Hyundai Motor Group steht Medienberichten zufolge offenbar kurz davor, auch den letzten Anteil von SoftBank am US-Robotikunternehmen Boston Dynamics zu übernehmen. Damit würde sich der Konzern die vollständige Kontrolle sichern.
Hyundai übernimmt Boston Dynamics wohl komplett
Sollte es dazu kommen, läge Boston Dynamics zu 100 Prozent bei Hyundai. Bekannt ist das Unternehmen vor allem für den Laufroboter Spot und den humanoiden Atlas. Für Hyundai wäre das weit mehr als nur der Abschluss eines Beteiligungsdeals. Mit einer Komplettübernahme hätte der Konzern deutlich mehr Spielraum, um Boston Dynamics enger und vor allem schneller in die eigene Produktions-, Logistik- und Mobilitätsstrategie einzubauen.
Analysten sehen darin einen wichtigen Schritt beim Umbau des Unternehmens, weg vom klassischen Autobauer, hin zu einem Anbieter smarter Mobilitätslösungen.
Die Kontrolle über Boston Dynamics hatte Hyundai schon im Juni 2021 übernommen und damals rund 80 Prozent der Anteile gekauft. Der Deal bewertete das Robotikunternehmen seinerzeit mit etwa 1,1 Milliarden Dollar. Der Rest blieb bei SoftBank.
Jetzt soll SoftBank laut Medienberichten auch diesen verbleibenden Anteil abgeben. Auslöser ist demnach eine Put-Option aus der ursprünglichen Vereinbarung von 2020. Sie erlaubt es dem Investor, den restlichen Anteil an Hyundai zu verkaufen. Offizielle Konditionen sind bislang nicht bekannt. In den Medien wird der Wert des Pakets auf etwa 325 bis 335 Millionen Dollar geschätzt.
Robotik rückt tiefer in Hyundais Mobilitätsstrategie
Wenn kein Minderheitsgesellschafter mehr mit am Tisch sitzt, lassen sich Investitionen, Produktprioritäten und Integrationspläne meist schneller durchziehen. Genau das dürfte für Hyundai entscheidend sein, wenn Robotik in den kommenden Jahren nicht bloß als Zukunftsversprechen taugen soll, sondern als operatives Geschäftsfeld mit echtem Gewicht.
Der Konzern sagt seit Jahren ziemlich klar, dass seine Zukunft nicht allein im Verkauf von Autos liegt. Hyundai will sich breiter aufstellen, als Mobilitätsanbieter mit Software, autonomen Systemen und eben Robotik.
Dabei nimmt Boston Dynamics eine Sonderrolle ein. Die Technologie lässt sich nach außen vermarkten und gleichzeitig im eigenen Konzern einsetzen. Besonders sichtbar wird das in Werken, Lagerhäusern und entlang von Lieferketten. Dort können Roboter Aufgaben übernehmen, die heute teuer sind, gefährlich bleiben oder sich nur schwer automatisieren lassen.
Atlas, Spot und die offenen Baustellen
Besonders viel Aufmerksamkeit bekommt im Moment Atlas. Hyundai und Boston Dynamics haben erst vor Kurzem eine neue vollelektrische Version des humanoiden Roboters vorgestellt.
Nach Angaben von Hyundai soll der Einsatz ab 2028 im neuen EV-Werk des Konzerns im US-Bundesstaat Georgia starten, zunächst bei der Bereitstellung und Sortierung von Bauteilen. Bis 2030 soll Atlas laut Hyundai schrittweise auch komplexere Montageaufgaben übernehmen. Der Konzern nennt außerdem das Ziel, pro Jahr bis zu 30.000 humanoide Roboter produzieren zu können.
Ganz neu ist das Thema Kommerzialisierung bei Boston Dynamics allerdings nicht. Der vierbeinige Spot ist bereits am Markt und kommt unter anderem für Inspektionen und Sicherheitsaufgaben in Industrieanlagen zum Einsatz.
Trotzdem bleiben einige Fragen offen. Wie zuverlässig humanoide Systeme im Alltag wirklich arbeiten, wie sicher sie sind und ob sie sich wirtschaftlich rechnen, muss sich erst noch zeigen. Oft müssen dafür auch Fabrikabläufe von Grund auf angepasst werden.
Dazu kommt Gegenwind auf sozialer Ebene. Hyundais Gewerkschaft hat bereits Bedenken geäußert, dass ein stärkerer Robotereinsatz Arbeitsplätze verdrängen könnte. An der grundsätzlichen Richtung ändert das bei Hyundai bislang aber wenig. Mit einer vollständigen Übernahme würde der Konzern seine Wette auf Robotik noch einmal deutlich hochfahren.
