LocalThunk, el enigmático desarrollador detrás del aclamado juego Balatro, ha decidido mantener su anonimato para afrontar las presiones del éxito en la industria de los videojuegos. Durante su reciente participación en la Game Developers Conference, LocalThunk tuvo la oportunidad de observar por primera vez cómo extraños interactuaban con su creación. Esta experiencia fue reveladora, y el desarrollador expresó en Bluesky: “Algunas personas me dijeron que debía haber jugado esto antes”, lo que da cuenta de su habilidad y conexión con el juego.
Una decisión que se basa en querer mantener su privacidad
A pesar de su anonimato, que algunos comparan con el estilo del famoso artista Banksy, LocalThunk no busca provocar atención mediática. Según Wout van Halderen, director de comunicaciones de Playstack, el editor de Balatro, su decisión de permanecer en las sombras se basa en una preferencia personal, permitiéndole así disfrutar de su éxito sin ser abrumado por el foco público. Esto le otorga la libertad de actuar y experimentar en eventos como la GDC de maneras que otros desarrolladores reconocibles no podrían. Por ejemplo, durante la conferencia, LocalThunk se movió entre la multitud tras demostrar algunas impresionantes jugadas del juego.
La revelación de LocalThunk ha suscitado discusiones sobre cómo se perciben las interacciones en tales eventos. Un asistente a la GDC compartió un consejo que había recibido: “No leas las insignias hasta después de hablar con alguien, para no deslumbrarte por la fama”. Esta filosofía parece resonar con la experiencia de LocalThunk al optar por la discreción en sus apariciones públicas.
El enfoque reservado de LocalThunk ha sido recibido positivamente, tanto por su bienestar personal como por el atractivo que genera entre los aficionados, convirtiendo su historia en un hecho tan intrigante como el propio juego Balatro.
Balatro, el aclamado juego que comenzó como un sencillo proyecto de pasatiempo, ha logrado vender millones de copias y ha sido galardonado con varios premios desde su lanzamiento. Su éxito ha seguido creciendo, capturando la atención de los jugadores alrededor del mundo y convirtiéndose en un fenómeno que incluso presenta colaboraciones con personajes icónicos como Geralt de Rivia. Sin embargo, su creador, conocido como LocalThunk, ha decidido permanecer en el anonimato, lo que le permite manejar la presión que conlleva el éxito de la obra.
Un hombre que le gusta ser anónimo
Según el director de comunicaciones de Playstack, Wout van Halderen, la elección de LocalThunk de mantenerse en el trasfondo no es parte de una estrategia de marketing al estilo de Banksy. En su lugar, es una decisión reflexionada que busca resguardar su vida personal. “LocalThunk es una persona que no disfruta realmente del protagonismo”, afirma van Halderen. “Su anonimato ha sido una forma de lidiar con la presión y mantener cierta normalidad en su vida cotidiana”.
A pesar del éxito, el enigma que rodea a LocalThunk ha provocado especulaciones sobre sus intenciones. Muchos consideran su anonimato como una táctica para acentuar la naturaleza traviesa del juego, una interpretación que van Halderen ha aclarado como errónea. “Simplemente quería ser dejado en paz para crear su juego y llevar su vida”, añade.
El éxito de Balatro también ha abierto nuevas oportunidades en términos de colaboraciones y merchandising, facilitando un acceso más rápido a asociaciones gracias a su popularidad. “Cuando alcanzas el éxito con un juego como Balatro, es más fácil que las plataformas respondan a tus propuestas”, señala van Halderen. No obstante, LocalThunk disfruta de la ventaja de tener una vida personal tranquila, donde su mayor reconocimiento es posiblemente por el hockey, un lujoso escaparate en la sociedad actual del entretenimiento digital.
Balatro es un juego de cartas de construcción de mazos que surge como una fusión rebelde que proporciona un enfoque fresco sobre las mecánicas y reinventa el juego de poker. En el núcleo de esta experiencia se encuentran manos de poker ilegales, una abundante variedad de comodines dinámicos y una oleada de jugabilidad impulsada por combos que asegura que cada partida se sienta distinta y igualmente emocionante.
Un debate reciente en el subreddit Balatro ha llevado al desarrollador LocalThunk a expresar su postura respecto al arte generado por inteligencia artificial, argumentando que este tipo de arte perjudica a los artistas y no es bienvenido en la comunidad. Este conflicto inició tras una intervención del exmoderador DrTankHead, quien afirmó que el subreddit no prohibiría el arte generado por IA siempre que estuviera debidamente etiquetado.
LocalThunk es claro: la IA perjudica a los artistas
Sin embargo, la respuesta de la comunidad fue notoria, evidenciando un fuerte desacuerdo con la aparente aceptación del arte generado por IA. LocalThunk, en un intento por aclarar la situación, enfatizó que tanto él como Playstack, la compañía detrás de Balatro, no apoyan el uso de esta tecnología en sus proyectos. “No utilizo IA en mi juego, creo que perjudica a los artistas de todos los tipos”, expresó LocalThunk. Luego de estas declaraciones, un moderador fue removido de su cargo debido a sus comentarios previos sobre la IA.
En complemento, Wout van Halderen, director de comunicaciones de Playstack, reafirmó que la compañía no condona el uso del arte generado por IA y que las reglas del subreddit se ajustarían en consecuencia. De hecho, las nuevas normas prohíben explícitamente cualquier contenido generado por IA, subrayando el compromiso de la comunidad con la protección de los artistas.
A pesar de la oposición de LocalThunk y Playstack al arte generado por IA, existe una corriente de desarrolladores y jugadores que se muestran más abiertos a su uso. En un giro, el subreddit Balatroromance, conocido por contener contenido NSFW, ha anunciado que permitirá arte generado por IA, manteniendo su apoyo hacia LocalThunk y el equipo moderador de Balatro.
Con este movimiento, surgen interrogantes sobre el futuro del arte dentro de las comunidades de videojuegos y si la IA terminará ocupando un lugar en la cultura del desarrollo o continuaremos viendo resistencia ante su uso en estas plataformas.
Balatro es un juego de cartas de construcción de mazos que surge como una fusión rebelde que proporciona un enfoque fresco sobre las mecánicas y reinventa el juego de poker. En el núcleo de esta experiencia se encuentran manos de poker ilegales, una abundante variedad de comodines dinámicos y una oleada de jugabilidad impulsada por combos que asegura que cada partida se sienta distinta y igualmente emocionante.
Balatro ha sido uno de los mayores éxitos indies de la temporada, anunciando ahora su expansión a más dispositivas y ventas millonarias.
Algunos juegos se hacen populares por lo buenos que son. No dependen de gimmicks, modas ni grandes campañas de publicidad. Simplemente son grandes juegos y, por eso, a su salida o algún tiempo después, consiguen llegar a su público. En algunos casos, incluso consiguen romper con eso y llegar al gran público. Algo que ha ocurrido con la última sensación indie: Balatro.
La premisa de Balatro es muy sencilla. Tenemos una baraja francesa y tenemos que hacer una cantidad mínimo de puntos posibles cada turno, utilizando un número máximo de manos y descartes. En cada nueva fase tenemos que conseguir una cantidad mayor de puntos para superarla, mientras que los puntos se consiguen creando manos de póker. Así de sencillo. Así de limitado. O lo sería si no hubiera algo más detrás.
Balatro es un juego repleto de detalles que aportan densidad al juego. Podemos conseguir jokers que nos permiten aumentar nuestras puntuaciones. Bonificadores que mejoran algunas de nuestras cartas. O comprar o destruir cartas, si lo que queremos es tener un mazo hecho a la medida de una particular run.
Porque Balatro es un roguelike. Uno que, como todo buen roguelike, nos da las herramientas para jugar de forma lineal y estricta, si es lo que queremos, pero también para que rompamos el juego de todas las maneras inimaginables. Como han descubierto ya muchos jugadores, es posible hacer manos de millones de puntos con las combinaciones adecuadas, si es que no miles de millones de puntos si dedicamos un esfuerzo especial en romper el juego. Algo que no se agota en una única estrategia, en parte por el factor de la aleatoriedad, en parte debido a la sencillez y la flexibilidad de su base, que hace que las posibles estrategias ganadoras se antojen virtualmente infinitas.
De ahí que se haya convertido en uno de los juegos más populares del momento. Es sencillo de entender, difícil de dominar y divertidísimo de romper. Por eso no nos extraña que su popularidad no haga más que crecer. Llevando incluso a que su desarrollador, LocalThunk, haya decidido llevarlo más allá.
Según declaraciones realizadas por el desarrollador a iMore, Balatro llegaría próximamente a dispositivos móviles de Apple. Sin dar aún una fecha específica o las cualidades de este port, sólo ha confirmado que el juego estará disponible para todos aquellos que tengan un iPhone o una tablet de Apple.
Esto contribuirá a seguir aumentando sus ventas, que ya son de por sí extraordinarias. Según ha comentado Harvey Elliot, CEO de Playstack, la editora del juego, Balatro ha vendido ya más de un millón de copias. Con su lanzamiento datando del pasado 20 de febrero para PC, Mac, PlayStation, Xbox y Nintendo Switch, esto significa que el juego ha vendido esta cantidad en menos de un mes, con las primeras 500.000 copias vendiéndose durante los primeros diez días. Una cantidad absolutamente mareante para un juego indie, incluso tras verse forzado a desaparecer de todas las tiendas online de consolas durante unos días.
Según el comunicado que ha lanzado el CEO de PlayStack, el éxito de Balatro es «un testamento de la calidad y la creatividad que puede entregar el sector indie». Del mismo modo, LocalThunk ha querido incidir, en otro comunicado, en que «aún no puedo comprender la respuesta a este juego». Demostrando lo impactante que ha sido su éxito, incluso cuando es merecido.
Además, quienes ya tengan Balatro van a tener pocas razones para dejar de jugar. Según ha dado a entender LocalThunk, su idea es seguir dando soporte postlanzamiento al juego, incluyendo nuevos secretos al juego. Algo que, teniendo en cuenta su éxito y lo fácilmente modulable que es, no sería de extrañar que acabe significando la inclusión de nuevo contenido en el juego. Especialmente cuando en un tuit para anunciar ese millón de copias superado, han dejado caer que «todavía tenemos cosas divertidas planeadas para el futuro».
Por todo esto, es fácil asumir que aún queda Balatro para rato. No sólo porque como roguelike sea potencialmente infinito, como nos han demostrado juegos similares anteriores de una vida útil de años, como Slay The Spire, sino también por la asombrosa acogida que ha tenido entre el público. Algo que parece confirmar que la popularidad de los roguelike y los juegos de cartas no ha sido cosa de un día — el género ha venido para quedarse.
Tanto, que de la noche a la mañana ha desaparecido de la e-shop de Switch en un buen puñado de países. Y, aunque no lo parezca, hay un motivo para ello más que lógico.
‘Balatro’ ha salido de la nada, pero se ha convertido en la nueva gran obsesión del mundillo gamer online. Aparta, ‘Palworld’, que ya ha llegado tu sustituto. El juego de póker es extremadamente divertido, sí, pero también adictivo. Tanto, que de la noche a la mañana ha desaparecido de la e-shop de Switch en un buen puñado de países. Y, aunque no lo parezca, hay un motivo para ello más que lógico.
Este deck builder roguelike con temática de póker (mi padre, a estas alturas, ya habría dejado de leer sin entender una sola palabra) ha sido eliminado de la eShop porque han aumentado la edad recomendada, de mayores de 3 años a mayores de 18. ¿El motivo? Pues el que os estáis imaginando: creen que incita a apostar, y bastantes vidas ha destruido ya el temita de las apuestas.
Solo hay un problema: realmente no se apuesta ni incita a ello. Pero Nintendo se ha querido cubrir las espaldas y el juego desapareció de la mayor parte de Europa, en Japón y en Australia, aunque sí que sigue en pie en Estados Unidos. En PSN y Xbox, de momento, sigue… pero el rating de PEGI ha subido. Y una cosa es que tu hijo juegue a un roguelike pensado para todo el mundo y otro que juegue a un juego para mayores. No es plan.
En un tuit, los desarrolladores de ‘Balatro’, Playstack, que tienen que estar pasando unos días fabulosos ahora mismo, han prometido que harán todo lo posible para que el juego vuelva a estar subido lo antes posible. De momento, y por lo visto, Nintendo ha tomado cartas en el asunto y está ayudando a que vuelva a aparecer pronto en la eShop, convirtiendo este drama en una anécdota y dando, de regalo, algo de publicidad gratuita al juego.
De hecho, han aclarado no solo que en el juego no hay incitación a las apuestas, sino que están rotundamente en contra de apostar y que el código PEGI se ha otorgado de manera absolutamente infundada. No descartan (je) eso sí, que el juego vuelva a tener la calificación por edades anterior. Tiempo al tiempo. Y ahora, ¿una partidita?
