A veces algunas cosas parecen salir de la nada. De la noche a la mañana un juego, una serie o una película parece estar por todas partes y parece no tener sentido alguno. No hablamos, por supuesto, de aquellas obras que tienen estudiadas y gargantuescas campañas de marketing, sino de aquellas que sin una aparente publicidad de repente parecen estar en todas partes. Las obras que parecen capturar la mente de las personas sin que siquiera nos demos cuenta, al menos hasta que no son ya extremadamente populares.
Este ha sido el caso de la última sensación de Steam, Umamusume: Pretty Derby. Con alrededor de 40.000 jugadores simultáneos de forma consistente desde su lanzamiento, el juego ha tomado por asalto las redes sociales. Algo que habrás notado si de repente has leído a gente hablar de su caballo diferente, quedándote muy confuso al respecto. Pero para que entiendas de qué va todo esto es para lo que estamos aquí.
Carreras de caballo, idols y una premisa difícil de explicar
Umamusume: Pretty Derby es una franquicia transmedia creada por Cygames, una compañía de videojuegos japonesa especializada en videojuegos móviles. Particularmente conocida por Granflue Fantasy y The Idolmaster Cinderella Girls, su mayor éxito hasta la fecha es Umamusume: Pretty Derby, un juego cuyo lanzamiento estaba pensado para finales de 2018, pero que fue retrasado hasta febrero de 2021 en países asiáticos y hasta el 25 de febrero de este mismo año en el resto del mundo. Convirtiéndose en un éxito prácticamente automático en todos los territorios donde se ha lanzado.
¿De qué trata Umamusume: Pretty Derby? En un mundo muy similar al nuestro, existen una especie de antropomórficas chicas-caballo —tienen la velocidad, la resistencia y la cola y las orejas de un caballo, pero todo lo demás de una adorable chica anime— que entrenan en academias para convertirse tanto en estrellas de las carreras como en idols musicales.
El juego nos pone en la piel de un entrenador que debe asegurarse que estas chicas consiguen sus propósitos. Debemos entrenarlas y asegurar que mejoran sus atributos para rindan bien en las carreras, pero también para que lo hagan bien en las exhibiciones de baile y canto, para finalmente conseguir que nuestra chica-caballo favorita consiga llegar hasta lo más alto. Siendo la top idol del mundo.
Todo esto suena extraño. Y lo es. Pero la realidad es que combina muchos elementos que hacen que sea muy adictivo, si uno decide darle una oportunidad. Las mecánicas de desarrollo de personaje son profundas, la mezcla de carreras de caballos y gacha es un dispensador de dopamina infernal, las chicas son adorables y el ciclo de juego engancha con muchísimo facilidad. Algo que resulta en que, a pesar de que puede resultar dificil darle una oportunidad por lo peculiar de su premisa, sea muy difícil abandonarlo una vez nos hemos introducido en el mismo.
Un éxito que era de esperar, viendo cómo ha funcionado en Asia
De hecho, a su llegada a occidente no ha sido una sorpresa los números que arroja. Tanto en Japón como en Corea del Sur es un juego tremendo popular, habiendo llegado a lo más alto de los juegos de móvil más rentables para Cygames durante los últimos años. Una hazaña encomiable dada la tremenda competencia que tienen en estos países.
Además, el juego ha llevado a un renovado interés por las carreras de caballos. O para ser exactos, por los caballos de las carreras de caballos. Pues si bien las chicas del juego son chicas animes con adorables rasgos animales, están inspiradas en caballos de carreras reales. Algo que ha llevado a que mucha gente, especialmente en Japón, cree clubs de fans o incluso haga peregrinajes para conocer a sus caballos favoritos. Creando así un nuevo paradigma que hasta ahora no existía.
Porque además, Umamusume: Pretty Derby es una franquicia multimedia. Con varios animes, mangas y una obra de teatro, ha demostrado tener la capacidad para mover un gran público. Y ahora que ha llegado tanto a Steam como a plataformas móviles, iOS y Android, está demostrando que también puede mover esa misma cantidad de gente en occidente.
Por eso no te asustes si ves a gente en redes sociales hablando de su caballo favorito. Ni se han vuelto locos ni han caído en el mundo de las apuestas deportivas. O no es probable que sea eso. Seguramente estén hablando de Umamusume: Pretty Derby, un juego que puedes jugar de forma gratuita tanto en PC como en dispositivos móviles y que, por lo que parece, va a seguir dando que hablar durante mucho tiempo.
