Los astronautas que visitan la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés) suelen permanecer en ella unos seis meses. Y las condiciones de microgravedad a bordo de la ISS hacen que los músculos se pierdan rápidamente si no se sigue un estricto régimen de ejercicios durante ese tiempo.
La astronauta de la NASA, Loral O’Hara, acaba de compartir un vídeo en el que se muestra utilizando muchas de las máquinas de ejercicios de la estación durante su estancia a bordo del puesto orbital antes de regresar a la Tierra en abril. O’Hara llama al vídeo “un pequeño vistazo a nuestro gimnasio espacial”.
La falta de gravedad a bordo de la ISS obliga a utilizar muchos arneses para mantenerse en su sitio. También añaden resistencia, ya que el entreno tradicional no funciona al no haber apenas gravedad.
Un brutal entreno diario para no quedarse sin masa muscular
O’Hara señala en publicación que cada astronauta hace ejercicio durante 2,5 horas al día. Esto comprende unos 60 minutos de levantamiento de pesas y entre 30 y 50 minutos de ejercicio cardiovascular consistente en correr o montar en bicicleta.
“Aunque cualquier programa de ejercicio tiene sus retos, me pareció muy agradable tener la oportunidad de cargar mi cuerpo todos los días y relajarme un poco escuchando música o pódcast, leyendo, estudiando para los próximos eventos y pasando el rato en Cupola mirando la estación y el planeta entre series”, dijo O’Hara.
Al principio de la exploración espacial humana, los científicos comprendieron que el ejercicio es una parte vital para mantener sanos los huesos y los músculos en órbita, al igual que en la Tierra. En las primeras misiones se utilizaban simples bandas elásticas para hacer ejercicio, pero desde entonces los aparatos de gimnasia se han vuelto cada vez más sofisticados.
Las máquinas de ejercicio actuales a bordo de la estación espacial incluyen ARED (Advanced Resistive Exercise Device), una máquina construida con cilindros neumáticos que crean la fuerza necesaria para dar al astronauta un entrenamiento decente.
Otra máquina es el CEVIS (Cycle Ergometer with Vibration Isolation and Stabilization System), una “bicicleta” especialmente diseñada para ejercicios aeróbicos.
Los científicos siguen investigando los efectos del ejercicio en el espacio, así como otros aspectos como la dieta, para ayudar a la NASA a prepararse mejor para las próximas misiones lunares en las que los astronautas podrían permanecer durante periodos prolongados dentro de una base lunar.
