Este domingo comenzaron las Perseidas, la lluvia de estrellas más popular del año, que se extenderá hasta el 1 de septiembre de 2024. Aunque ya se pueden observar los meteoros, el punto álgido de esta lluvia ocurrirá la noche del domingo 11 al lunes 12 de agosto. Según la Sociedad Americana de Meteoros, el pico se alcanzará alrededor de las 04:00 UTC del 12 de agosto (06:00 CEST).
Durante el pico, se espera que la Luna, con un 43% de iluminación, se hunda en el horizonte suroccidental justo antes de la medianoche en el hemisferio norte, dejando el resto de la noche libre de luz lunar (condiciones ideales para observar las Perseidas).
Las Perseidas son los restos del cometa 109P/Swift-Tuttle, descubierto en 1862. Al entrar en la atmósfera terrestre, estos restos comienzan a desintegrarse por la fricción y producen una gran cantidad de luz, generando así las famosas “estrellas fugaces”. Aunque se habla de tasas de hasta 150 meteoros por hora, lo más realista es esperar cerca de 50 estrellas fugaces por hora en su punto álgido.
Para observarlas corectamente, la NASA aconseja alejarse de la contaminación lumínica urbana, buscar un lugar con una vista despejada del cielo, abrigarse bien (si fuese necesario) y observar el cielo durante al menos media hora sin distracciones. Dado que las estrellas fugaces pueden verse a simple vista, no es recomendable utilizar prismáticos o telescopio, ya que reducirían el campo de visión.
