Green Lantern ya había usado a los Manhunters en un videojuego con Ryan Reynolds
Green Lantern: Rise of the Manhunters salió el 7 de junio de 2011, según la ficha oficial del juego. Ya entonces ponía a los Manhunters, los androides enemigos del universo Green Lantern, en el centro del conflicto, unos 15 años antes de que reaparezcan en la nueva serie de HBO, Lanterns, donde también entran en juego junto a John Stewart. Mucho antes de que Lanterns volviera a colocarlos en el foco del universo Green Lantern, Rise of the Manhunters ya los trataba como la gran amenaza de Hal Jordan.
En Lanterns, con Kyle Chandler como Hal Jordan y Aaron Pierre como John Stewart, el segundo episodio presenta a los Manhunters como alienígenas sintéticos cambiaformas dentro de un planteamiento más terrenal y más cercano al thriller detectivesco. Para buena parte del público, eso puede sentirse como una reinventación llamativa de unos villanos que, fuera del cómic, tampoco son especialmente conocidos.
Solo que DC ya había hecho algo parecido en otro formato audiovisual hace años.
Rise of the Manhunters fue un derivado de la película Green Lantern de 2011. Lo desarrolló Double Helix Games y lo publicó Warner Bros. Interactive Entertainment, según los créditos y la información oficial del juego, así que ampliaba el universo de la cinta con una historia original. Y había otro gancho evidente: el juego usaba la voz y la apariencia de Ryan Reynolds para su versión de Hal Jordan.
Aunque llegó prácticamente al mismo tiempo que la película, la premisa tenía aire de continuación.
La historia empezaba con el regreso de los Manhunters, decididos a cobrarse venganza contra los Guardianes del Universo y contra el Green Lantern Corps, con Hal Jordan metido de lleno en el conflicto. En material promocional de la época, Ryan Reynolds llegó a decir que el juego se sentía “casi como una secuela” de la película. Incluso comentó que la idea de los Manhunters tenía suficiente fuerza como para haberse ganado un sitio en el largometraje.
En lo jugable, Rise of the Manhunters hacía del anillo su principal reclamo. Los jugadores podían crear construcciones de luz sólida, los clásicos constructos de luz sólida, para enfrentarse a oleadas de enemigos mecánicos, con los Manhunters como antagonistas principales de esta aventura de acción.
El problema es que el juego casi no dejó huella.
Su recepción fue mixta, según varias críticas publicadas en su momento, y terminó encasillado como un tie-in competente, aunque poco memorable: algunas reseñas lo veían entretenido, pero falto de originalidad, con comparaciones bastante frecuentes con God of War, mientras que la versión de Nintendo 3DS aparecía en análisis de entonces como demasiado fácil y lastrada por problemas de rendimiento. Eso ayuda a entender por qué hoy casi nadie lo menciona cuando se habla de los Manhunters, porque la conversación ahora mismo gira alrededor de cómo Lanterns vuelve a presentar a estos villanos ante una audiencia nueva.
Aun así, hay una coincidencia curiosa.
Mucho antes de la versión más oscura y detectivesca de HBO, Green Lantern ya había probado a convertir a los Manhunters en su gran amenaza transmedia. Ahí queda una pequeña ironía para los fans de DC: uno de los villanos más “nuevos” de la serie ya había encabezado una adaptación hace más de una década. No está claro si Lanterns toma inspiración directa de aquel juego.
