AliExpress ha recibido hoy una multa de 550 millones de euros, unos 629 millones de dólares, la sanción más alta impuesta hasta ahora bajo la Ley de Servicios Digitales, la DSA. La Comisión Europea sostiene que la plataforma no hizo lo suficiente para frenar la venta de productos falsificados, inseguros o directamente ilegales. Bruselas dice que la decisión busca proteger a los consumidores europeos de artículos que nunca debieron estar disponibles en el marketplace de AliExpress.
Entre los productos detectados, según la Comisión, había juguetes inseguros, cosméticos peligrosos y otros artículos que no tendrían que haberse vendido a consumidores europeos. La UE, por tanto, no habla de errores aislados, sino de problemas de fondo en la manera en que AliExpress controla lo que se publica en su plataforma.
La investigación de la Comisión, abierta en marzo de 2024, detectó fallos sistémicos en los sistemas de moderación y cumplimiento de AliExpress. Había poco personal dedicado a revisar anuncios, las herramientas para localizar y retirar artículos prohibidos resultaron insuficientes y, además, varios anuncios ilegales siguieron visibles durante semanas incluso después de haber sido denunciados.
Henna Virkkunen lleva la cartera europea de tecnología y ha dicho que la presencia continuada de productos nocivos prueba que AliExpress no cumplió con las obligaciones que marca la DSA.
Esa norma, en plena aplicación desde 2024, obliga a las grandes plataformas a evaluar riesgos, reaccionar con rapidez ante contenidos y bienes ilegales y poner a disposición de los usuarios mecanismos eficaces de protección. También autoriza a la Comisión Europea a imponer multas de hasta el 6% de la facturación anual global de una empresa si entiende que no protege a los consumidores frente a bienes ilegales o prácticas engañosas.
Los 550 millones fijan un nuevo récord bajo esta ley, aunque la cantidad se queda por debajo del máximo que Bruselas podía haber impuesto. También supone menos del 1% de los ingresos anuales de Alibaba, la empresa matriz de AliExpress.
AliExpress, por su parte, sostiene que la multa es desproporcionada. La compañía asegura que ha invertido mucho en cumplimiento normativo y dice que está estudiando qué pasos dar ahora.
El caso forma parte, además, de una presión más amplia de la UE sobre las grandes plataformas. Según la Comisión Europea, Temu ya fue multada con 200 millones de euros por infracciones parecidas de la DSA, X recibió una sanción de 120 millones y Shein sigue bajo investigación.
Y hay otro frente abierto. Menos de tres semanas antes, Alibaba aceptó pagar 600 millones de dólares en Estados Unidos para cerrar un conflicto por acusaciones relacionadas con productos farmacéuticos ilegales y material vinculado a ellos. AliExpress insiste en que está revisando sus opciones, así que por ahora no se sabe si recurrirá la decisión o si preferirá negociar medidas correctivas adicionales.
