Recuerdo como si fuera ayer cuando anunciamos que la Tierra iba a recibir un pequeño satélite que funcionaría a modo de Luna durante unas cuantas semanas. A simple vista no se podría observar ni tampoco afecta a las mareas, pero la realidad es que hemos tenido un segundo satélite desde el pasado septiembre.
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Suscríbete (es GRATIS) ►El asteroide cercano a la Tierra, oficialmente denominado 2024 PT5, fue avistado por primera vez a principios de agosto por el telescopio Sutherland (Sudáfrica) del Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) de la Universidad de Hawai, financiado por la NASA.
El término “miniluna” hace hincapié en el pequeño tamaño de la roca (se cree que mide unos 10 metros de ancho) y también en su naturaleza temporal, ya que nunca será capturada de forma permanente en el campo gravitatorio de la Tierra.
¿De dónde sale esta mini luna?
La distancia orbital de la roca a la Tierra ha sido unas nueve veces mayor que la distancia de la Luna a nuestro planeta, y nunca ha supuesto un riesgo para nosotros.
“Dada la similitud entre el movimiento del asteroide 2024 PT5 y el de nuestro planeta, los científicos del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA creen que el objeto podría ser un gran trozo de roca expulsado de la superficie lunar tras el impacto de un asteroide hace mucho tiempo”, dijo la NASA.
Después del lunes 25 de noviembre, el asteroide 2024 PT5 abandonará la vecindad de la Tierra y continuará su viaje alrededor del Sol. El momento de la salida de la roca está influido por las interacciones gravitatorias entre la Tierra, la Luna y el Sol, y son las fuerzas gravitatorias ejercidas por estos cuerpos celestes las que hacen que el asteroide sea arrastrado de vuelta a su trayectoria original alrededor del Sol.
El profesor Carlos de la Fuente Marcos, uno de los implicados en el descubrimiento de 2024 PT5, declaró a Space.com en septiembre, justo antes de la llegada de la roca, que pertenece al cinturón de asteroides Arjuna, un cinturón secundario de asteroides formado por rocas espaciales que siguen órbitas muy similares a la de la Tierra a una distancia media al sol de unos 150 millones de kilómetros.
Además de un paso cercano a la Tierra en enero del año que viene, 2024 PT5 no volverá a pasar por nuestro vecindario hasta 2055, y después en 2084.
