Un asteroide con el nombre de 2023 DW está dando de qué hablar entre los expertos. Y no es para menos, pues este pedrusco de casi 50 metros (o 164 pies) tiene una posibilidad de chocar contra la Tierra el 14 de febrero de 2046.
Pero no te pongas tus botas de astronauta todavía, porque la NASA clasifica esa posibilidad como “muy pequeña” y la ESA estima que es de alrededor de 1 en 625 (o 0.16 por ciento). Aunque, al final, cada quien interpreta las probabilidades como quiera.
Este asteroide se ubica en el nivel 1 de la escala de Torino, que se utiliza para evaluar estos objetos y está justo por encima de cero, lejos de la puntuación más alta de 10. Se necesitaría que alcanzara el nivel 3 para tener una posibilidad del 1 por ciento de destrucción localizada, pero está muy lejos de una certeza catastrófica que amenace a la civilización humana.
El asteroide que causó el evento de Tunguska en 1908 tenía un tamaño similar al de 2023 DW y aplastó alrededor de 80 millones de árboles en un área de 2,150 kilómetros cuadrados (830 millas cuadradas). Eso es casi tan grande como Ciudad del Cabo, aunque la región afectada estaba en gran parte deshabitada en ese momento.
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Pero no podemos hacer comparaciones exactas, ya que los efectos de cualquier posible impacto dependerán de factores como la velocidad del asteroide, el ángulo de impacto y la composición del asteroide en sí, que son todos desconocidos en este momento.
Lo que sí sabemos es que 2023 DW se encuentra a unas 0.14 unidades astronómicas (UA) de distancia de la Tierra, equivalente a 21 millones de kilómetros o 13 millones de millas, y se está moviendo a una velocidad constante de 55,095 millas por hora (24.63 km/s).
Este asteroide fue descubierto el 26 de febrero y tarda 271 días en dar la vuelta al Sol. Puedes seguir sus movimientos en tiempo real en comparación con el resto del Sistema Solar a través del impresionante sitio de seguimiento Eyes On Asteroids de la NASA.