SpaceX completó la semana pasada el lanzamiento número 400 de su cohete Falcon 9. El vehículo despegó el miércoles 27 de noviembre a las 05:41 CEST desde la plataforma LC-39A del Centro Espacial Kennedy, con el fin de desplegar 24 satélites Starlink. Tras finalizar la misión, el propulsor del Falcon 9, que ya participó en la misión Crew-6 y otras 11 de Starlink, volvió a demostrar su capacidad de reutilización aterrizando con éxito en la barcaza A Shortfall of Gravitas, sumando así su aterrizaje número 375.
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Suscríbete (es GRATIS) ►El Falcon 9 ha sido crucial para la construcción de la constelación de satélites Starlink, una empresa de SpaceX que busca ofrecer conexión a Internet en todo el mundo. Además, el cohete ha lanzado satélites para la constelación OneWeb y, en 2023, Amazon lo contrató para enviar parte de los satélites del Proyecto Kuiper. La versatilidad del Falcon 9 también lo ha convertido en el preferido de agencias como la NASA, que lo utiliza para transportar cargas y tripulación a la Estación Espacial Internacional (ISS). Recientemente, la NASA anunció que la misión Dragonfly, que explorará la luna Titán de Saturno en 2028, usará un Falcon Heavy.
Pese a sus éxitos, SpaceX ha tenido que lidiar con una serie de contratiempos en los últimos meses. En verano, el Falcon 9 tuvo que quedarse en tierra varias veces por varios problemas en la segunda etapa y un raro fallo en un aterrizaje. Uno de estos incidentes incluso acabó provocando la pérdida de un cargamento de Starlink, aunque la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos permitió a la empresa seguir operando mientras investigaba.
Aun con estos fallos puntuales, el récord de SpaceX es cuando menos impresionante. Desde 2015, la compañía no ha perdido ni una sola carga comercial, salvo los mencionados satélites Starlink (de su propiedad). Además, solo este año, SpaceX ha realizado 117 lanzamientos y, si mantiene el ritmo, la empresa podría alcanzar 136 para finales de año. Con estos datos, así como sus numerosas colaboraciones públicas y privadas, SpaceX continúa consolidando su dominio en un sector donde pocos (o nadie) pueden hacerle sombra.
