal gesehen und finden immer noch neue Gags, aber die Serie ist mit ihren modernen Episoden in einem Meer der Mittelmäßigkeit auf Grund gelaufen, aus dem sich nur vereinzelte Folgen wie Verpixelt und ängstlich oder Ein ernster Flanders retten (wenn du sie nicht gesehen hast, hast du jetzt Hausaufgaben). Die Serie hat entdeckt, dass sie besser ist, wenn sie sich auf sich selbst bezieht oder wenn sie in der Vergangenheit wühlt, um die einzigen Zuschauer, die noch übrig sind, zu überraschen: die, die schon immer dabei waren. Und in diesem Sinne hat das neueste Exklusivspecial für Disney+ eine kleine Geschichte zu bieten, die allen Anhängern, die seit Jahrzehnten mit ihren Abenteuern aufgewachsen sind, die reinste Freude machen wird.
So waren wir nicht
Mitten in der 2. Staffel von Die Simpsons, in einem gerade erst begonnenen Jahr 1991, erzählten Homer und Marge die Geschichte davon, wie sie sich 1974 auf der Highschool kennenlernten. Die Episode hieß So wie wir waren, war ein solider Erfolg und legte den Grundstein für die Liebesgeschichte von Homer und Marge, die viele Leute nicht verstanden. 35 Jahre sind seit ihrer Ausstrahlung vergangen, und Die Simpsons laufen nicht nur immer noch, sondern sind auch zu ihrem klassischen Animationsstil zurückgekehrt, um ein alternatives Universum zu erzählen, in dem Marge nicht existierte, Homer nie heiratete und gegen seinen Willen Millionär wurde.
Die betreffende Episode heißt Yellow Mirror und nimmt Black Mirror als Aufhänger, um zwei „seltsame“ Geschichten über die Familie zu erzählen, im Stil der Halloween-Specials. Die zweite ist eine Rebellion der Tablets gegen die Stadt, angeführt von einer Maggie Simpson, die definitiv nicht verstanden hat, dass Kinder ohne Bildschirme aufwachsen sollten und die, offen gesagt, an sehr vielen Problemen der modernen Serie krankt. Aber die erste, ach die erste, ist ein absoluter Genuss. Darin gibt es ein alternatives Universum, in dem Homer, es leid, noch einmal die Geschichte zu hören, wie sie sich kennenlernten, eine Lampe aus allernächster Nähe anstarrt, bis er mitten im Flashback entdeckt, dass er gegen die Wand geknallt ist (ein Gag, der tatsächlich in der Originalepisode vorkommt)… und beim Aufwachen hatte er sich sein ganzes Leben nur eingebildet.
Alle Handlungsstränge der Simpsons, einschließlich jenes, in dem Bart einen Elefanten hat, waren in seiner Vorstellung passiert, und, wie ein umnachteter Matt Groening, erschafft er eine Serie mit jener Familie, mit der er in seinem Kopf jahrelang zusammengelebt hatte: den Sadsons. Es ist zugleich eine Hommage an die Geschichte der Simpsons, eine traurige Geschichte, eine Reflexion über Ruhm und eine Folge voller Gags, wie wir sie schon lange nicht mehr gesehen hatten. Am Ende wird Homer zu einem allmächtigen, verrückten Schöpfer, bereit zu allem, um in sein normales Leben zurückzukehren, jenes, das er nur geträumt hat. Oder vielleicht doch nicht?
Es ist nicht das erste Mal, dass die Serie mit der eigenen Geschichte spielt (da ist die berühmte „letzte Folge“, oder jenes Mal, als Anonymous das Signal „hackte“), aber es stimmt schon, dass es in dem Meer der Mittelmäßigkeit, an das sie uns Staffel um Staffel gewöhnt hat, angenehm ist zu sehen, dass Die Simpsons mehr können als eintönige Folgen mit mittelmäßigen Witzen. Einst waren sie die Könige, und diese Folge zeigt, dass es immer noch so sein könnte. Sie brauchen nur ein kleines bisschen Mühe und die Erinnerung daran, dass das Herz der Serie nie die Gags körperlicher Gewalt waren, sondern eine Familie, die sich trotz allem liebt. Man muss sich nicht den Kopf stoßen und die Vergangenheit umschreiben, um das zu wissen, aber hoffentlich hilft es ihnen, noch einmal darüber nachzudenken.
