Hace ya tiempo que las vacaciones doradas en Europa (al menos para las familias con hijos) es ir a Disneyland París, un parque que abrió el 12 de abril de 1992 con el nombre de Euro Disney y que estuvo a punto de cerrar muchas más veces de lo que la mayoría de la gente cree. Sin embargo, hubo una atracción, casi en solitario, que consiguió sacarla de la quiebra más absoluta. Fue innovadora, increíble y original. Su premio fue ser sustituida. Así son las cosas en los parques de atracciones.
Oh la la! Le Disney!
¿Os acordáis de ese episodio de ‘Los Simpson’ en el que un empleado de Euro-Rascapiquilandia está absolutamente solo y diciendo “Hemos abierto”? No estaba tan alejado de la realidad: en 1994, solo dos años después de abrir, ya había rumores de que el parque iba a cerrar por bancarrota, y Disney incluso se planteó dejarlo en manos de los bancos que estaban invirtiendo para salvarla del desastre.
El mes de su apertura, cuando se esperaban 60.000 personas en sus hoteles y en el parque, solo fueron 25.000, perdiendo en muy poco tiempo 300 millones de francos de la época (unos 87 millones de euros de hoy en día contando la inflación). En 1994, la deuda ya era de 3000 millones. Y no tenían ni la menor idea de qué hacer para darle la vuelta a la tortilla, hasta que decidieron cumplir con uno de los sueños iniciales de los ingenieros: la Space Mountain parisina.
Originalmente, en el concepto de Euro Disney, los diseñadores quisieron hacer un gigantesco homenaje a Julio Verne y sus novelas con una gran pirámide en cuyo interior habría una versión del Nautilus (de ‘20.000 leguas de viaje submarino’), una montaña rusa basada en ‘Viaje al centro de la Tierra’ y, por supuesto, una Space Mountain que recordara a una de las obras más influyentes de la historia de la ciencia-ficción: ‘De la tierra a la luna’.
Julio Verne, princesa Disney
Cuesta pensar, hoy en día, que Disney decidiera abrir una atracción que no tuviera como protagonista a ninguno de sus personajes, pero Tim Delaney tuvo la cabeza suficiente como para ver que si George Méliès pudo revolucionar el cine basándose en ese relato para su obra maestra ‘Viaje a la Luna’, él también podría hacerlo con Disneyland París.
‘De la Terre à la Lune’ costó 89,7 millones de dólares, pero bien gastados: en aquel momento se convirtió en la Space Mountin más alta y más rápida de entre todos los parques Disney, y permitía que desde fuera se viera el lanzamiento entre humo, dando ganas de montarse a los que estaban aún en la cola. Llegaba a ir a 71 kilómetros por hora, ofrecía tres loops diferentes y rompió todos los moldes al ofrecer una banda sonora que se adecuaba a lo que estaba pasando en cada momento, compuesta por Steve Bramson.
De hecho, funcionó tan bien y fue tan novedosa que el resto de montañas rusas alrededor del mundo empezaron a copiarla. El viaje en sí era espectacular, y el viaje era mágico, incluyendo una representación de Julio Verne e incluso la Luna sonriente. Fue tal éxito que, por primera vez, Disneyland dio beneficios en 1995, y el público subió de 8,8 millones de personas al año a 10,7 millones. Estaban salvados. Y todo gracias a Julio Verne, ¿quién lo diría?
De la Luna a esmorrarse contra la Tierra
Diez años duró el sueño de Julio Verne en Disneyland París, hasta que en 2005 eliminaron todas las referencias al escritor para crear ‘Space Mountain: Mission 2’, que cambiaba la Luna feliz por una supernova y llevaba a los visitantes a los confines del espacio. Pero no gustó tanto: el público quería tener de vuelta la versión clásica, incluida la banda sonora, que aquí fue sustituida por una de Michael Giacchino.
En 2017, finalmente ya se desechó de todo el tema victoriano con su remodelación como ‘Star Wars: Hyperspace Mountain’, sacando fuerza con sus franquicias. La banda sonora pasó a ser una remezcla de los temas de John Williams, los planetas y supernovas eran ahora naves de ‘Star Wars’ y Julio Verne fue cambiado por… el Almirante Akbar. No hay planes de traer de vuelta jamás ‘De la Terre à la Lune’ pese a haber salvado el parque al completo. The times, tristemente, a’changing.