Texas podría acabar imponiendo una moratoria estatal a los nuevos centros de datos después de que la demócrata Gina Hinojosa derrotara a Greg Abbott. Durante la campaña, Hinojosa repitió una promesa por encima de todas: frenar la construcción de nuevos complejos hasta que el estado apruebe reglas más duras para proteger a los residentes.
Lo que está en juego va bastante más allá de Texas. El estado es el segundo mayor mercado de centros de datos de Estados Unidos, con 419 instalaciones y una economía de 2,9 billones. Lleva años atrayendo megaproyectos gracias a una combinación muy concreta: energía abundante, suelo relativamente barato y normas favorables para los promotores.
Ahí entra, por ejemplo, el plan de Google de invertir 40.000 millones en infraestructura en la nube y computación avanzada dentro del estado.
La propuesta de Gina Hinojosa está lejos de ser un gesto simbólico. Quiere congelar nuevos desarrollos hasta que los legisladores saquen adelante salvaguardas concretas, entre ellas prohibir acuerdos de confidencialidad, dar más capacidad de decisión a las autoridades locales y obligar a las empresas a demostrar que sus proyectos no dispararán las facturas domésticas de agua o electricidad.
También quiere eliminar subsidios y ventajas fiscales para los promotores.
La medida podría mover de forma profunda el mapa de expansión del sector. Texas concentra alrededor del 26% de la capacidad de centros de datos prevista en Estados Unidos, casi tres veces más que Virginia, según estimaciones citadas por la propia industria. Con ese peso, el banco de inversión Jefferies calcula que una moratoria pondría en riesgo 13,3 gigavatios de proyectos ya anunciados.
Quienes piden más control vuelven siempre al mismo punto: la presión sobre la red. Investigadores proyectan que la demanda eléctrica de los centros de datos en Texas podría multiplicarse por ocho antes de 2030, hasta rondar los 77.965 megavatios, una cifra muy cercana a la capacidad máxima actual del estado.
La advertencia llega, además, en un momento delicado para ERCOT, el operador de la red eléctrica de Texas. Su demanda máxima ya ha superado los 91.000 megavatios y podría acercarse a los 175.000 en 2032. Y varios expertos llevan tiempo diciendo lo mismo: estos complejos pueden provocar picos de demanda enormes, difíciles de prever, lo que eleva el riesgo de cortes.
Hay otro dato que pesa. Alrededor del 90% de las solicitudes de nuevas conexiones eléctricas, 474 gigavatios en total, procederían de centros de datos. Para Gina Hinojosa y sus aliados, el problema no es solo técnico. También es político. Sostienen que, durante años, las grandes compañías han crecido con poca supervisión mientras los vecinos cargan con más ruido, más presión sobre el agua, infraestructuras saturadas y la posibilidad de pagar más por servicios básicos.
Ese malestar ya se está convirtiendo en nuevas barreras. En Texas, el condado de Austin aprobó una prohibición temporal y El Paso fijó distancias mínimas respecto a las zonas residenciales. Fuera del estado ocurre algo parecido: otros gobiernos también están endureciendo las reglas. Nueva York, por ejemplo, ya ha aplicado una moratoria estatal para nuevos centros de datos de gran escala.
Por ahora, la victoria de Gina Hinojosa no significa automáticamente un bloqueo total, pero sí marca un giro brusco en el estado que muchos veían como la gran apuesta para la próxima ola de infraestructura digital en Estados Unidos. Cuándo podría traducirse en una moratoria estatal, de momento, no está claro.
Author: Manuel Bosque
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