La ventana de vuelo para la misión Galactic 02 se abre el jueves 10 de agosto, y la misión será retransmitida en directo por la compañía.
Esta llevará a sus tres primeros civiles de pago en un avión propulsado por un cohete hasta un punto unas ocho veces más alto que un avión de pasajeros tradicional, donde disfrutarán de unos momentos de ingravidez y de unas vistas impresionantes de la Tierra.
La experiencia, que despegará y aterrizará en el Spaceport America de Nuevo México, durará solo unos 70 minutos.
Un vuelo que los llevará a la línea de Kármán
Los detalles del manifiesto de vuelo de Galactic 02, incluidos los nombres de la tripulación y los pilotos, se darán a conocer cuando se acerque la fecha del vuelo, según informó la empresa.
La misión sigue al vuelo comercial inaugural del mes pasado, en el que participaron dos pilotos de las Fuerzas Aéreas italianas y un funcionario del Consejo Nacional de Investigación de Italia.
Los clientes volarán a bordo del VSS Unity, que es transportado a una altitud de unos 50.000 pies por otro avión, el VMS Eve.
La Eve suelta entonces a la Unity, que enciende inmediatamente el motor del cohete, enviándolo a una altitud máxima de unos 282.000 pies (86 km), a unas 5 millas de la línea de Kármán, considerada por muchos como el punto donde comienza el espacio.
Virgin Galactic estará deseando empezar a ofrecer viajes regulares a los cientos de personas que ya han pagado mucho dinero por el viaje de su vida. Empezó a vender asientos hace años por 250.000 dólares por persona, aunque en 2021 aumentó el precio a unos brutales 450.000 dólares.
Tras ir a la zaga de su rival Blue Origin en la carrera por lanzar un servicio comercial, Virgin Galactic parece estar ahora en racha.
Blue Origin tuvo que suspender su servicio el año pasado después de que su cohete suborbital explotara durante un vuelo sin tripulación en el oeste de Texas. La cápsula vacía de la tripulación se eyectó y aterrizó sin incidentes, demostrando la eficacia del procedimiento de seguridad del vehículo. Blue Origin espera reanudar los vuelos tripulados en los próximos meses.
Los críticos afirman que estos servicios turísticos provocan una contaminación innecesaria y son, en última instancia, un patio de recreo para los superricos.
Los partidarios, sin embargo, afirman que los vuelos comerciales ofrecen oportunidades de investigación en microgravedad a más organizaciones y empresas, al tiempo que sirven para inspirar a jóvenes ingenieros.
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