Ford y Apple han hecho oficial una colaboración más estrecha de lo que suele verse en el coche conectado. Apple Maps pasará a estar integrado de forma nativa en la nueva plataforma Universal Electric Vehicle (UEV) de Ford, y no quedará reducido al uso habitual a través de Apple CarPlay en la pantalla del coche.
Esa integración se estrenará con el primer modelo construido sobre la arquitectura UEV: una pickup eléctrica mediana prevista para 2027 que, según avanzó Ford, debería moverse en torno a los 30.000 dólares.
Ahí está el punto importante del anuncio. Ford recurrirá al SDK MapKit for Automotive de Apple para llevar Apple Maps directamente al sistema del vehículo, así que la experiencia quedará mucho más unida al propio coche que en la proyección clásica desde el iPhone.
Ford, en cualquier caso, dice que Apple CarPlay seguirá disponible para quienes prefieran seguir usando ese formato.
Para el conductor, esto significa navegación giro a giro, datos de tráfico en tiempo real y varias funciones pensadas para vehículos eléctricos. En concreto, y según explicaron Ford y Apple, Apple Maps podrá trazar rutas en función del nivel de batería, proponer paradas de carga y activar el preacondicionamiento antes de llegar al cargador, una función pensada para mejorar tanto el rendimiento como la velocidad de carga.
Que Apple Maps llegue de forma nativa coloca a Ford en un lugar distinto al de fabricantes como General Motors (GM), que ha ido eliminando Apple CarPlay de sus nuevos modelos eléctricos.
También supone un paso más que otros ejemplos en los que Apple Maps ofrece rutas para EV, pero solo a través de Apple CarPlay y no como parte del sistema del coche. Y hay otra capa en todo esto: esa pickup mediana será una pieza central en la estrategia de Ford para fabricar eléctricos más simples, más asequibles y también más rentables, justo cuando la presión competitiva en el tramo de acceso no afloja.
Junto a ese precio objetivo de 30.000 dólares, el contexto de la industria apunta a una autonomía de unos 480 kilómetros, puerto NACS (North American Charging Standard) para acceder a la red de Supercargadores de Tesla y producción en la planta de Louisville, en Kentucky.
La plataforma UEV, además, se ha concebido para recortar complejidad y costes de fabricación, y para encajar en mercados globales, incluidas las regiones con volante a la derecha. No será solo la base de una pickup barata. Será el armazón con el que Ford quiere defenderse mejor en la parte más delicada del mercado, incluida la presión que ejercen los fabricantes chinos.
Y Ford no piensa quedarse en usar Apple Maps solo para navegar.
La compañía quiere apoyarse también en los datos de carretera de Apple Maps para mejorar BlueCruise, su sistema de conducción manos libres en autopista, con una experiencia más suave en accesos y salidas de vías rápidas y una lectura más precisa del trazado y del contexto de la carretera. De ese desarrollo se encarga Latitude AI, el equipo interno de Ford formado por unas 600 personas especializadas en software, robótica y aprendizaje automático, según la propia compañía.
Como suele pasar con este tipo de planes, por ahora no está claro cuándo llegará esta integración al resto de la gama eléctrica de Ford. Más allá de la pickup prevista para 2027, el calendario sigue siendo difícil de adivinar.
