Llevamos años entre rumores contradictorios sobre el avance de la tecnología de las pantallas en los dispositivos de Apple. Ahora, con nuevos datos en la mano, parece que la compañía se prepara para llevar el OLED al iPad, mientras que la llegada del OLED a los MacBook Pro se retrasa hasta 2027, como muy pronto. Pero, ¿dónde queda el mini-LED en todo esto? Pongamos un poco de orden en los rumores y aclaremos algunos conceptos.
¿Qué es eso del LED, OLED o mini-LED?
El LCD, o Display de Cristal Líquido, es una tecnología de visualización que emplea una luz de fondo para iluminar por igual todos los píxeles en la pantalla. Los píxeles de un LCD están compuestos de moléculas de cristal líquido que se alinean de diferentes maneras para permitir que la luz pase a través de ellos, creando así los colores y las imágenes. Aunque los LCD son capaces de producir colores brillantes y claros, su principal inconveniente es la falta de verdaderos negros, ya que siempre está presente alguna luz de fondo, lo que puede dar lugar a imágenes ligeramente deslavadas y a una clara falta de contraste.
Por otro lado, las pantallas OLED, la de los diodos orgánicos de emisión de luz, funcionan de manera completamente diferente. En lugar de tener una fuente de luz de fondo, cada píxel en una pantalla OLED produce su propia luz. Esto significa que cuando un píxel está apagado, es completamente negro, permitiendo que las pantallas OLED logren negros absolutos y un contraste infinito. Además, debido a que no hay necesidad de una luz de fondo, las pantallas OLED pueden ser más delgadas y flexibles, lo que permite diseños de dispositivos más innovadores. Su principal desventaja es que, al tratarse de LEDs orgánicos, con el tiempo y proyectando siempre un contenido similar en pantalla, pueden aparecer imágenes fantasma.
La tecnología mini-LED, para terminar, es una especie de término medio entre LCD y OLED. Las pantallas mini-LED utilizan miles de pequeñas luces LED para la iluminación de fondo, en lugar de un solo panel de iluminación trasera como en las pantallas LCD tradicionales. Esto permite un control mucho más preciso de la iluminación de la pantalla, lo que puede resultar en negros más profundos y un mejor contraste que los LCD, aunque no tanto como los OLED. Sin embargo, las pantallas mini-LED suelen ser más baratas de fabricar que las OLED, lo que las hace una opción atractiva para los fabricantes que buscan un equilibrio entre coste y rendimiento.
¿OLED, mini-LED o ambos?
Aquí es donde entra en juego el reciente informe de Omdia (vía 9to5mac) que explica que Apple sigue en la senda de actualizar el iPad Pro con tecnología OLED el próximo año, tanto para los modelos de 11 pulgadas como de 12.9 pulgadas. Actualmente, recordemos, solo el modelo de 12.9 pulgadas del iPad Pro utiliza la tecnología mini-LED, mientras que el iPad Pro de 11 pulgadas utiliza una pantalla LED. Si este rumor resulta ser cierto, veríamos una unificación en torno a la tecnología OLED para el iPad Pro el próximo año.
Las intenciones de Apple de implementar OLED en sus iPad también han sido respaldadas por informes de Bloomberg y del analista Ross Young, quienes han corroborado datos similares, aunque no siempre para los iPad con apellido Pro. Hace varios meses, más viendo la llegada del mini-LED al iPad Pro de 12.9 pulgadas y a los MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas, se planteaba la idea de que Apple reservara el OLED para los iPad de entrada y reservara el mini-LED para las gamas más altas.
Ahora, pero, parece que los planes están evolucionando. De hecho, Bloomberg informó recientemente que Apple está planeando una “gran revisión del iPad Pro”, que incluiría un diseño renovado y las citadas pantallas OLED para la primavera de 2024. Mientras tanto, en el MacBook, la situación es menos clara. El informe de esta semana afirma que el MacBook Pro con pantalla OLED estaba originalmente programado para 2026. Sin embargo, al parecer, recientemente Apple decidió retrasar este cambio hasta 2027 como muy pronto.
Entre tanto, tenemos los MacBook que utilizan pantallas LCD y los que usan la tecnología mini-LED. El MacBook Air de 13 y el de 15 pulgadas —que Apple ya quería lanzar hace años— y el MacBook Pro de 13 pulgadas usan pantallas LCD, mientras que las versiones de 14 y 16 pulgadas del MacBook Pro emplean pantallas mini-LED. A esto hay que sumarle, sin embargo, que otras fuentes sostienen que Apple lanzará un MacBook Air con pantalla OLED tan pronto como en 2024. Información que ha recibido el respaldado de analistas como Ross Young y Ming-Chi Kuo.
Aquí es donde entramos en el terreno de las suposiciones, pero es que Apple podría desarrollar una estrategia doble. Una que convine las pantallas mini-LED con las OLED. Algo que los primeros lanzamientos de estas clases de pantalla ya esbozan y que ahora cuadraría los reportes contradictorios y nos hablaría de un timing en el que las dos tecnologías se dividirían entre modelos Pro y los de entrada.
Así, podríamos tener la llegada del mini-LED al iPad Pro de 11 pulgadas, mientras que el modelo Air podría dar el salto al OLED y el iPad para educación mantener el LCD. En la gama del MacBook podríamos hablar de una pantalla OLED para el MacBook Air de 13 o 15 pulgadas y una mini-LED para los MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas.
Está claro que estamos sacando conclusiones en base a los rumores, por lo que aún hay mucho margen de que Apple tome otras decisiones. En todo caso, está claro que los próximos años serán interesantes en cuanto a la evolución de la tecnología de las pantallas. Veremos cómo se desarrollan los acontecimientos.
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