En 2013, Alan Ritchson se puso en la piel de Gloss en Los juegos del hambre: En llamas, la segunda película de la saga liderada por Jennifer Lawrence. Fue bastante antes de que terminara convertido en la gran figura de acción de Prime Video gracias a Reacher.
No era un personaje principal, pero su paso por Los juegos del hambre: En llamas sigue entre los más recordados por los fans. Gloss, vencedor del Distrito 1, vuelve a la arena junto a su hermana Cashmere en la 75.ª edición de los Juegos del Hambre, el temido Vasallaje de los Veinticinco, esa edición que obliga a antiguos campeones a competir otra vez.
Ritchson daba justo el tipo para ese papel: un tributo letal, pulido, moldeado por la lógica salvaje del Capitolio. Gloss apenas tiene unas cuantas líneas, pero basta con verlo en pantalla para que el peligro de los llamados tributos profesionales se sienta más cerca, más real. Son participantes criados para hacer de los Juegos una exhibición de poder.
Y En llamas empuja todo eso hacia un lugar bastante más sombrío. La película deja claro que ni siquiera los vencedores que parecían haber sacado partido del sistema están a salvo. Gloss y Cashmere, convertidos en emblemas del éxito del Capitolio, acaban usados una vez más como piezas de un espectáculo cruel.
Ahí había algo triste.
Esa tragedia silenciosa explica parte de la fuerza que tuvo la secuela dentro de la saga. Mucha gente sigue viendo Los juegos del hambre: En llamas como la mejor entrega. Otra cosa es llamar a Los juegos del hambre “la mejor saga de ciencia ficción de todos los tiempos”, porque eso ya entra en el terreno de las opiniones y, sobre todo, cuando enfrente aparecen nombres como Star Wars o Star Trek. Lo que no admite demasiada discusión es el golpe comercial y cultural de la franquicia: Los juegos del hambre: En llamas recaudó unos 865 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto situado entre 130 y 140 millones, y además firmó en noviembre un estreno de 158,1 millones en Estados Unidos.
El gran salto de Alan Ritchson llegó después, de la mano de Reacher. Su elección como Jack Reacher gustó a buena parte de los lectores de Lee Child, sobre todo porque ofrecía una versión bastante más próxima a la de las novelas que la que habían mostrado las películas protagonizadas por Tom Cruise.
Reacher, además, no se apoyó solo en la presencia física del actor. También funcionó porque construyó un protagonista imponente e inteligente, vulnerable cuando toca, y capaz de trabajar con otros sin perder peso ni autoridad.
Antes de eso, Ritchson ya había pasado por Aquaman en Smallville, Hawk en Titans, Raphael en las películas de Teenage Mutant Ninja Turtles y la comedia Blue Mountain State. No se sabe todavía cuál será su próximo gran papel dentro del fantástico, pero, visto con algo de distancia, Gloss ya dejaba entrever varios rasgos de los que luego acabarían empujándolo hacia arriba dentro del género.
