Cada vez más gente se informa a través de YouTube, conocido por ser un centro de desinformación. Pero unos investigadores han desarrollado una extensión para navegadores que permite a los usuarios aumentar (o disminuir) la credibilidad de un vídeo añadiendo sus propias citas. Un poco como en Twitter.
En 2023, el Pew Research Center informó de que el 26% de los estadounidenses obtenía regularmente sus noticias de YouTube. Dado que los resultados de búsqueda de YouTube se ven afectados por el historial de visionado del usuario, lo que abre la posibilidad de que se le presenten todo tipo de contenidos, es probable que los usuarios se encuentren con información errónea, ya sea involuntaria o deliberada.
Los investigadores de la Universidad de Washington (UW) vieron que había que llenar un vacío y crearon Viblio. Esta extensión del navegador permite a los usuarios y creadores de contenidos de YouTube asignar credibilidad a un vídeo mediante citas, muy parecidas a las que se ven al final de una entrada de Wikipedia.
En qué consiste la extensión contra la desinformación en YouTube
“El problema es que muchos vídeos de YouTube, sobre todo los más educativos, no ofrecen una buena manera de demostrar que presentan buena información”, explica Emelia Hughes, autora principal del estudio. “La gente puede denunciar un vídeo entero, pero es una medida bastante extrema cuando alguien comete uno o dos errores”.
Para fundamentar el diseño de Viblio, los investigadores estudiaron cómo interactuaban los usuarios con las «señales de credibilidad» existentes en YouTube.
Entrevistando a 12 usuarios de YouTube de entre 18 y 60 años, averiguaron qué factores les ayudaban a seleccionar y confiar en un vídeo y qué señales podían confundir o ser engañosas. Todos los participantes se basaron en la familiaridad con el canal, el nombre del canal y la calidad de la producción para evaluar la fiabilidad de un vídeo.
Ocho de cada 12 (67%) se basaron en la descripción del vídeo, el 58% en lo interesante que parecía el vídeo y el 50% en la miniatura. Curiosamente, la calidad del vídeo, que en realidad no es un indicador de fiabilidad, se utilizó como variable sustitutiva, incluso si la fuente del canal era desconocida. Los investigadores observaron que la calidad de la producción compensaba la falta de otras señales de credibilidad.
A partir de esta información se creó Viblio, que permite a cualquier usuario o creador de contenidos insertar una cita -o varias- en la cronología de un vídeo de YouTube. Las citas se muestran durante la reproducción del vídeo para que otros espectadores puedan acceder a la información si lo desean. La extensión del navegador aparece debajo del vídeo y junto a la información del canal, por lo que es fácilmente visible.
Los usuarios solo tienen que pulsar un botón para añadir una cita. A continuación, pueden añadir un enlace y seleccionar el periodo de tiempo al que se refiere la cita. Tienen la opción de añadir comentarios y pueden seleccionar el tipo de cita, que se corresponde con un punto de color diferente en la línea de tiempo del vídeo: «refuta la afirmación del videoclip» (punto rojo), «apoya la afirmación del videoclip» (verde) o «ofrece más explicaciones» (azul).
Los investigadores tienen previsto realizar más estudios, ampliando Viblio a otras plataformas de vídeo como TikTok o Instagram para ver si los usuarios están lo bastante motivados como para añadir citas. Después, estudiarán si se podría incorporar al programa un enfoque similar al de Community Notes.
Viblio parece un programa increíblemente útil. Esperamos que cuando esté en su forma definitiva, Google también lo piense y lo añada a YouTube. Este tipo de iniciativas solo pueden funcionar con una masa crítica de usuarios detrás, y las personas que más necesitan este tipo de comprobación de hechos son las que menos probabilidades tienen de instalar algo como Viblio.
Esta iniciativa solo puede ayudar a gran escala si se convierte en parte de la experiencia global del usuario. Esperemos que así sea.
Los investigadores presentarán los resultados de su estudio en la Conferencia CHI sobre Factores Humanos en Sistemas Informáticos de la Association of Computing Machinery (ACM), que se celebrará en Honolulu (Hawai) el 14 de mayo. El estudio está disponible en el sitio web de preimpresiones arXiv.
