La ciencia lo ha vuelto a hacer, gente. Unos investigadores han propuesto una nueva ley que se aplicaría tanto a la evolución de la vida como a los minerales, los planetas, las estrellas y prácticamente todo lo demás en el universo.
Esta nueva ley de la evolución identificaría “conceptos universales de selección” que impulsan a los sistemas a evolucionar, ya sean vivos o no, y aborda la tendencia de los sistemas naturales del universo a hacerse más complejos con el paso del tiempo.
El equipo de investigación detrás de la ley propuesta, que incluye filósofos, astrobiólogos, un físico teórico, un mineralogista y un científico de datos, la han llamado la “ley de la información funcional creciente”.
“Ha sido una verdadera colaboración entre científicos y filósofos para abordar uno de los misterios más profundos del cosmos: ¿por qué los sistemas complejos, incluida la vida, evolucionan hacia una mayor información funcional a lo largo del tiempo?”, dijo en un comunicado el coautor del estudio Jonathan Lunine, profesor de ciencias físicas en la Universidad de Cornell.
Lunine y sus compañeros describieron su nueva ley en un estudio publicado el 16 de octubre en la revista PNAS. Las leyes científicas son descripciones de fenómenos observados que no explican por qué existen esos fenómenos ni qué los causa, pero avanzan nuestro conocimiento científico y proporcionan una plataforma para futuras investigaciones.
Ampliando la teoría de la evolución de Darwin, los investigadores afirman que los sistemas no vivos también evolucionan cuando una configuración novedosa de componentes da resultados y mejora la función.
La nueva ley establece que “la información funcional de un sistema aumentará (es decir, el sistema evolucionará) si muchas configuraciones diferentes del sistema sufren selección para una o más funciones”, escribieron los investigadores en el estudio.
Esto se aplicaría a sistemas que se forman a partir de numerosos componentes, como átomos, moléculas y células, que pueden ordenarse y reordenarse repetidamente, y adoptar múltiples configuraciones diferentes. La ley también dice que estas configuraciones se seleccionan dependiendo de la función y que solo unas pocas sobreviven.
La comunidad científica está reaccionando a esta nueva y sorprendente ley. Comentando un comunicado del Carnegie Science Earth and Planets Laboratory en Washington, D.C., el biólogo teórico Stuart Kauffman, profesor emérito de bioquímica y biofísica en la Universidad de Pensilvania, dijo que el estudio es un “artículo excelente, audaz, amplio y transformador”.
Además, el profesor e investigador en el Observatorio Astronómico de Belgrado, Milan Cirkovic, calificó el estudio como “una brisa de aire fresco que sopla sobre el difícil terreno en la triconexión de la astrobiología, la ciencia de sistemas y la teoría evolutiva”.
