La NASA ha anunciado una ampliación de sus contratos con SpaceX y Blue Origin con el fin de desarrollar cargueros lunares especializados para las misiones Artemis. Estas iniciativas pretenden fortalecer la presencia a largo plazo de la humanidad en la Luna y abarcan tanto la entrega de un hábitat como de un rover presurizado en futuras misiones. Según Stephen D. Creech, de la oficina Moon to Mars, “tener dos proveedores de módulos de aterrizaje lunares con enfoques diferentes garantiza flexibilidad y una cadencia regular de aterrizajes para el continuo descubrimiento científico”.
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Suscríbete (es GRATIS) ►Ambas compañías llevarán a cabo misiones de demostración tras superar las revisiones de certificación de diseño de las variantes de carga de sistemas de aterrizaje humano, solicitadas en 2023 y diseñadas para las misiones Artemis III, IV y V. El programa Artemis, que busca regresar a la Luna tras más de 50 años, tiene como objetivo final preparar el camino para la exploración de Marte. Este esfuerzo combina tecnologías como el cohete Space Launch System, la nave Orion y estaciones espaciales lunares.
SpaceX continúa desarrollando sus naves Starship, cruciales para llevar astronautas y carga a la superficie lunar. El martes, completó con éxito la sexta prueba de vuelo de la nave, que también será utilizada para transportar un rover presurizado desarrollado por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) a partir de 2032. Este rover será esencial para misiones como la Artemis VII y posteriores.
Por su parte, Blue Origin, que prepara otro lanzamiento de turismo espacial para este viernes, entregará un hábitat lunar a partir de 2033. La NASA asignó estas misiones basándose en los avances de diseño y desarrollo de los sistemas de carga y tripulación. Lisa Watson-Morgan, del Centro Marshall, explicó que estas demostraciones buscan “optimizar la experiencia técnica y los recursos de NASA e industria”.
Una serie de alianzas que tendrían como objetivo establecer una presencia humana sostenible en la Luna y allanar el camino para futuras misiones de exploración profunda, consolidando a su vez el objetivo de convertir la Luna en un “trampolín” hacia Marte.
