El popular juego de rol masivo en línea, City of Heroes, ha logrado un hito poco común en el mundo de los MMOs: ha recibido permiso del editor NCSoft para operar un servidor privado. Este tipo de acuerdo es inusual, ya que muchos servidores privados enfrentan el constante riesgo de recibir cartas de cese y desistimiento, lo que puede resultar en su cierre inmediato.
Un excelente antecedente para otros MMOs
City of Heroes, aunque no ha llegado a ser un fenómeno mainstream, presenta un futuro más claro en comparación con otros MMOs que han cerrado. Mientras que varios títulos como ToonTown y Warhammer Online han visto sus comunidades revitalizarse a través de servidores privados, la posibilidad de enfrentar una amenaza legal nunca está lejos, lo que convierte la existencia de estos proyectos en una realidad frágil.
A diferencia de estos casos, el apoyo explícito de NCSoft podría allanar el camino para que otras iniciativas similares surjan en juegos que han sido cerrados. No obstante, los desarrolladores de estos servidores no autorizados suelen invertir más tiempo manteniendo estos mundos virtuales que los equipos originales durante su vida comercial. En el caso de City of Heroes Homecoming, los voluntarios han creado más de 500,000 personajes en el último año, continuando el legado del juego con actualizaciones regulares.
A pesar de que NCSoft ha señalado que negociar este tipo de licencias rara vez es eficiente en términos de recursos, la situación actual del medio de los videojuegos muestra una creciente conciencia sobre lo efímero de los juegos en línea. Algunos expertos sugieren que esta tendencia podría abrir la puerta a una era donde más desarrolladoras consideren el apoyo a sus comunidades de aficionados, en lugar de verlos como una amenaza.
Con el ejemplo de City of Heroes, que ha obtenido permiso para operar un servidor privado, la llamada a la acción para aquellos que defienden sus juegos favoritos se vuelve más fuerte que nunca, dejando entrever un futuro incierto pero lleno de posibilidades.
