Si se suman los distintos anuncios de recortes que Amazon ha ido haciendo desde 2022, la cuenta supera ya los 57.000 puestos corporativos eliminados. Eso equivale a cerca del 16% de su plantilla corporativa. No parece un ajuste aislado ni una corrección puntual: la empresa lleva tiempo metida en una reestructuración de gran escala que ha golpeado a varias divisiones clave y que, según relatan empleados y ex empleados, sigue dejando secuelas tanto entre quienes salieron como entre quienes siguen dentro.
Las rondas más grandes de los últimos años, siempre de acuerdo con los propios anuncios de Amazon, se movieron en torno a los 14.000 y 16.000 despidos. La propia compañía las presentó como las mayores de su historia.
Y mientras tanto, Amazon sigue contratando en áreas que considera estratégicas. Para buena parte de la estructura corporativa, sin embargo, el mensaje que ha calado, según empleados y ex empleados, ha sido bastante directo: menos escalones jerárquicos, menos gasto y más presión para sacar el mismo trabajo adelante con menos gente.
Las reducciones han golpeado sobre todo a Amazon Web Services (AWS), Prime Video, retail y la división de recursos humanos, que dentro de la empresa se conoce como People Experience and Technology (PXT).
El efecto no se queda en el número de salidas. Muchos de los empleados que conservaron el puesto cuentan que han tenido que asumir tareas extra, aunque la carga de trabajo no se redujo al mismo ritmo que la plantilla.
Después de despidos masivos, eso suele acabar en lo mismo: jornadas más duras, peor conciliación y una sensación de inseguridad laboral que no se va.
Por eso, quedarse en Amazon no siempre se vive como una victoria. Entre quienes siguen allí, el miedo a nuevas rondas y el cansancio acumulado forman ya parte de la rutina.
Para los despedidos, además, el momento tampoco acompañó.
Muchos llegaron al mercado laboral justo cuando otras grandes tecnológicas, entre ellas Meta, Microsoft, Cisco, Oracle o Google, también estaban recortando plantilla. El resultado ha sido una competencia mucho más dura por un número menor de vacantes. Fuentes del sector señalan que una búsqueda de empleo que antes podía cerrarse en unos cuatro meses ahora se alarga a menudo entre 12 y 18 meses. Eso ha empujado a muchos profesionales a revisar a la baja sus expectativas salariales, ampliar el radio geográfico de búsqueda o aceptar puestos bastante alejados de las funciones que venían desempeñando.
La cúpula de Amazon, con Andy Jassy al frente, ha defendido estos ajustes como una forma de recortar burocracia, quitar capas de gestión y hacer que la compañía se mueva con más agilidad, “más como una startup”.
Al mismo tiempo, analistas del sector sostienen que parte del ahorro en salarios se está desviando hacia nuevas prioridades tecnológicas, entre ellas grandes inversiones en centros de datos y chips. Algunas estimaciones sitúan ese ahorro anual en torno a 6.000 millones.
Amazon, en todo caso, no va por libre.
El sector tecnológico en Estados Unidos registró alrededor de 140.000 despidos en 2023, según distintos recuentos del sector, dentro de un patrón en el que se mezclan recortes de plantilla, mejora de márgenes y un fuerte aumento del gasto en infraestructura. La ola también se ha dejado sentir fuera de Estados Unidos, con recortes en lugares como Luxemburgo, Quebec e India, y con un debate regulatorio cada vez más visible sobre hasta dónde pueden llegar las empresas cuando sustituyen funciones humanas por sistemas automatizados. No está claro, por ahora, si Amazon acometerá nuevas rondas de despidos a corto plazo.
