Bruce Straley fue director de The Last of Us y una de las figuras más reconocibles de la etapa clásica de Naughty Dog. En las últimas horas ha tenido que disculparse en público después de que se viralizaran unos comentarios suyos, hechos en una entrevista con Edge, sobre God of War Laufey, el próximo juego de Santa Monica Studio, y la conversación terminara señalando al equipo del juego.
Más tarde, en varios mensajes publicados por él mismo, Straley dijo que lamentaba haber provocado “atención negativa indeseada e innecesaria” hacia el estudio. También reconoció que mencionar de forma explícita a God of War Laufey había sido un error, porque su intención, según explicó, no era cargar contra Santa Monica Studio en concreto.
Todo empezó con esa entrevista en Edge. Allí, Bruce Straley hablaba con bastante admiración del apartado visual del proyecto. Según contó, el juego le parecía “alucinante” en lo artístico y en lo técnico, hasta el punto de detenerse en el trabajo que hay detrás y en el nivel de detalle de cada plano.
Donde ponía el pero era en la jugabilidad. En esa conversación con Edge, Straley venía a decir que, pese a todo ese despliegue de producción, no se sentía especialmente entusiasmado por lo que el jugador hace realmente en pantalla. Ese comentario encendió el debate en redes y mucha gente lo leyó como un ataque bastante directo al nuevo God of War.
Después intentó acotar mejor lo que quería decir. En sus publicaciones posteriores insistió en que su comentario no iba contra un equipo concreto, sino contra una tendencia más amplia dentro del desarrollo AAA: juegos cada vez más caros, más espectaculares y, al mismo tiempo, más pegados a fórmulas que ya conocemos de sobra.
En esos mismos mensajes, Bruce Straley planteó que una parte del público puede estar cansada de “jugar con los mismos verbos desde hace 20 años”. Se refería a acciones como combatir, avanzar, cubrirse, mejorar el equipo o seguir estructuras muy familiares, aunque cambie la ambientación o aunque el acabado visual sea muchísimo más vistoso.
Para explicar mejor su punto, tiró de memoria y recordó una época en la que algunos juegos fijaron el estándar del blockbuster moderno sin dejar de sentirse nuevos, como Half-Life 2, Gears of War, BioShock, Uncharted 2 y The Last of Us. A su juicio, todos ellos ayudaron a moldear el AAA actual, pero en su momento también transmitían una sensación clara de novedad.
A partir de ahí, Straley cargó contra la obsesión de parte de la industria por perseguir el próximo gran fenómeno e intentar repetir éxitos como Overwatch, Fortnite o Roblox, en vez de apostar por ideas menos previsibles.
El fondo del debate conecta con una preocupación muy habitual dentro del sector. Los presupuestos de las superproducciones pueden dispararse hasta los cientos de millones, así que las editoras se vuelven mucho más cautas con cualquier propuesta que no parezca una apuesta segura. A eso se suma que los ciclos de desarrollo cada vez son más largos, una presión de la que otras figuras del medio, entre ellas Cory Barlog, también han hablado en más de una ocasión.
Y God of War Laufey ya llegaba con ruido de fondo incluso antes de esto, por el cambio de foco hacia Laufey en lugar de Kratos. David Jaffe, por su parte, también criticó su presentación. Pese a todo ese debate, God of War Laufey sigue previsto para el 16 de febrero de 2027 en PlayStation 5, al menos según lo anunciado hasta ahora.
