Dune nos ha demostrado en los últimos años que la ciencia ficción está en un momento inmejorable. La factura de su diseño de producción se ha convertido en un ejemplo a seguir por toda la industria, y sus aparatos tecnológicos parecen irreplicables. Sin embargo, uno de los más llamativos acaba de convertirse en realidad.
El destiltraje, el traje de Dune que recolecta y purifica humedad corporal para sobrevivir en el desierto de Arrakis, se ha convertido en un concepto a explorar en el mundo real. Investigadores de la Universidad de Cornell han desarrollado un sistema de recolección y filtración de orina para trajes espaciales, detallado en Frontiers in Space Technology. Este sistema utiliza un catéter externo y una unidad de ósmosis para convertir la orina en agua potable, además de contar con varios mecanismos de seguridad.
Llega el traje del futuro
La NASA planea implementar este sistema en las misiones Artemis II y III, mejorando los actuales sistemas de gestión de residuos en trajes espaciales (MAGs), que han sido problemáticos. El nuevo diseño incluye una prenda interior de varias capas conectada a una copa recolectora de silicona que ajusta a los genitales. La microfibra en el interior de la copa extrae la orina, que es succionada por una bomba de vacío activada por una etiqueta RFID.
Por otra parte, la orina se filtra mediante ósmosis inversa con una eficiencia del 87%. El agua purificada, enriquecida con electrolitos, se almacena en una bolsa de bebidas en el traje, lista para ser consumida. El proceso de purificación toma solo cinco minutos para 500 ml de orina. El sistema completo, que incluye bombas, sensores y una pantalla de cristal líquido, funciona con una batería de 20,5 V y pesa alrededor de ocho kilos.
Una vez más, la ciencia ficción lleva años dando ideas a la vida real a la hora de explorar la tecnología. Ahora, todo el universo ideado por Frank Herbert está viendo la luz; tanto en el cine como en la ciencia del mundo real.
