Month: June 2014

Whisper, Secret, Firechat, rumr, Truth – die Zahl der Apps, mit denen man anonym Nachrichten an seinen Freunde schickt oder chattet, ohne seine Identität preiszugeben, explodiert im App Store und Google Play im gleichen Maß wie die ihrer Nutzer.

Diese Anwendungen erlauben es, Bild- oder Textinhalte völlig anonym öffentlich oder mit den eigenen Kontakten zu teilen. Abgesehen von der Anonymität unterscheiden sich die Programme etwas voneinander.

Doch wie funktionieren diese Apps, wofür eignen sie sich und was werden sie in Zukunft bringen?

Chats, soziale Netzwerke, Meldungen … Anonymität geht vor!

Einige dieser Anwendungen, wie Whisper sind seit einigen Monaten am Markt. Andere, wie Secret und Firechat wurden erst vor wenigen Wochen veröffentlicht und surften auf der Woge des Trends in wenigen Tagen bis an die Spitze der Charts.

Firechat zum Beispiel sei “in nur 15 Tagen in 105 Ländern in die Top Ten der Social Networks aufgestiegen”, sagt CEO Micha Benoliel. Und nur zwei Wochen nach Marktstart habe kam alle zwei Sekunden ein neuer Nutzer hinzu.

Allerdings unterscheiden sich diese Messaging-Apps voneinander – jede hat ihre eigene Besonderheit. Whisper ist eine Kreuzung zwischen einem sozialen Netzwerk und einer Instant Messaging-App, bei dem man ein Pseudonym wählt. Die Nachrichten bestehen aus Text und einem Hintergrundbild und werden öffentlich mit anderen Nutzern geteilt. Die können ihrerseits reagieren oder loven.

Auf Secret sendet man in gleicher Weise Nachrichten. Der große Unterschied zu Whisper ist, dass man stets mit den eigenen Kontakten kommuniziert. Wenn diesen die Nachrichten gefallen und sie auf love klicken, erreichen die Nachrichten die Freunde der Freunde. Doch die Verbreitung der Nachrichten wird immer von den eigenen Kontakten abhängen.

Andere Apps wie Firechat gehen weiter. Sie schaffen eine Art von Gruppen-Chat mit Menschen in der eigenen räumlichen Nähe – ohne Datenverbindung oder Netzwerkbereich, dank der Technologie Open Garden.

Laut Micha Benoliel geht die Idee für Firechat zurück auf die Nutzer-Nachfrage nach einer App, die außerhalb des Netzes (off-the-grid) nutzbar ist. Außerdem soll die App das Potenzial der Open Garden-Technologie in einer Art und Weise zeigen, die jeder versteht.

Andere Apps wie rumr oder Truth bleiben zwar ebenfalls anonym, bieten aber eine viel persönlichere Verbindung zu den Kontakten. Auf rumr kann man Chat-Räume mit Freunden erstellen. Jede Person, die spricht, hat ihre eigene Farbe. Aber niemand weiß, wer wer ist. Wie auf der offiziellen Seite steht: “es ist wie ein Gespräch mit ausgeschaltetem Licht.”

Truth geht sogar noch weiter. Man kann damit in anonymisierter Form private Nachrichten an das Telefon eines Kontakts schicken, auch wenn die andere Person die App gar nicht auf dem Smartphone installiert hat.

Unmittelbar und anonym: Das Facebook-Gegenstück

Den Vorteil von Whisper sieht Micha Benoliel im schnellen Einstieg: “Keine Anmeldung und kein Konto erstellen – das gibt den Nutzern mehr Freiheit, sich rasch selbst auszudrücken und zu sagen, was sie wollen.”

Der Chefredakteur von Whisper, Neetzan Zimmerman, sieht das Hauptmerkmal der App in der Anonymität. Gerade das mache es zu einer Art von Anti-Facebook. Denn Whisper ist der Ort, and dem man Infos teilen kann, die man nicht in sozialen Netzwerken posten möchte – dort, wo alles mit dem eigenen Namen und Bild in Verbindung steht.

Laut Zimmermann soll Whisper eine Art soziale Whistleblower werden: Ein Ort, an dem man eher Enthüllungen veröffentlicht als tatsächliche Geheimnisse auszuplaudern.

Mehr als nur Emotionen und Klatsch

Obwohl die meisten Nachrichten private Geständnisse beinhalten, sind die Nutzer nicht nur Jugendliche im emotionalen Taumel. Auch viele Studenten tummeln sich auf den Plattformen und teilen ihre Gefühle mit.

Vor ein paar Wochen, zum Beispiel nährte ein Beitrag auf Whisper das Gerücht, Gwyneth Paltrow betrüge ihre Mann. Einen Monat später verkündete die Schauspielerin die Trennung.

Wie ein Artikel im Nieman Journalism Lab berichtet, arbeitet Whisper mit der Huffington Post zusammen. Die nutzen die Posts, um daraus Stories zu stricken, beispielsweise über die Verbreitung von Marihuana oder 10 Gründe, warum die Großeltern die besten sind. Vor kurzem sind die Macher der App auch eine Partnerschaft mit BuzzFeed eingegangen.

Die Verwendung von Firechat scheint bisher eher begrenzt, es erinnert an die alten 90er-Jahre-Chaträume. Für den Anfang ausreichend, um Fremden Kurznachrichten zu schreiben und mit Freunden ein Zweiergespräch anzuzetteln.

Aber das Potenzial dieser App sei noch nicht wirklich entdeckt, sagt Benoliel: “Der größte Vorteil für den Anwender liegt im Fenster nearby [einer Registerkarte der Anwendung, Anmerkung der Redaktion]. Damit kann man Nachrichten und Fotos mit Freunden teilen, auch wenn ein Zugang zum Internet nicht möglich ist. Firechat ist eine ideale Lösung, zum Beispiel während eines Festivals, wo es fast keine Verbindung gibt. Oder fürs Kommunizieren in der U-Bahn oder im Stadion. ”

In diesem Sinne könnte Firechat zu einer Art von kurzfristigem sozialen Netzwerk werden, wo man beispielsweise Meinungen zu einem Fußballspiel austauscht, und zwar “mit Personen in der Nähe, in Echtzeit und interaktiver als vergleichsweise mit Whisper oder Secret“.

Gefahren und Potenzial

Wie in jedem virtuellen Treffpunkt im Netz, wo anonym Überzeugungen, Meinungen und Frust dargelegt werden, bergen auch Whisper, Secret und Firechat ihre Gefahren.

Zum einen hilft die Anonymität, den Nutzer zu schützen. Andererseits leistet die App all denen Vorschub, die das Netz missbrauchen, wie Stalkern und Trollen. Das trifft besonders auf Apps zu, die direkte Nachrichten ermöglichen, wie Truth. Bisher sind die Reaktionen jedoch überwiegend positiv.

Über Secret und Whisper wurden auch falsche Informationen veröffentlicht, wie etwa der angebliche Eigentümerwechsel zu Evernote. Auch Gerüchte kursieren, wie etwa im Fall des Berichts von Gwyneth Paltrow. Noch kann keiner sagegen, ob die Apps künftig zu Mobbing-Instrumenten mutieren oder sich vielleicht die Anonymitätszusage ändert.

Darüber hinaus zwingen uns herkömmliche soziale Netzwerke wie Facebook, uns stets von unserer besten Seite zu zeigen und eine Art Maske zu tragen. Die anonymen Pendants befreien den Nutzer von solchen Zwängen. Vor diesem Hintergrund sind gerade die öffentlichen Varianten wie Whisper und Firechat eine wegweisende Entwicklung.

In wenigen Tagen werden bei der weltweit größten Spielemesse E3 in Los Angeles die neuesten Spiele-Hits vorgestellt. Doch welche Games lohnen sich wirklich? Die Spieleredakteure von Softonic präsentieren ihre Favoriten.

Die E3 wird uns wieder einen Haufen neuer Spiele bescheren. Wir fragen unsere Gamesexperten, was sie erwarten und welches Spiel die Voraussetzungen hat, zum neuen Star zu werden:

Resident Evil 7, Fallout 4, Dishonored 2, Mass Effect 4 oder Grand Theft Auto 5 für PC?

Daniel Cáceres und Resident Evil 7: „Hoffentlich mit der Rückkehr von Albert Wesker”

Ich bin wahrscheinlich eine der wenigen Personen, denen Resident Evil 6 gefallen hat. Abwechslungsreich, witzig, ausreichend lang und mit genialen Extra-Modi. Daher freue ich mich sehr auf Resident Evil 7 und halte die Daumen, dass das Spiel kein „back to the roots” wird, so wie man es seit Monaten in Gerüchten hört.

Ich will Helden sehen, die riesige Steine mit der Faust zerschlagen. Bösewicht Albert Wesken, den man vorher in eine Lavagrube geworfen hat, soll von den Toten wiederauferstehen. Ich will überraschende Rätselsequenzen lösen und entdecken, dass die mysteriöse Spielfigur ein Klon des Zwillingsbruders des Protagonisten ist. Und ich will, dass Resident Evel 7 sich nicht so ernst nimmt. Nichts weiter.

Wer wird von Resident Evil 6 wieder dabei sein?

Vincent Sarrazin und Fallout 4: „Bethesda, lass uns nicht im Stich!”

Für mich ist Fallout 4 das Spiel für die E3. Schon vor vielen Jahren, ja sogar vor Skyrim angekündigt, lüftet Bethesda auf der E3 2014 nun endlich das Geheimnis.

Wenn wir schon einmal beim Mutmaßen sind: Ich denke, wir können ein Spiel für neue Spielkonsolen und leistungsstarke PCs erwarten, das mit einer neuen Version der Spielengine von Skyrim oder Rage ausgestattet ist. Zur Spielstätte: Es gibt Gerüchte, dass Fallout 4 in Boston spielt, das ist allerdings noch nicht bestätigt.

Sicher ist allerdings, dass Obsidian Entertainment nach dem brillanten Fallout: New Vegas die Latte sehr hoch gelegt hat. Das kann zu einem Problem werden, ist doch Hersteller Bethesda  für riesige Open World-Arenen, aber nicht gerade für ausgereifte Geschichten bekannt.

Nach New Vegas auf nach Boston?

Daniel Barranger und Dishonored 2: „Ich bin nicht so für Fortsetzungen, kann aber mal eine Ausnahme machen”

Sobald ich die neuesten Bilder von Dishonored gesehen hatte, wusste ich, ich würde mich in dieses Spiel verlieben. Die Atmosphäre des ewig nebelverhangenen Dunwall mit Steampunk und retrofuturistischer Technologie sind nur ein Beispiel dafür, wie gut dessen Macher im Erschaffen von neuen fesselnden Fantasiewelten sind.

Auch wenn ich wahrlich kein Fan von Fortsetzungen bin, denke ich, dass man mit einer 2. Ausgabe dem Original alle Ehre machen kann. Bei Arcane Studios habe ich ein gutes Gefühl und hoffe, dass die Entwickler eine zweite Auflage von Dishonored in einer neuen Welt mit einer erschütternden Story und verbesserten attraktiven Grafiken schaffen werden. So könnte Dishonored 2 durchaus eine der Sensationen auf der E3 sein.

Was gibt es Neues aus Dunwall?

Jon Riggall und Mass Effect 4: „Aber bitte ohne Reaper”

Manchmal denke ich, ich bin die einzige Person auf der Welt, der das Ende der Mass-Effect-Trilogie gefallen hat. Mass Effect 3 hatte zwar ein paar Schwachpunkte, wie den Angriff der Reaper. Diese ließen das Spiel etwas hastig werden und das passte nicht so gut zu dem, was man zu tun hatte, nämlich über eine lange Zeit die Welt zu erforschen und dabei die eigenen Fähigkeiten stetig zu verbessern.

Und sprechen wir lieber nicht vom Multiplayer-Modus. Trotz all dem ist und bleibt Mass Effect mit seinen großartigen Charakteren und einem großen Universum mit viel Platz für Geschichten mein Lieblingsrollen- und Science-Fiction-Spiel.

Von Fantasy hielt ich an sich nie sehr viel, weswegen ich mich auch nicht für RPGs mit seinen Zwergen und Elfen interessierte. Daher denke ich auch, die Serie funktioniert besser, wenn sie sich von apokalyptischen Anwandlungen und Reapern fernhält, insbesondere wie im zweiten Spiel. Ich hoffe also inständig, Mass Effect 4 hält keine weitere Bedrohung für die menschliche Spezies bereit, ist diese Art von Storys doch schon äußerst abgedroschen.

Welche Verbindung wird wohl zwischen Mass Effect 4 und dem Rest der Serie bestehen?

Maria Baeta und GTA V für PC: „Ich freue mich riesig auf neue Mods”

Nach dem schon weit zurückliegenden Trailer von 2011, nach vielen Gerüchten, die sich schließlich als wahr herausstellten, gibt es GTA V seit September 2013 nun für Spielkonsolen. Der Erfolg war überwältigend und absolut berechtigt. Rockstar hat es wieder einmal geschafft, uns sprachlos zu machen. Die Geschichte kann mit den besten HBO-Serien mithalten, die Charaktere hätte Scorsese erfinden können und das Gameplay ist wie immer bei Rockstar witzig und komplex. Nicht umsonst hat die Konkurrenz mehr als einmal versucht, das nachzuahmen.

Ich hatte aber doch schon Spaß mit GTA V auf der Spielkonsole und habe ihn dank der Onlinespiele immer noch. Wozu brauche ich das Spiel also auf PC? Ich bin überzeugt, dass uns Rockstar in dieser neuen Version noch mehr bieten wird: bessere Grafiken, ein optimiertes Online-Spiel und die immer gern gesehenen Mods.

Wird GTA 5 für PC eine komplettere Version als alle bisherigen?

Und wer ist der Favorit?

Dies sind die Spiele-Favoriten der Softonic-Redaktion. Doch keine Sorge, auf der E3 2014 werden noch viele andere Spiele vorgestellt: Von Franchise-Versionen wie FIFA oder PES über Die Sims 4 bis zum neuen Call of Duty ist einiges zu erwarten.

Wir werden mit zwei Redakteuren in Los Angeles vor Ort sein, um über neuesten Trends zu berichten und einige der neuen, sehnsüchtig erwarteten Spiele zu testen.