Debería haber sido una misión rutinaria para transportar cerca de tres toneladas de alimentos, combustible y suministros a la Estación Espacial Internacional, pero cuando los astronautas rusos abrieron la escotilla de una nave espacial de carga el sábado, se llevaron una sorpresa: un olor tóxico.
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Suscríbete (es GRATIS) ►“Después de abrir la escotilla de la nave Progress, los cosmonautas de Roscosmos notaron un olor inesperado y observaron pequeñas gotas, lo que llevó a la tripulación a cerrar la escotilla Poisk al resto del segmento ruso”, dijo la NASA en un comunicado el domingo.
Según la agencia espacial, los depuradores de aire y los sensores de contaminantes a bordo del laboratorio orbital controlaron la atmósfera de la estación tras la observación del olor aberrante. Para el domingo, los controladores de vuelo en el Control de Misión en Houston determinaron que la calidad del aire dentro de la estación espacial estaba en niveles normales.
Un asunto que podría ser mucho más grave de lo reconocido por la NASA
Sin embargo, la agencia espacial estadounidense podría estar minimizando ligeramente la gravedad del suceso. Según Anatoly Zak, de Russian Space Web, un sitio web independiente de confianza, el olor era tóxico y llevó a los cosmonautas rusos a cerrar inmediatamente la escotilla de acceso a la nave Progress que despegó el jueves del cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán.
Zak informó de que los cosmonautas a bordo del segmento ruso de la estación se pusieron equipo de protección y activaron un sistema adicional de lavado de aire a bordo de su lado de la instalación. En el segmento estadounidense de la estación, el astronauta de la NASA Don Pettit dijo que olía algo parecido a pintura en aerosol.
A partir del domingo por la tarde, la NASA dijo que no había preocupaciones para la tripulación, y que los astronautas estaban trabajando para abrir la escotilla entre el módulo Poisk y la nave Progress. Unido a la estación espacial en 2009, Poisk es un pequeño elemento que se conecta a uno de los cuatro puertos de acoplamiento en el segmento ruso de la estación.
No está claro qué causó el mal olor que emanaba del vehículo Progress, sin embargo, vehículos rusos anteriores han tenido fugas mientras estaban en el espacio. Recientemente, en febrero de 2023, un vehículo Progress acoplado a la estación perdió la presurización de su sistema de refrigeración.
La principal corporación espacial rusa, Roscosmos, se ha enfrentado a una serie de problemas técnicos en su intento de enviar personas y suministros a la Estación Espacial Internacional en los últimos años. Y el bloqueo internacional a Rusia por castigo de la guerra de Ucrania no está ayudando a la agencia rusa.
