Toei ha anunciado hoy que Super Sentai, la franquicia japonesa de tokusatsu que desde 1993 sirve como base de Power Rangers, entrará en pausa después de No.1 Sentai Gozyuger, la serie con la que celebra su 50.º aniversario. Con eso, el modelo clásico de adaptación que sostuvo durante años a las dos marcas se queda, por ahora, sin una continuidad clara.
La decisión no supone la desaparición inmediata de ninguna de las franquicias. Pero sí corta la relación industrial que convirtió metraje producido en Japón en un fenómeno global.
Desde que debutó Mighty Morphin Power Rangers, la versión estadounidense fue construyendo su identidad a partir de adaptaciones de Super Sentai: tomaba tramas, trajes, monstruos y, sobre todo, las escenas de acción.
Mighty Morphin Power Rangers recicló material de Kyoryu Sentai Zyuranger y dejó fijada una fórmula baratísima y muy eficaz: grabar escenas nuevas con actores estadounidenses y apoyarse en las secuencias japonesas para los combates. Ese sistema funcionó durante décadas. El problema es que dependía de una condición muy simple: que Super Sentai siguiera sacando nuevas temporadas dentro de su formato tradicional.
El parón llegará después de Gozyuger y representa un giro fuerte para una de las propiedades más reconocibles del tokusatsu japonés. No significa, tal cual, que Toei vaya a borrar el género de su mapa. Sí señala el final de la línea de continuidad que conectaba de forma directa con Power Rangers.
Según varias informaciones publicadas en Japón, entre las razones detrás de la decisión estarían la caída de las audiencias y el retroceso en las ventas de juguetes. Dos síntomas bastante claros de la presión que soporta hoy este mercado.
Toei, de todos modos, no piensa salir por completo de ese terreno. La compañía ya prepara Project R.E.D. (Records of Extraordinary Dimensions), una nueva iniciativa dentro del tokusatsu que arrancaría con Super Space Sheriff Gavan Infinity.
Dicho de otra manera, Toei quiere seguir probando con héroes de imagen real. Lo que cambia es que ya no tiene por qué hacerlo bajo la estructura ni bajo la marca de Super Sentai.
Power Rangers, mientras tanto, tampoco tiene un rumbo claro en live-action. Hasbro ha ido tanteando varios reinicios en los últimos años, entre ellos un proyecto para Netflix y una propuesta de universo de acción real para Disney+ vinculada a Jonathan Entwistle, aunque distintos reportes apuntan a que ambas opciones terminaron descartadas.
Power Rangers Cosmic Fury fue la última temporada que todavía se apoyó en el modelo clásico, y ya se sentía como una despedida, aunque solo fuera parcial, de la fórmula de siempre. Entre los fans y dentro de la industria, la reacción ha oscilado entre la nostalgia y el desconcierto. Nadie sabe todavía cuándo, o incluso cómo, podría producirse el regreso de Power Rangers en imagen real.
