Casi medio siglo más tarde, Rusia vuelve a tener en mente la Luna. Esta misma noche, un cohete que transportaba una nave de aterrizaje lunar despegó en la primera misión lunar de Rusia en casi 50 años.
Según recoge The Associated Press, el lanzamiento de la nave rusa, llamada Luna-25, tuvo lugar en el puerto espacial de Vostochny (Extremo Oriente ruso) y se trataría del primer lanzamiento con destino a la Luna que lleva a cabo Rusia desde 1976, cuando formaba parte de la Unión Soviética.
Roscosmos, la agencia espacial rusa, estima que el módulo de aterrizaje lunar llegará a la Luna el 23 de agosto, aproximadamente el mismo día que la nave india Chandrayaan-3, lanzada el 14 de julio. La nave rusa tardará unos 5,5 días en llegar a las proximidades de la Luna y luego pasará entre tres y siete días orbitando a unos 100 kilómetros antes de dirigirse a la superficie.
Hasta el día de hoy, tan solo tres gobiernos han logrado alunizar sus naves con éxito: Estados Unidos, la Unión Soviética y China. Con este lanzamiento, Roscosmos quiere demostrar que Rusia “es un Estado capaz de llevar una carga útil a la Luna” y “garantizar el acceso de Rusia a la superficie lunar”.
“El estudio de la Luna no es el objetivo”, afirmó Vitaly Egorov, un popular analista espacial ruso. “El objetivo es la competición política entre dos superpotencias (China y EE. UU.) y otra serie de países que también quieren reclamar el título de superpotencia espacial“.
La invasión de Ucrania dificultaría en gran medida el avance del programa espacial ruso, debido a las sanciones impuestas por occidente. En un principio, el Luna-25 iba a transportar un pequeño explorador lunar, pero se abandonó esa idea para reducir el peso de la nave y mejorar su fiabilidad, según los analistas.
“La electrónica extranjera es más ligera, la nacional es más pesada”, dijo Egorov. “Mientras que los científicos podrían tener la tarea de estudiar el agua lunar, para Roscosmos la tarea principal es simplemente alunizar: recuperar la experiencia soviética perdida y aprender a realizar esta tarea en una nueva era”.
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