Neuralink, la startup fundada por Elon Musk, se ha enfrentado a un revés en su búsqueda por desarrollar una interfaz cerebro-ordenador revolucionaria. Tras el éxito en el implante cerebral en Noland Arbaugh, un paciente tetrapléjico, los primeros indicios parecían prometedores. Sin embargo, casi 4 meses después de que Musk dijera en Twitter que la recuperación de Arbaugh era favorable y que los resultados eran alentadores, la empresa ha informado sobre varios problemas con el dispositivo.
El diseño único de Neuralink, que incluye un disco del tamaño de una moneda con 64 hilos flexibles que se extienden por el tejido cerebral, parece haber contribuido a los problemas mecánicos. Según la compañía, algunos de estos hilos no permanecieron en su lugar, lo que resultó en una disminución en el número efectivo de electrodos y, por ende, en la velocidad de transferencia de datos.
La entrada del blog de Neuralink no especifica cuántos hilos se extrajeron o permanecieron en su lugar, pero señala que la retracción de los hilos del cerebro no debería haber ocurrido. Aunque la empresa no ha ofrecido una explicación detallada sobre por qué o cómo sucedió esto, se especula que el movimiento natural del cerebro dentro del cráneo pudo haber influido.
Comparado con la matriz de Utah, un dispositivo más antiguo considerado el pilar de la investigación sobre interfaces cerebro-ordenador desde los años ochenta, el implante de Neuralink ofrece mayores ventajas, como ser inalámbrico y contar con 1.024 electrodos. Sin embargo, este incidente ha destacado la complejidad y los desafíos asociados con el desarrollo de tecnologías de vanguardia en este campo.
A pesar del incidente, Neuralink consiguió retransmitir en directo una demostración de su dispositivo el 20 de marzo, en la que se veía a Arbaugh utilizando el implante para jugar al ajedrez con solo pensarlo. Expertos en el campo señalan que este contratiempo forma parte del proceso de aprendizaje de Neuralink, y aunque es un revés, puede ser también una oportunidad para mejorar y perfeccionar su tecnología
